1938年3月上旬，八路军第129师接到命令，从正太铁路附近行进，穿越山西东南的襄垣地区，准备对日军第108师团发起侧击。日军正从邯郸经东阳关进犯潞城、长治，他们的目标是突破防线，深入黄河河防。八路军的任务，是破坏东阳至长治的公路，钳制住日军，阻止他们进一步推进。

黎城是日军第108师团的一个兵站，而潞城则是该师团的司令部所在地，防守严密，重兵把守。两城之间，是一片丘陵地带，隔着浊漳河。面对装备精良、气焰嚣张的日军，八路军第129师的刘伯承师长和邓小平政治委员，在经过细致侦察后，决心在黎城与潞城之间展开一次彻底的打击，重创日军的士气。

为了调动日军前来增援，八路军决定采取吸打敌援的战术，先攻击黎城，再趁机设伏在日军增援的途中，给予致命一击。这个任务被交给了八路军第129师第386旅，由陈赓亲自指挥。

第386旅有一个独特的绰号——三子一郎部队，这个名字有着特殊的含义。旅长陈赓因腿部伤残，被称为瘸子；政委王新亭高度近视，戴着眼镜，大家亲切地称他为瞎子；参谋长周希汉身材瘦削，因此被叫做瘦子；副旅长陈再道则因勇猛异常，得了个拼命三郎的外号。由这四位个性鲜明的指挥员组成的团队，展现出了极强的作战能力，堪称铁血之师。美国驻华大使馆的武官卡尔逊曾经访问第386旅，给予高度评价，称之为中国最好的旅。

刘伯承深知日军的心理习惯，他巧妙地利用敌人的惯性思维，反其道而行之。在七亘村，陈赓带领部队连续伏击了两次日军，使得狂妄的敌人吃了不小的亏。两次战斗共歼敌近500人，给日军的心理造成了不小的打击。

按照传统的作战经验，深沟两侧的高山是伏击的理想地形。很快，八路军的指战员们便找到了一个符合条件的地点——神头岭。通过国民党军提供的地图，八路军发现这里是邯郸至长治公路上唯一的符合伏击条件的地方。

然而，当刘伯承和陈赓亲自来到神头岭察看时，眼前的景象却让他们大吃一惊。地图上显示的公路，并不像预期的那样在山谷间，而是铺设在一条几公里长的山梁上，宽度仅有百余米，而且周围没有遮蔽物，伏兵难以隐蔽。山梁的北侧是一条深沟，远处的申家山和西边的小村子神头村，给整个地形带来了更多的复杂性。

看似完美的伏击地点，实地勘察后却显得极为不适合伏击，大家一时陷入了沉思。但陈赓仔细观察后，发现了一个意外的突破口：公路两旁曾经是国民党军的战壕，虽然有些老旧，但依旧能提供隐蔽的地方。考虑到日军很可能低估这些工事的威胁，陈赓决定依然选择神头岭进行伏击。

3月16日凌晨4点，按照事先制定的作战计划，八路军第129师第385旅第769团从黎城突袭出发。由于黎城驻守的日军人数并不多，他们对八路军的来袭一时摸不清情况，慌忙向潞城请求增援。

陈赓在深夜已带领部队赶到神头岭，按照预定位置埋伏下来。八路军的计划非常明确，必须快速接近敌人，以便在最短时间内发动致命一击。为此，陈赓特别要求部队尽量保持隐蔽，不能破坏原有的战壕构造，也不能踩倒周围的草木，确保不被敌人发现。

日军援兵从潞城出发，经过几个小时的行军，终于接近了神头岭。正当八路军屏息等待敌人进入伏击圈时，意外发生了。走在前面的日军骑兵忽然偏离了公路，走上了旁边的一条羊肠小道进行搜索，几乎距离八路军的伏兵只有十几米。

此时，第772团团长叶成焕通过望远镜看见，日军的马蹄几乎踩到了八路军伏兵的头上，距离如此之近，任何一个小小的疏忽都可能导致失败。然而，幸运的是，负责侦察的日军骑兵并未察觉，继续向前行进。 当日军的主力进入伏击圈时，陈赓果断下令，三面夹击开始。八路军第771团从北侧开火，第772团和补充团从西侧和东侧展开进攻，三方火力集中，迅速压制了日军。根据刘伯承的战术指示，第771团用枪打头，第772团和补充团则采用刀刺胸的战法，而第772团3营则投掷手榴弹攻击敌人的后方。这种战略的效果非常显著。 日军从未料到会遭遇如此猛烈的反击，战场狭窄，重兵器的发挥受限，日军很快陷入混乱。八路军趁机发起猛烈进攻，日军的士气迅速崩溃。 这场伏击战持续了近两个小时，日军最终被迫撤退，分成几股逃入神头村，在村内利用房屋进行顽强抵抗。经过激烈的巷战，战斗终于在下午16时结束。 神头岭之战，八路军伤亡仅240多人，歼敌约1400人，俘敌80余人，缴获大量武器装备和军用物资。日军的伤亡比例高达1:6，这一战给入侵晋东南的日军带来了沉重的打击。 日军的随军记者本多德治在战后撰文回忆了这场战斗。他描述道，八路军的战士几乎埋伏在距离日军只有两三米的地方，战斗一开始，数千名八路军战士猛然从隐蔽的工事中涌现，仇恨的眼神让日军几乎没有反应的余地。日军迅速陷入混乱，很多士兵未能逃脱，死伤惨重。 战斗结束后，神头岭成为了日本侵略者的噩梦，成为八路军的胜利象征。随着这场战斗的胜利，日军在装甲车上写下了一条标语：专打386旅，但对八路军第386旅来说，这正是最高的赞誉。 这场伏击战的胜利，不仅在中国人民中间广为传颂，也成为各国军校学习的典范。今天，神头岭的纪念碑依旧矗立，见证着中国人民不屈的斗志和坚韧的精神。