秦国在统一六国的过程中，常常提到一个重要的战略术语：合纵连横。这个战略帮助秦国逐渐壮大，但是为什么其他六国不曾意识到这一点呢？难道他们就没有自我强大的意识？在那段硝烟弥漫的历史中，首先我们需要弄清楚合纵连横的真正含义。 合纵连横是六国在历史发展中必然经历的过程。在这个过程中，六国是否曾考虑过自我强化呢？如果任由秦国逐渐变得强大，最终六国肯定会被吞并。那么，其他各国的君主们到底在想些什么呢？

当秦国在卫鞅的改革下逐渐发生变化时，秦国内部的力量得到空前的增强。这时，周边的魏国看在眼里，心里十分焦虑，也开始思考如何发展壮大。因为秦国的强大必定会对魏国构成威胁，而魏国一旦变强，便能威胁到秦国。魏惠王虽然看到秦国的崛起，但依然没有完全意识到危机的严重性。 魏惠王试图通过进攻韩赵两国来强大魏国，想借此机会让魏国快速崛起，但这一战略是极为错误的。结果，在韩赵两国受到威胁时，他们向齐国寻求援助。魏国因此开始衰落，最终太子也被齐国俘虏。邻国秦国逐渐强大，让魏国如同待宰的羔羊。 秦国自然不会放过这一机会，迅速攻占了魏国，打败魏军后，魏国不得不割让河西之地以求和解，魏国的都城也因此迁移至大梁。然而，这场战争让其他五国看到了秦国的野心，促使他们加紧内政改革，增强国力，并希望各国联合起来，共同对抗西方崛起的秦国。 当时，秦国商君主政，进行了一系列内部改革，设立法度，鼓励农业，强化军事力量，外则通过连横政策联合其他诸侯国。秦国通过这种策略逐渐扩展了其领土，取得了西河以外的大片土地。

《过秦论》中的记载提到，六国在面临秦国威胁时选择联合起来，并通过富饶的土地和丰厚的金钱来吸引人才。在这期间，出现了一个新兴职业，暂且称其为士。这些士走向了历史舞台，成为了各国争相聘用的重要人物。 如果回顾历史，我们可以认为孔子的讲学活动是士的最初形态。士的作用不仅仅体现在军事、治国等方面，他们并不专注于农业，而是涉猎广泛，几乎是无所不知，这也让他们成为各国重要的谋士，类似现代的学者或顾问。 在战国时期，士的地位逐渐提升，并在各国的争霸中扮演了越来越重要的角色。后期的合纵连横策略，实际上正是士们发起和推动的。

当各国逐渐重视士的作用时，士的影响力不断增大。以齐国的孟尝君、魏国的信陵君和楚国的春申君为例，他们的门下都聚集了大量的士人，人数加起来几乎达到四千多人。这一庞大的士群对国家的影响可见一斑。 士的力量不可小觑。以孟尝君为例，他在齐国的威望甚至超过了齐王，民间流传着明高其主，而擅齐国之权的说法。在《史记·孟尝君传》中，记载了齐王试图废除孟尝君时，他的门下士冯驩游说秦国和齐国的大王，表明孟尝君的重要性。最终，齐王和秦王都纷纷表示愿意拉拢孟尝君。这种态度的转变，正是士的功劳。 毛遂也是士中的一员，他在战国历史上多次影响国内外的历史进程。毛遂能够凭借一篇议论文改变楚国国君的态度，这种影响力可见一斑。《史记·平原君虞卿传》中对毛遂的事迹做了详细记录。

有财力者通过财富吸引士人，选出贤才，一旦这些士人聚集在一起，所形成的力量相当强大。无论是国内还是国外，士人的意见常常影响国君的决策，甚至能够左右两国的关系，这就是士力量的体现，最终促成了合纵连横的局面。 那么，士的目的到底是什么呢？用现代的说法，就是替别人解决难题，帮助国家和国君调和矛盾，确保国君的地位和权力得到保障。 既然了解了士的功能，那士是如何促成合纵的呢？合纵的目的在于联合其他国家，共同抵抗秦国。以《史记·苏秦传》为例，可以看到士如何促成国家之间的联合。 苏秦曾在齐国接受过鬼谷先生的教诲，游说了多国，最终成功使燕、赵、韩、卫、齐、楚六国联合对抗秦国。虽然这一合纵没有直接对秦国造成重大打击，但苏秦的游说成功，确实发挥了关键作用，体现了士的影响力。 合纵的目的是统一战线，抵抗强敌，而连横则是拆散各国联合，促使各国向秦国妥协，接受秦国的强大。苏秦成功合纵后，必然有反对的力量出现，这个人物便是张仪。 张仪是秦国派出以打破六国联盟的代表，他与苏秦同门，深知合纵之法，因此他被选为合适的人选。但张仪的方法和苏秦略有不同。 张仪的策略包括威胁、利诱、夸大以及设立合约。他通过恫吓各国，宣称如果不联合抗秦，六国可能会被逐一灭掉；通过利诱，承诺给予国家强盛的治国方针；通过夸大，强调秦国的强大，告诫各国跟不上秦国的步伐可能会落后；最终通过合约将各国与秦国绑定。然而，尽管张仪努力拆解六国联盟，但由于秦惠王突然去世，权力更替，导致张仪的连横未能成功。 虽然张仪的连横最终失败，但这也反映了士在战国时期合纵与连横中的重要作用。六国的联合与分裂，虽然在某些时刻未能改变历史进程，但也给秦国带来了发展的时机，同时也让各国之间相互猜疑，消耗了他们的国力。最终，秦国通过这些策略坚定了统一六国的决心。