叶利钦给人的印象总是像是一个总是醉醺醺的样子。事实上，他的确非常喜欢喝酒，而俄罗斯的伏特加酒度数高，喝上一小杯就容易醉。其实，叶利钦代表了那个时代的俄国男人，俄罗斯的男人大多都有喝酒的习惯。原因也很简单，俄罗斯的天气特别寒冷，喝酒能让身体感到温暖，久而久之，喝酒就成了俄罗斯的文化之一。 尤其是在苏联后期以及解体之后，俄罗斯的男人们面临着家庭重担和大规模的失业，他们的生活充满了困境和绝望，很多人只能通过喝酒来麻痹自己。所以，如果你去莫斯科旅行，在90年代，常常会看到一些俄罗斯男人喝醉了躺在街头。

苏联解体后，叶利钦开始寻求与西方合作，打算走向资本主义，过上富裕的生活。但是，经济问题并不是那么容易解决的，西方只愿意提供贸易合作，而不会直接帮助俄罗斯起飞。面对苏联留下的经济烂摊子，叶利钦采取了“休克疗法”来进行市场化改革，试图恢复经济。 然而，俄罗斯经历了六七十年的计划经济，人民根本不懂市场经济，所以这种突如其来的改革显得过于激进。所谓的“休克疗法”主要包含几个方面： 首先，物价完全自由化。政府放弃了对物价的控制，市场完全决定价格。从1992年开始，俄罗斯的物价飞涨，甚至一些基本生活物资，如面包和汽油，价格涨了几十倍。 其次，部分国有企业私有化。虽然这对发展市场经济是必要的，但问题在于俄罗斯并没有做好这一步骤的把握。政府发放了私有化证券，理论上允许民众购买国有企业股份，但由于俄罗斯人民并不熟悉这种证券，很快这些股份被寡头们以低价收购，导致大量国有企业落入少数人手中，石油和天然气等重要行业也不例外。 第三，财政紧缩政策。为了应对经济困境，俄罗斯政府采取了削减开支的措施，比如裁减政府部门、减少报销和补贴等。而且为了抑制通货膨胀，政府提高了利率，限制货币的发行量，以稳定汇率。 这些政策事实上给了寡头们更多机会，许多人认为叶利钦并没有完全掌控俄罗斯的经济，实际上，许多决策是由那些寡头主导的。寡头们通过这种合作关系，不仅支持叶利钦继续掌权，也在背后获得了更多利益。叶利钦和寡头们相互牵制，共同发展，至少在短期内，稳定了局势，让叶利钦得以继续执政，而寡头们则开始瓜分国有资产。 然而，这种做法从长远来看，实际上是在掏空国家。苏联时期，俄国人民辛苦积累的财富，在短短几年内被寡头们拿走。而且，随着这些寡头的力量逐渐壮大，他们已经能够控制媒体，操纵舆论，甚至影响政治决策。 例如，寡头古辛斯基掌控着“NTV电视台”，别列佐夫斯基则控制了公共电视台，他们通过媒体抹黑任何反对者，甚至在后来能影响内阁选举。1998年，当时的政府想进行国企改革，却触及了寡头的利益，结果该政府遭遇了媒体的强烈攻击，最终只执政了5个月便下台了。 此外，寡头们甚至能影响国家决策。例如，寡头霍多尔科夫斯基拥有尤科斯石油公司，因此能左右俄罗斯的能源政策，甚至绕过政府直接与西方签订石油出口协议。 这些寡头们的势力越来越大，他们的利益最大化成了国家政策的决定因素。如果这种情况继续下去，俄罗斯将变成寡头们控制的国家，1亿多人民则会沦为他们的工具。 叶利钦其实也是一个寡头，他的家族掌握着俄罗斯重工业和有色金属产业，像是苏联留下的铝业、机械制造业和贵金属开采等，这些行业利润丰厚。除此之外，叶利钦家族还在能源、银行、媒体等领域占有一席之地。因此，叶利钦家族本质上是与其他寡头合作的，而不是完全被架空。 不过，作为国家的领导人，叶利钦面临着如何为自己和家族“善后”的问题。他担心如果接下来是一个新上任的领导人翻旧账，可能会引发对叶利钦家族的清算。因此，在选择接班人时，叶利钦非常谨慎。 最终，他选中了普京作为接班人。普京不仅没有强大的财团背景，更重要的是，他承诺不会追究叶利钦和他的家族在任期间的法律责任。为了确保这一承诺，普京在2000年1月1日签署了总统令，颁布了《关于对俄罗斯首任总统及其家庭成员的法律保障令》，为叶利钦及其家族提供了特赦。只有在确保这一法令出台后，叶利钦才放心将权力交给普京。自那以后，叶利钦家族就再也没有被清算过。 很多人认为普京报答了叶利钦的知遇之恩，但也从侧面说明，俄罗斯并没有进入真正的法治社会。