西周初期，周武王、周公和周成王通过封建制度来稳定政权，给亲戚们分封土地，以此来防守和巩固周朝的统治。这一时期，周朝分封了大量的诸侯国。《史记》中提到，分封了数百个诸侯国，《汉书》则记载有八百个。这些数据的准确性我们无法确认，但可以看出，在西周的初期，分封的诸侯国数量是非常庞大的。

这些分封活动大多发生在周武王、周公、周成王和周康王时期，到了后期，分封的数量显著减少。尽管如此，西周时期的诸侯国总数依然可观。

然而，在这些众多的诸侯国中，秦国却没有出现在最初的分封名单中。与楚国的建国历程相比，楚国的开创艰难。楚国的祖先鬻熊在商朝末期投奔周文王，为周朝的建立做出了重要贡献。但在周朝分封诸侯国时，楚国却没有受到重视。直到楚成王时期，楚国才被赋予了一个小小的子男封地，成为一个较为贫弱的诸侯国。熊绎是楚国的第一任国君，尽管楚国已经是一个诸侯国，但其地位一直较低。周成王在岐阳与其他诸侯会盟时，熊绎虽然带着贡品前去，却没有资格参加会盟，只能与鲜卑首领一起守燎，显示楚国的低地位。

楚国的早期非常艰难，国土狭小，经济贫困，熊绎不得不带领楚国人民艰难创业，开辟新天地。后来，楚国逐渐发展，国君也开始自视为蛮夷之地，逐步在南方扩展疆域，最终崛起为春秋战国时期的强国。

与楚国的艰辛历程相比，秦国的建国更加复杂。楚人能够在商朝末期审时度势，投奔周文王，而秦人当时并不是秦国的居民，而是属于嬴姓部落。嬴姓部落在商朝时期居住在西边，负责保卫商王朝的西陲。在商纣王时期，飞廉和其子恶来因力大被商纣王宠用，后来，周武王伐纣时杀死了恶来，而恶来恰是秦人的祖先之一。

由此可以看出，秦人的祖先在周武王伐纣时忠诚于商王朝，因此没有得到周王朝的分封。经过七代后，秦人的命运开始发生转折。住在犬丘的非子，是一个优秀的牧马人，周孝王得知后，让他在汧渭之间管理马匹。非子养马有功，周孝王因此将秦邑赐给他，并让非子接管嬴氏的祭祀，称为秦嬴。

从此，秦国成为周王朝的附庸，世代为周王室养马，并肩负着保卫西陲的责任。直到西周灭亡，秦国始终是周王朝的附庸，长期与西戎对抗。

西周灭亡后，周幽王被犬戎和申国联军杀死，犬戎占领了镐京不肯离去。周幽王的儿子宜臼被迫召集诸侯前来勤王，卫国、晋国、郑国纷纷派兵支援，而秦襄公也率领秦军前来，将犬戎赶出镐京，并扶立宜臼为天子，史称周平王。

周平王不敢继续留在镐京，决定迁都洛邑。秦襄公与卫武公、晋文侯和郑武公护送周平王至洛邑，东周时期正式开始。作为回报，周平王将秦国从附庸提升为正式的诸侯国，封秦襄公为诸侯，赐予封地。从此，秦国正式走上了历史的舞台。

然而，秦国获得封地并不容易。周平王赐给秦国的封地在岐山以西，当时这些地方被犬戎占领。周平王对秦襄公说：“戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。”意思是，周平王将这些土地赐给秦国，但若秦国能够收复这些被犬戎占领的土地，则归秦国，否则就无法得到这些土地。尽管如此，秦襄公仍然感到欣喜，因为秦国终于成为了诸侯国，能够与其他诸侯国平等地交往，标志着秦国的崛起。

自商朝以来，秦人的祖先就与犬戎发生过多次冲突，保护商朝的西部边疆。到了西周时期，秦国作为周王朝的附庸，也承担了保卫周王朝西陲的重任，与犬戎的战争不断。在周厉王时期，犬戎反叛周王朝，摧毁了犬丘大骆的全族，与秦人结下了深仇。周宣王任命秦襄公的祖父秦仲为大夫，率兵讨伐西戎，秦仲战斗了二十年，最终被西戎杀害。周宣王随后派遣秦仲的五个儿子，带着七千兵卒继续讨伐西戎，最终成功击败西戎。为表彰秦国的功劳，周宣王将犬丘归还给秦，并任命秦为西垂大夫。

尽管秦国在周王朝的支持下逐渐崛起，但秦国与西戎之间的仇恨并未消除。秦襄公之所以能继位，是因为他的兄长世父要为祖父秦仲复仇，才将继承权让给了弟弟秦襄公。

秦国的强大逐步在周王朝和东边诸侯国中引起了关注。随着秦襄公的去世，秦国的重任转交给了儿子秦文公。秦文公不仅继承了秦襄公的事业，还通过一系列行动推动秦国走向东部。

秦文公迁都至西犬丘并开始扩展领土，最终于公元前677年将都城迁至雍，并在此建立起强大的政治基础。通过对外战争，秦国逐步占领了岐山以东的土地，并成为了西戎的主导力量。秦国的崛起为后来的强盛打下了基础。

随着秦国不断扩展，秦国进入了更广阔的历史舞台。到了秦穆公时期，秦国的实力得到了大幅提升，成为东方诸侯国最强大的力量之一。尽管秦穆公去世后，秦国因陪葬事件的影响暂时停滞，但秦国的崛起已经是不可逆转的。

进入秦孝公时期，秦国实施变法，开始强势崛起，并最终通过吞并六国，建立了秦朝，开始了统一中国的大业。