1949年渡江战役打响后,四野的部队陆续开始南下,加入了解放中南的战斗。而作为14兵团副司令兼39军军长的刘震,因身体不适不得不暂时离开前线,前往后方休养。在离开之前,刘震并没有闲着,而是开始考虑谁能接替他的职务。虽然按理说这并不属于他的职责范围,因为军长、师长这样的职务应该由野战司令部来任命,但刘震却主动为接替者出谋划策。 为什么他会这么做呢?
39军的前身是东北野战军的第二纵队,这支部队的战斗力很强。追溯到更早时期,这支队伍实际上是红15军团的部队,在抗日战争期间加入了新四军,成为3师的一部分。当3师进军东北后,其中的三个主力旅被改编为第二纵队,另外的部队也根据需要进行了调整。刘震在此时担任了这支纵队的司令,实际上,在3师向东北挺进时,刘震和洪学智曾同时被任命为副师长,但最终刘震担任了司令职位。 为什么是刘震担任呢?因为刘震从部队成立起就一直与这支部队同甘共苦,熟悉部队中的每一个指挥员和士兵。他不仅仅在东北战役中积累了丰富的经验,还深得部队的信任与支持。而洪学智虽然也是经验丰富的将领,但他直到抗战后期才调入3师担任参谋长,对部队的了解和威望,明显不如刘震。因此,刘震被认为是最适合担任司令的人选。 在随后的战斗中,第二纵队参加了很多硬仗,刘震的指挥才能得到了充分展现。客观来说,在12个纵队的司令员中,李天佑(1纵)、韩先楚(3纵)、邓华(7纵)、梁兴初(10纵)是绝对的第一梯队,而刘震(2纵)、吴克华(4纵)、洪学智(6纵)等则属于第二梯队的指挥员。刘震指挥的部队参与了不少关键战役,并且表现出色,很多时候,第二纵队担任主攻,或者在某些战役中配合作战。 1949年,随着全军的重新编制,刘震被提拔为兵团副司令兼军长,继续南下作战。在这支部队的成长历程中,刘震一直是其坚强的后盾。从部队成立至今,他始终担任纵队司令,而其他很多纵队的将帅都曾经历过更换。即使是在这支部队成立较晚的5纵、11纵和12纵,刘震也始终如一,坚定不移。当刘震决定前往后方休养时,内心自然充满不舍,因此他思考了很久,决定由谁来接替自己的位置。接替者不仅需要具备军事素养,还要了解部队的历史和发展,最重要的是要有足够的威望。最终,刘震选择了纵队的政委吴信泉。他既能文能武,又了解部队的情况,非常适合担任接任者。 这一推荐得到了上级的认可。毕竟,在南下作战的紧张形势下,空降一个外部干部不如从内部提拔更能促进部队的稳定和发展。最终,吴信泉被任命为新任军长,而刘震则可以安心到后方休养了。