一组1939年北京什刹海的街景照片,表演“二鬼摔跤”的老汉,“招老干儿”的孩子,卖粽子的商贩,勾勒出鲜活的市井图。
“二鬼摔跤”是北方地区流传已久的民间杂艺,其具体起源时间不详,但至少在民国时期已广泛流行于街头广场,例如老北京展览馆广场就有艺人撂地演出,表演者常穿红色和绿色灯笼裤以区分角色,整个技艺需要长期苦练才能纯熟,体现了民间艺人的高超功夫。表演者背后绑着一个窄长方形木架,木架上固定着两个面对面的彩色木偶头,木偶头绘有人脸五官但不能说话,木偶身着厚彩衣,从外观上看像两个真人四臂相扣的摔跤姿势。表演时,艺人弯腰钻入道具内,双手伸到木偶裤子内抓住靴子中的把手,双腿则穿着连体的灯笼裤和布靴,通过腿、背、臂的综合动作模拟摔跤动作,如抡、转、滚、翻、扫等,同时搭档艺人敲锣配合,嘴里模仿摔跤喊声以烘托气氛。照片上的表演者是一位上年纪的老汉,如果不是生活所迫,老人家该颐养天年了。
有几个孩子在水边钓蜻蜓,老北京的孩子叫“招老干儿”。是老北京孩子流行的一种抓蜻蜓的传统游戏,尤其在夏季雨后常见。 “老干儿”是北京方言对蜻蜓的称呼,特指雄性蜻蜓。“招老干儿”需准备一根长而柔韧的芦苇竿或竹竿,以及一条细线;关键道具是活的雌性蜻蜓(称为“老籽儿”),需用细线轻绑在前后翅之间,固定在竿头。,然后在水边轻晃绑有“老籽儿”的竹竿,模仿雌性蜻蜓的飞舞姿态来引诱雄性蜻蜓(“老干儿”)靠近;当雄性蜻蜓飞近时,迅速用捕虫网捕捉。
民国老北京人怎样过端午节?粽子是节日核心食品,老北京人偏爱“二米粽子”(用黄米和小米包裹蜜枣,以密云产小枣为佳),常于端午节前用苇叶和马兰草包裹捆扎,煮后浸井水冰镇以增强口感;同时,吃粽子时搭配煮鸡蛋,民间认为可预防夏季疾病,此外市场上还有叫卖黑白桑葚和大樱桃的景象,这些水果在端午时节上市,增添了节日气息。在门上插艾草、挂菖蒲,并贴钟馗像或葫芦花剪纸是驱邪避毒习俗。孩子们常穿戴“全虎”装扮,如老虎肚兜、绒老虎头饰、老虎鞋等,以祈求平安;女孩则佩戴“五彩缯子”(五彩丝线缠绕的纸粽子壳,内装艾绒或香料)或雄黄荷包,男孩颈挂葫芦形香囊,这些饰品寄托了驱邪避灾的愿望。