公元211年,刘备在法正的帮助下,发动了入川之战。虽然庞统在落凤坡英勇战死,但刘璋的失败已经不可避免。经过数年的战争,终于在公元214年,刘备成功占领了成都,收服了马超,实力得到了极大提升。此时,刘备不仅控制了益州和荆州,还在征战川地的过程中,陆续招降了雷铜、严颜、李严、黄权等重要将领。 公元219年,刘备被尊封为“汉中王”,并为关羽、张飞、赵云、马超、黄忠五人封为“五虎上将”。魏延则被任命为汉中太守,蜀汉的实力达到了鼎盛时期。尽管关羽、张飞、赵云、马超和黄忠的威名震动四方,但如果要问谁是蜀汉的“第六虎将”,许多人自然会想到魏延。魏延不仅勇猛,而且在两川战场上表现出色,甚至差点击杀曹操。然而,单论武力,魏延是否能被称为“第六虎将”呢? 在蜀汉时期,除了魏延,还有关平和李严两位武艺高强的将领。虽然他们并未直接交过手,但通过原著中的描述,我们或许可以找到答案。 李严的武艺 当刘备进攻成都时,法正写信给刘璋,劝他投降。然而,刘璋愤怒不已,派遣妻弟费观镇守绵竹。费观推荐李严出战,刘备于是派遣魏延、黄忠等人前去与其对阵。李严带领三千兵马迎战荆州军,他与黄忠的战斗持续了四五十回合,始终未分胜负。诸葛亮见情况不利,命令鸣金收兵,黄忠回营后向诸葛亮报告时表示,“本来可以擒拿李严,为何突然收兵?”诸葛亮则答道:“我看此人并无特别武艺,不可轻易取胜。”于是,诸葛亮指示黄忠次日诈败,引诱魏延设伏,最终成功擒获李严。
那么,李严的武艺真如黄忠所说的那么平庸吗?或许并非如此。从黄忠与严颜联合击败张郃的战斗来看,黄忠与张郃交战了二十回合仍未分出胜负,若不是严颜从侧面偷袭,黄忠可能会继续与张郃对战。相较之下,李严虽然与黄忠激战过,但黄忠轻松表现出要生擒李严的决心,这说明李严的武艺显然不及张郃。 魏延的武艺 魏延是刘备在征服长沙时招募的大将。他年少有为,既勇猛又机智,是蜀汉后期为数不多的名将之一。在取川之战中,魏延展现了相当不错的战力。他曾与黄忠对抗,表示不服黄忠的武艺。然而,在与泠苞的战斗中,若不是黄忠及时救援,魏延恐怕很难轻松解决对手。这表明魏延的武艺还不如黄忠。在汉中之战中,魏延曾偷偷接近曹操并射伤了曹操,但最终面对庞德的强力反击,魏延不得不撤退。 关平的武艺 关平是关羽的义子,早年随刘备入川,后来与关羽一起镇守荆州。与父亲关羽生活多年,关平的刀法技艺自然极为精湛,武艺也日益精进。在襄樊之战中,关平一刀斩杀了曹仁的副将翟元;当庞德提着棺材来挑战关羽时,关平主动迎战,二人激战三十回合,未分胜负。此后,关平还与徐晃激战了多回合,同样未能分出胜负。 通过综合分析,李严、魏延和关平的武艺都非常出色,他们在蜀汉的五虎将之外,都是非常优秀的将领。如果从与黄忠和庞德的战力比较来看,李严的武艺显然高于魏延。李严与黄忠交战虽未分出胜负,但黄忠曾公开表示要擒拿李严,证明李严的战力还是有差距。而魏延在与庞德的交战中未能占得上风,甚至被庞德逼退,这远远不如关平的表现。关平与庞德交战时,能够与庞德大战三十回合而未分胜负,充分显示出关平的实力远远超越魏延。因此,从整体武艺来看,李严应当是这三位将领中最强的,其次是关平,魏延则排在第三位。 综上所述,李严的武艺最为突出,蜀汉的“第六虎将”非他莫属。