提到清朝时期的内务府，很多人脑海里首先浮现的词就是贪污。这也不奇怪，因为内务府一度成为后人批评的重点，成为腐败的代名词。

道光皇帝是一个非常节俭的帝王，这一点在历史上颇为著名。有一次，他发现自己的龙袍膝盖处破了个窟窿，于是命令内务府修补。修补完成后，皇帝问道：修补这件龙袍花了多少银子？内务府的大臣答道：花了三千两白银。

这个数字让道光皇帝愤怒不已。他怎么也想不到，补个破洞竟然比一件龙袍还要贵。看到皇帝愤怒的表情，内务府的官员赶紧解释：一般的补丁只需要五两银子，但陛下的龙袍是用花的湖绸做的，我们为了找到匹配的图案，花了不少工夫，才找到合适的绸缎，因此价格才如此高。道光皇帝听了之后，虽然有些不满，但还是选择了穿着这件补丁龙袍。接着，他经常穿着这件被修补过的龙袍。

朝中的大臣们看在眼里，纷纷效仿皇帝，找出破旧的官服，也让内务府给修补了，穿着上朝。一次，道光皇帝注意到军机大臣曹振镛的朝服膝盖上也有一个显眼的补丁，于是问道：外面修补一件衣服需要多少钱？

曹振镛环顾四周，看到内务府的官员都在盯着他，他顿时明白了皇帝的用意，于是夸大其词地回答：陛下，外面修补一件衣服只需要三钱银子。三钱银子当时就足够购买一整套衣服了，曹振镛想，这个价格应该能符合内务府上报的价格。

道光皇帝一听，感慨道：外面的修补比宫里的便宜，我修个补丁居然要五两银子！还没等曹振镛反应过来，皇帝继续问道：外面一颗鸡蛋多少钱？ 曹振镛心里一紧，担心再说错话，于是赶紧回答道：臣自小有病，不能吃鸡蛋，因此不清楚鸡蛋的价格。

其实在光绪年间，市场上一枚鸡蛋的价格大约是三四个铜板，而内务府的采购价却高达30两银子一枚。无论是道光皇帝的龙袍修补，还是光绪皇帝的鸡蛋，价格都远远高于市场价，这也反映出内务府腐败的严重性，与其管理下的衣食住行事务密切相关。

内务府，是清朝为皇帝专门设立的一个特殊机构，主要负责三项职能：

首先，它掌管皇帝的衣食住行。从皇帝被立为太子起，到去世，每一项生活保障工作都归内务府负责。不仅如此，皇帝的安葬费用及其后代的定期花销，也都需要内务府安排。

其次，内务府负责管理宫廷中的仆人。它专门管理皇宫中的太监、宫女等仆人，尤其对太监的管理，赋予了内务府巨大的权力。内务府通过这些管理，使得明朝时期宦官的权力在清朝被彻底压制。

最后，内务府还负责管理宫殿、行宫以及皇帝相关的生产和采购事务。它把朝廷事务和皇帝事务分开，形成了一个独立的机构体系，使得清朝的皇帝财富和朝廷的财产得到了有效隔离。

虽然在秦汉时期也有类似的职能机构，如少府，但当时的职权并不如清朝时期那样明确。清朝的内务府制度，使得皇帝不能轻易从户部拿钱，也没有其他机构可以监督它，这直接导致了内务府在无外部监管下逐渐走上了腐败的道路。

内务府的官员数量庞大，管理层分为七司三院：

七司分别是广储司、都虞司、掌仪司、会计司、营造司、慎刑司和庆丰司，涉及到财务管理、警卫、山泽采捕、礼仪事务、皇庄租税、工程建设、刑罚和畜牧等。 三院是上驷院、武备院和奉宸院，主要负责管理御马、皇家伞盖、鞍甲、刀枪弓弩等物品，并负责紫禁城及其他皇家园林的修缮和管理。 此外，内务府还管辖紫禁城的三大殿、慈宁宫、寿康宫、御药房等一系列重要宫殿和机构，甚至包括京城外的机构如江宁织造处、苏州织造处等专门为皇家提供物资的机构。圆明园、畅春园等皇家园林也在它的管理范围内。 最为重要的机构是广储司，堪称皇帝的金库，它负责保管皇家的财产。为了防止盗窃，内务府设立了多个银库，专门储存金银珠宝、玛瑙宝石等贵重物品。每个银库都有严格的管理规定，确保银库的安全，且每月都会有汇总报告，供皇帝查阅。 然而，尽管有这样严密的制度，内务府的官员却屡屡涉入贪污、腐败、克扣等行为。最常见的就是采购价格高得离谱，例如修补龙袍的三千两白银和一枚鸡蛋三十两银子的采购价，远远高于市场价。 内务府的腐败问题，从内部缺乏有效监管开始，逐渐恶化。比如乾隆年间，内务府官员还曾用劣质酒招待藩属使臣，结果被皇帝发现，经过调查才揭露出内务府的贪污行为。面对这种现象，乾隆皇帝曾严惩内务府的官员，并重新制定了严格的规章制度。 然而，随着管理制度越来越严，官员的贪腐手段也愈加隐蔽。从低买高卖到从工程中克扣，内务府的贪污形式多种多样。即使面对皇帝的整顿要求，内务府的腐败现象仍旧顽固存在，直到清朝灭亡。 进入民国后，内务府的官员甚至将紫禁城的古董珠宝卖掉换钱，彻底丧失了对历史遗产的敬畏。直至1924年，冯玉祥带领军队将溥仪赶出紫禁城，内务府也随之消失。