他是清朝八大铁帽子王爵之一,拥有显赫的家族背景,祖辈曾一度有机会登上清朝的帝位。32岁那年,随着父亲的去世,他继承了父亲的爵位,成为了名正言顺的恭亲王。1900年,八国联军侵入北京,善耆按理应该和皇帝一起离开京城,作为护驾大臣,保卫皇帝的安全。然而,半路上,因皇族对北京局势不安,命令善耆返回首都,和留守大臣们一同管理北京的局势。这段历史,成为了他一生中的屈辱,他的心中始终无法释怀。从那时起,善耆发誓要让大清帝国变得强大,哪怕是通过极为艰难的方式。
之后,善耆积极参与晚清的改革,担任过多个重要职务。他在管理赋税时,严格禁绝官员的贪污腐败,尽力清除腐朽的官僚体系。在北京市政的管理上,他引入了许多外来先进的基础设施,比如电话、电灯等,不断推动着城市的现代化进程。虽然他在朝廷内表现得相当开明,但这种开明始终是建立在保卫大清帝国统治的基础上。随着清朝的灭亡,善耆的开明思想转瞬间变得无所依托,成了过时的象征。大清崩塌后,民国和共和制度成为了他视为死敌的存在,必须彻底推翻。 清朝灭亡后,曾经的王公贵族沦为四海漂泊的亡国奴,善耆一度陷入了无所适从的困境。他心中唯一的希望便是复辟大清帝国,但没有任何有效的头绪和方法。这时,他想到了一个异国的朋友——川岛浪速,一位在日本军中担任翻译的浪人。善耆深知日本当时势力庞大,为了能够获得日本的援助,他不惜一切代价讨好日本。他甚至亲自去祭拜那些在中日战场上阵亡的日本兵,尽显对日本的感激之情。为了复辟大清,善耆几乎将所有家产倾尽,用以支持日本,意图换取他们的帮助。 但此时的善耆年事已高,身体的衰老与心中的执念相悖,他深知自己的时日无多。于是,他将复国的希望寄托在了自己的子女身上,决定让儿女们去满洲和蒙古等地历练,学习成长,回国后建立一个新的大清。他明确告诫子女:我死后,你们不得回国效力,不许再做中国的子民,要记住日本对我们的恩情。他的六岁小女儿被送给川岛浪速做养女,这个女孩日后成为了臭名昭著的日本女间谍——川岛芳子。 川岛芳子自幼便跟随川岛浪速在日本成长,她在侵略者的环境中熏陶,早早就被洗脑,成为日本军国主义扩张的工具。她从小便牢记父亲的教诲:光复大清,为了这个目标,她不惜做出任何对中国不利的事情。而这个父亲,早已不是她的生父善耆,而是川岛浪速。年纪稍长的川岛芳子被送回中国东北,成为了间谍活动的中心人物之一。她曾嫁给蒙古贵族,组织间谍情报网,并且成立了所谓的定国军骑兵团,积极推动所谓的满蒙独立。川岛芳子可以说是彻头彻尾的汉奸,她的终极目标是复辟大清,但却从未意识到,实际上日本根本没有兴趣帮他们恢复帝国,只是利用他们来分裂中国,以图自身的利益。1945年8月15日,日本无条件投降,二战结束。罪大恶极的川岛芳子在北平被捕,随后以汉奸罪被起诉。1948年3月25日,川岛芳子被执行枪决,年仅41岁。这位曾经的大清复国梦的忠实执行者,最终为自己的背叛付出了惨痛的代价。