1949年10月24日晚，第三野战军第十兵团第二十八军派244团、251团和253团作为先头部队进攻金门岛，总兵力九千多人。船只短缺导致分批登陆，国民党守军利用预设工事猛烈阻击。古宁头成为主战场，解放军士兵在夜色中推进，但遭遇密集炮火。次日，国民党增援胡琏兵团两万人，加上原有部队，总兵力四万。解放军弹药耗尽，伤员无法后送，防线逐步后退。

战斗进入第二天，244团剩700人，251团剩1200人，253团剩1500人。国民党陈诚和蒋经国督战，加强攻势。解放军依托村落石屋逐屋抵抗，打退敌军近20次进攻。增援部队途中损失严重，仅400余人上岛。部队粮弹告罄，团长刘天祥和徐博决定坚守等援。国民党海军封锁海面，解放军陷入重围。

至10月26日黄昏，解放军被挤压到古宁头村，能作战者仅400多人。团级干部商议分散游击，寻机渡海。海边船只被毁，官兵转入山区。国民党搜山行动中，许多人被捕或牺牲。整个战役三天结束，解放军阵亡3873人，被俘5175人。国民党损失上万，但守住岛屿。这次失利暴露情报和后勤问题。

陈利华1920年6月15日出生在广东梅县知识分子家庭。17岁当教师，受同事影响加入左翼读书会。1939年，经介绍入新四军，任文化教员。部队文化低，他提升战士觉悟，获认可。后转政工，任51团政务处副主任。参与淮海战役和上海战役，积累经验。1949年，任29军85师253团政委，率主力参战。

在古宁头，陈利华支持坚守，与官兵一线作战。战役后期，253团突围中，他与徐博失散。国民党搜山时，陈利华满脸血污，用客家话伪装伤兵。敌军未认出，将他送收容队。解放军清点时列其失踪。徐博藏山洞三月后被捕，押台湾遇害。刘天祥重伤被俘，后牺牲。孙云秀自尽不愿被俘。

陈利华化名陈开中，1950年考入台湾陆军军官学校第24期。毕业后进国民党保密局，凭借文化和书写能力，从尉官升至上校科长。客家话近闽南方言，助伪装。早年国共合作经验和战役前训练，熟悉敌军编制。战场混乱便于换装。高文化水平降低怀疑。他表面融入，实际收集情报。

潜伏中，陈利华接触机密文件，积累资料等机会传递。1964年与秀梅结婚，生三子。家庭生活稳定，但未忘使命。1969年后，遇同乡陈瑞林，原253团战士，后叛变国民党。陈利华委托他赴港联络大陆。陈瑞林未找到接头，返回以情报要挟索钱。陈利华多次支付，但陈瑞林贪得无厌。

陈利华拒绝继续，陈瑞林怀恨，1981年临终举报。当局逮捕陈利华，审讯确认身份。蒋经国下令以间谍罪处决。1981年11月3日判死刑，11月11日枪决，死时61岁。狱中遗书向妻儿坦白大陆有原配子女，嘱联系亲人，道歉并归还骨灰。国民党震惊，检查内部。

1992年，陈利华儿子寄信给大陆弟弟陈子扬，附全家照和遗书复印。两岸亲人相认，陈利华事迹传开。骨灰归葬梅县。

回顾金门战役，解放军初判敌军两万，实际四万。国民党工事坚固，海空优势明显。解放军船只木质，易损。战役后，国民党宣传胜利，巩固台湾防线。陈利华伪装成功，得益于语言和背景相似。保密局职位便于情报，但联络失败导致暴露。

陈瑞林叛变后定居台湾，利用旧识勒索。陈利华信任同乡，却低估贪婪。举报后，当局快速行动，避免情报外泄。陈利华未自首，坚持身份。台湾自首办法多次颁布，但他未动摇。枪决后，档案更新为牺牲，确认烈士。