如果单从指挥战斗的能力来看，章邯绝对可以算得上是顶尖的指挥官。在整个楚汉战争期间，除了韩信几乎没有任何人能在正面交锋中打败他。在不考虑个人的勇武情况下，章邯的指挥能力，应该能与项羽相提并论，处于一个非常高的水平。

然而，即便章邯具备如此出色的战斗指挥才能，他依然无法挽救秦朝的命运。即使项羽没有出现，章邯也无法改变秦朝的灭亡。秦朝的灭亡，根本原因不在于军事失败，而是深层的制度问题。当时，整个秦朝的平民阶级普遍反感秦朝的统治，加上赵高的权力斗争，使得秦朝内政混乱。即使章邯在军事上取得了一些胜利，最终也无法改变内政腐败的局面。

要更好理解这个问题，我们需要分析章邯是如何作战的，以及秦朝高层在这段时期都在做些什么。

公元前209年，秦始皇在东巡途中去世。赵高与李斯合谋，借秦始皇的名义将太子扶苏处死，随后扶持秦二世胡亥登上了皇位。胡亥上位后，开始逐渐依赖李斯和赵高，但两者的理念发生了严重分歧。赵高希望胡亥成为一个昏庸的皇帝，不要有任何辨别是非的能力，也不希望他成为一个明君。而李斯，虽然在扶持胡亥上起到了作用，但他始终希望国家能保持正常运转。

此后，胡亥在小人的挑唆下决定重修阿房宫，这个工程需要大量的财力、物力和人力。然而，阿房宫建成后，除了外观华丽，并无实际作用，既不能防御外敌，也无法改善民生，反而使得百姓更为困苦。李斯看到这一点，联合其他大臣上书阻止这一举措。赵高虽然与李斯关系密切，但他却认为李斯是想让胡亥听从他的话，威胁到自己的权力。

于是，赵高决定通过言辞挑拨离间，他向胡亥散布李斯的坏话，暗示李斯不满胡亥修建阿房宫，认为这太过奢侈。赵高甚至趁胡亥饮酒作乐时，借机抨击李斯，让胡亥产生了疑虑。在胡亥愤怒之下，他直接将李斯逮捕。此时，农民起义已经爆发，李斯的儿子李由在外镇压起义，赵高便诬陷李斯唆使儿子谋反。胡亥对李斯恨之入骨，而对赵高深信不疑。赵高的诬陷让胡亥决定杀李斯。

李斯在狱中多次想要上书为自己辩解，但都被赵高拦截。最终，李斯在严刑逼供下屈打成招，承认了谋反的罪名。李斯不仅被杀，还连累家族三族被满门抄斩。李斯的死使得秦朝的两大支柱之一倒下，只剩下赵高一人。在李斯被除去后，秦朝的高层官员再也没有人敢违抗赵高的意志，赵高实际上成了秦朝的实质统治者。

而就在李斯和赵高争斗时，秦朝的底层政权已经开始动荡。公元前208年，陈胜吴广在大泽乡起义，起义的风潮迅速席卷全国。胡亥对这一局势束手无策，尤其是在李斯被杀后，李由本应负责镇压的前线兵力大幅削弱。

起义军很快就与秦军展开了对峙。紧接着，起义军的一部分力量袭击关中，直逼咸阳。此时，整个咸阳的高层都陷入了惊慌失措，不知道该如何应对。在这种危急时刻，章邯挺身而出，主动提出有办法解决这一危机。

章邯在这之前并不是秦朝的著名将领，他原本是秦朝的少府，负责管理税务和宫廷物资，这个职务与军事并没有太大关系。如果要类比现代职务，章邯类似于财政部部长。尽管如此，在这种关键时刻，章邯主动提出释放数十万囚徒组成军队来平叛。胡亥和赵高虽然并不懂军事，但此时除了章邯，没有其他人提出解决方案，因此最终同意了章邯的请求。

章邯带领这支囚徒组成的军队，迅速击退了逼近咸阳的起义军主力，解除了咸阳的危机。随后，章邯又带领军队增援荥阳，联合其他秦军打击农民军。经过一场激战，起义军主力几乎全军覆没。章邯乘胜追击，最终攻入陈胜的老巢，并通过劝降陈胜的车夫，使其刺杀了陈胜。

陈胜死后，章邯继续剿灭起义军余部，并镇压了复国的六国贵族。章邯所到之处，几乎没有起义军能够抵挡他。就连项羽的叔叔项梁，也死在了章邯的手下。经过这场血腥镇压，原本风起云涌的农民起义很快被压制下去，秦朝似乎开始恢复了秩序。

然而，正当章邯准备彻底平定南方的起义时，秦朝的高层再次出现了权力斗争。赵高权倾朝野，胡亥的皇权早已被架空，赵高甚至计划亲自掌握皇帝之位。就在这个时候，秦朝与六国复国的势力展开了巨鹿之战。

项羽凭借着非凡的勇猛，在战斗中大放异彩，一战成名，获得了起义军的整体指挥权。尽管章邯依然带领秦军坚持战斗，但战局已发生变化。巨鹿之战的结果决定了起义军的最终胜利，而章邯此时得知秦朝中央已经发生了变化，赵高掌控了政权，他的斗志也随之崩溃。章邯深知自己即使战胜项羽，回到朝廷，赵高也不会放过他。于是，章邯最终选择投降项羽，彻底改变了战争的走向。

章邯的投降标志着秦朝最后一支生力军的崩溃。项羽带领起义军攻入咸阳，而刘邦的军队也在同一时刻到达，彻底灭掉了秦朝。

回顾章邯的战斗经历，可以看出他和项羽之间的对决，并不是章邯的常规表现。毕竟，章邯此时正面临内忧外患，军心不稳，补给不足。在这种情况下，他依然能与项羽对抗，已经体现了他的指挥才能。然而，战争的失败往往在于微小的差距，兵力、战术、士气甚至是地理因素，都可能决定战争的胜负。

如果没有项羽，章邯是否能够拯救秦朝？从章邯的战斗表现来看，答案是显而易见的：不能！即便章邯能够击败项羽，他也无法改变秦朝腐朽的内政。赵高掌控政权，胡亥肆意屠戮宗室，导致秦朝内部早已风雨飘摇。 客观来说，秦始皇去世时，虽然秦朝问题重重，但整体国力仍然强大。如果胡亥上台后能任用李斯维持内政，依托章邯、李由等将领镇压起义，秦朝完全有可能扭转局势。但遗憾的是，国家机器的腐败已经到了无法挽回的地步。即使章邯再怎么能打，也无法改变这一现实。