对于印度而言,举办一届奥运会,似乎比登月还难。这个国家已经六次申奥失败,如今又开启了第七次尝试,然而,希望渺茫。与今日申奥的“烫手山芋”局面不同,印度申奥之路的艰辛,更多源于自身难以克服的困境。
曾几何时,申办奥运会被视为国家实力的象征。但近年来,除了中国,鲜有国家能从奥运会中获利,许多主办城市都面临着赛后经济崩溃的风险。为了避免无人接盘的尴尬,国际奥委会甚至在2024年奥运会申办的最后阶段取消了投票,直接将2024年和2028年的举办权分别授予巴黎和洛杉矶。
然而,对于印度来说,问题远不止于此。试想一下,如果一个国家的基建设施落后,饮食和饮用水安全无法保障,游泳池水质堪忧,又如何吸引世界各地的运动员前来参赛?
回溯历史,印度早在1991年就曾尝试申办第27届奥运会,彼时,印度认为自身实力远胜中国,试图在申办过程中击败中国。然而,印度国内却在举办城市的选择上争执不休。虽然之前新德里成功举办过两次亚运会,但其他邦也渴望借助奥运会的光环发展经济。最终,内耗导致印度错失了申办机会。
1996年,印度再次申奥,结果却惨遭零票淘汰,那一年,众望所归的雅典最终胜出。2004年和2019年,印度也未能如愿。2007年,由于文件不符合标准,印度甚至失去了竞标资格。
2015年,当印度准备申办2024年奥运会时,国际奥委会直接劝退了他们,连递交申请书的机会都不给。这与2010年印度举办英联邦运动会时的糟糕表现不无关系。
那届运动会简直是运动员们的噩梦。印度对“工程进度”有着独特的理解,比赛场馆直到临近开幕才勉强竣工,根本无法按照标准进行验收。澳大利亚代表队率先抵达印度,希望提前适应环境,却被居住地遍布亚热带动物,甚至还有不明生物留下巨大脚印的景象吓坏,近百名运动员当场退赛回国。
那些退赛的运动员无疑是幸运的。由于不适应印度的饮食卫生,参赛运动员普遍腹泻。更糟糕的是水上项目运动员,因为泳池水质不达标,他们上厕所的频率是其他项目的两倍以上。
这场闹剧激怒了国际泳联,他们开始在大型国际运动会的申办过程中全力阻击印度。这正是印度在2015年被劝退的主要原因之一。
除了赛事保障的随意性,印度国民素质偏低、社会治安不佳,性侵事件频发等问题,也是制约其举办奥运会的因素。尽管如此,印度仍在积极争取2036年奥运会的举办权。但可以预见的是,如果没有奇迹发生,印度恐怕仍将以失败告终。