1945年，日本投降后，我党从各地抽调了10余万精锐部队，成功突破重围，在东北的战场上大放异彩。有老一辈革命者曾用一句话总结这段历史：“我们十万人出去，百万人回来。”但从严格意义上讲，四野的野战部队真正达到百万规模的时刻，发生在他们南下之后。虽然在辽沈战役之前，东北的解放军人数确实达到了103万，但其中有30多万属于东北军区的地方部队，而四野的前身——东野，在那时最多也不过有12个纵队和11个独立师，总兵力约为70万人。直到入关之时，主力被整编为12个纵队，原本的独立师也并入其中，每个纵队平均有4个师，加上收编的国民党部队，野战军的总兵力才达到了80多万人。随着平津战役和解放两湖的进一步扩展，四野的兵力终于突破了百万大关。然而，这也引出了一个值得深思的问题——四野在经历了如此快速的发展后，为什么在南下追击战中，反而没有副司令员协助101司令员分担压力？

首先，我们有必要回顾四野的沿革和几位副司令员离开野战司令部的原因。在东北时期，四野的野战部队大致分为东北人民自治军、东北民主联军、东北野战军。在“东北人民自治军”时期，四位副司令员的配置如下：吕正操、李运昌、周保中、萧劲光。每一位副司令员都具有独特的背景和代表性。吕正操，作为东北军出身的军事人才，曾在抗战中起义加入八路军，具有相当高的号召力。由于其出身和个人魅力，他被任命为第一副司令员。李运昌则长期在冀东一带战斗，曾任冀热辽军区司令员，他所收编的部队在东北的形势下占据了有利位置，因此他被任命为第二副司令员。

周保中则是抗联中的一员重要将领，他在杨靖宇、赵尚志等领导人牺牲后，成为抗联的重要象征。抗联在东北的艰苦作战，得到了民众的广泛支持，也为党派在国共谈判中提供了重要的理论依据。因此，周保中被任命为第三副司令员。至于萧劲光，他一直是中央主力部队的重要干部，抗战时期曾担任八路军留守兵团司令员，得到毛主席的高度信任。日本投降后，他原本应随101总队前往山东，但中途接到新的命令，改赴东北作战。从某种意义上来说，萧劲光代表了中央的意志，他被任命为第四副司令员，虽然在副司令员的排序中排名靠后。

在这四位副司令员中，李运昌最先离开了。由于冀热辽军区所收编的部队非常不稳定，部队的大部分成员不久后纷纷逃离。此外，冀热辽军区的部队本应轻装简行，提前占领东北的有利位置，但实际情况却远比预期艰难，导致许多人对冀热辽军区的表现产生了疑问。更为重要的是，1945年11月，冀热辽的隶属关系发生变化，原本属于晋察冀的冀热辽再次划归东北，李运昌也因此离开了东北野战部队。至此，东北野战司令部的副司令员数量缩减至三位，直到大军入关时，萧劲光成为唯一跟随部队的副司令员。吕正操由于在初期的“城市还是农村”路线争议中站在彭政委一方，并未参与太多实际作战。随着东北铁路系统的建立，他被调去负责铁路工作，未能跟随大军南下，因此东野改称四野后，他也没有继续担任职务。

周保中则因兵力不足未能独立指挥作战，他的部队经常被空降到其他部队中，且没有合适的指挥位置，因此他逐渐转向地方工作，担任了吉林省政府主席。大军南下时，他未再随行，也未继续在野战司令部担任职务。萧劲光虽然具备担任副司令员的能力，但他更倾向于亲自前往前线带领部队。他曾参与过著名的“四保临江”战役，是南满战役的指挥者之一。当四野整编为第四野战军后，萧劲光便不再挂职于野战司令部，而是集中精力指挥部队作战，避免了指挥系统的冗余。

有些人可能会提出疑问：既然四野成立时副司令员已不再担任，那么为何没有选择邓华、程子华、刘震等人来承担副司令员的职责呢？其实，这一问题的背后有三个原因。首先，四野的内部结构已经理顺，指挥系统日渐成熟，不再需要更多的副司令员来平衡各方势力。最初设立副司令员的目的，实际上是为了平衡各个部队的代表性，毕竟在出关时，各地部队的来源复杂，必须有代表性的人物来增强凝聚力。然而，随着辽沈战役、平津战役的胜利，四野内部的信任和团结已经达到了空前的高度，原有的“势力平衡”需求不再存在，指挥系统变得更加简洁高效。

其次，101的威望和指挥风格已经足够支撑整个战局。在101的指挥下，指挥风格相对独断，他喜欢直接干预战斗的每一个环节，甚至能绕过兵团司令员和军首长直接指挥师级单位。许多高级干部都曾提到，101能够有效地掌控全局，并带领部队打胜仗。因此，增设副司令员可能反而会影响作战效率，降低指挥的灵活性。

最后，当时四野的作战任务非常明确，指挥系统的分工也已清晰。大军南下后，野战军和兵团的作战区域都已划定，战局相对轻松，部队只需要按计划执行任务即可。因此，四野司令部不再需要副司令员来协调复杂的指挥任务，指挥系统简洁高效，副司令员的存在反而成了多余的一环。 总的来说，四野没有副司令员这一决定，是基于当时的历史背景、部队内部结构以及作战需求做出的合理选择。虽然副司令员的职位并未设立，但四野依然在各项战斗中取得了辉煌的成绩，这也证明了这一做法符合当时部队的整体运作需求。