原创 郑和会不会是西方近代文明的引路人呢？
夜深人静，脑海中忽然灵光一现，许多问题纷纷涌上心头。为何中国古代能如此辉煌，而近代却显得如此弱势？西方近代的工业文明为何在那时突然崛起，难道是西方人的脑袋突然变得更聪明了吗？回望从明朝灭亡到今天的三四百年，西方文明无疑占据了主导地位，几乎所有当代生活的便利设施，诸如电灯、电话、火车、汽车等，都源于西方发明。那么，这一切的创新与发明，是否与郑和下西洋有着某种关联呢？ 我们知道，郑和七下西洋的历史，跨越了从永乐三年（1405年）到宣德八年（1433年）的28年。这28年的七次航行，展现了那个时代中国的强盛，至少在海上战力上，不容小觑。郑和的船队庞大，船只坚固，炮火猛烈，这样的实力使得他们可以在经历过海上的大风大浪后，依旧凯旋而归，带着胜利者的姿态周游于世界各国之间。按现在的历史眼光来看，美洲是最后被开发的大陆，本来是世界的蛮荒之地，而哥伦布发现美洲的时间是1492年，已是郑和下西洋后60年。会不会，郑和的舰队曾远航至美洲，甚至与那里的原住民有所接触呢？从郑和船队的强大来看，这并非不可能，或许，郑和的航行甚至为日后美洲的开发埋下了伏笔。说到海上的战力，中国的海军实力在那个时代绝对不容小觑。百余年后，满族入侵，郑成功作为民族英雄，凭借着自己的海上力量，一举击败了占据台湾的荷兰殖民者。而当时的荷兰，正是海上霸主，17世纪是他们的海上黄金时代，但居然败给了郑成功，这足以证明明朝时期中国在海上实力的强大。
当然，也有人会说，郑成功虽然击败了荷兰人，但最后郑氏家族在台湾的统治还是被清朝所攻破，这不就证明清朝的实力强大吗？这种看法看似合情合理，但其实并不完全准确。清军能够攻占台湾，背后离不开施琅的作用。如果没有施琅的策略与参与，台湾的防守形势恐怕会复杂得多，或许台湾的局势就不是那么容易解决的了。 那么，郑和下西洋之后的百余年里，为什么西方会突然迎来工业革命呢？机器代替了手工劳动，进入了第二次工业革命，电气时代也随之到来。这个转变到底是怎么发生的？西方人怎么突然开窍了呢？接着，西方国家就从工业革命中崛起，变成了列强，开始对东方展开了殖民扩张。这一切，究竟有何原因？难道真的是因为中国错过了某个历史节点？随之而来的一百多年，便是中国屈辱史的开始。近代中国的落后，必然与清朝的统治密切相关。满洲入主中原，短期内能够控制内陆，然而对于海上势力的掌控却始终有所欠缺。毕竟，民间的反清复明之心并未消散，这种情绪在清朝的统治期间一直存在，甚至直到清朝灭亡，都未曾完全平息。 当然，历史就是历史，谁也无法准确预测其中的因果与发展。只知道，近代中国的确经历了长时间的落后，这也是为什么我在夜深人静时，总会胡乱地思考，郑和的七下西洋，是否间接影响了西方的工业革命？这或许是个无解的谜题，但历史的悖论总是让人忍不住去追问。