在1953年，新华社公布了志愿军英雄模范名单，黄继光位列首位，杨根思和邱少云紧随其后，而曹玉海则排在第四位。虽说黄继光、杨根思和邱少云的名字早已家喻户晓，但曹玉海的英雄事迹却因为多种原因，鲜为人知，甚至在他的故乡也几乎无人知晓，直到近半个世纪后，这位英雄才渐渐被人们重新记起。 今天，借此机会，我想给大家讲述一下曹玉海的英雄故事。

曹玉海的故事，不能不从他的嫂子王月花说起。可以说，如果没有王月花的无私奉献，就没有曹玉海这个志愿军英雄的诞生。曹玉海出生在山东省莒南县的一个贫困农民家庭，他的童年充满了悲惨与磨难。6岁时，父亲因为无力交纳地主的租金被活活打死，而不久后，祖父也惨遭鬼子的刺刀捅杀。家中的顶梁柱一下子坍塌，曹玉海和他的兄弟们只得在祖母的抚养下艰难度日。艰苦的生活全由日本侵略者和地头蛇地主造成，如果不是他们，曹玉海的童年或许会是幸福和宁静的。然而，这一切的不幸也让曹玉海心中积压了深深的仇恨，正是这种仇恨，激励着他在之后的战斗中一次次冲锋陷阵，勇敢无畏。 16岁那年，曹玉海的生活迎来了一线希望。王月花——这位贤惠的嫂子，嫁入了曹家。她不仅要忙着田地的农活，还要为这个贫困家庭制作布鞋，纺织布料，做饭烧火。常言道，“半大小子吃死老子”，为了养活这些兄弟，王月花无怨无悔地奉献着她的青春。春天，她四处挖野菜给家人充饥；冬天，她把别人丢弃的烂地瓜和晒干的树叶做成食物，硬是把这几个孩子拉扯到了成年。

对于曹玉海来说，嫂子不仅仅是亲戚，更像母亲一样，把他从艰难的岁月中一手带大。1943年，八路军山东纵队进入莒南县。在这片土地上，国难家仇激发了曹玉海强烈的参军愿望。他想通过参军为家报仇，为自己找回一份尊严，也能减轻嫂子身上的重担。那时，曹玉海一边帮嫂子做饭，一边小心翼翼地问道：“嫂子，我想参军，您……会同意吗？” 嫂子当然知道参军的危险，但她更知道，面对国家的灾难，个人的安全显得微不足道。她虽然心中忐忑，却依然决定支持曹玉海的决定。在临行前，嫂子特地将家中的几个鸡蛋煮好，让曹玉海带走，还连夜为他做了一双布鞋，叮嘱他：“到了部队，务必要做出成绩，给咱曹家争光。”

这一份深沉的爱与期望，无声地激励着曹玉海在后来的战场上勇往直前，毫不退缩。 加入八路军后的曹玉海，不久便因为在反扫荡战斗中的英勇表现，负伤回到家中疗养。这一伤让他暂时离开了部队，但很快，曹玉海就又遇到了新一师的方毅领导。他坚定地要求重返前线，在战斗中，曹玉海确实没有辜负嫂子的期望。他参加了四平战役、辽西会战，沈阳解放后又参与了平津战役和渡江战役。无数次的枪林弹雨中，曹玉海奋勇向前，立下赫赫战功，获得了七次立功，并多次被评为战斗英雄。

然而，英雄的背后，也总是伴随着巨大的牺牲。曹玉海在战斗中的拼命表现，给他的身体留下了深深的伤痕，尤其是在四平血战时，他多次负伤，伤口只是简单包扎后便重新回到战场。那时，他甚至被评为“保卫四平十勇士”之一，并收到了军长梁兴初亲自签发的嘉奖令。 经过长年的战斗，曹玉海的身体状况越来越差，特别是在江西宜昌战役中，他再次遭遇重伤。虽然组织安排他治疗，并计划让他转业担任武汉监狱的监狱长，但此时的曹玉海并不满足于此。就在他准备安心转业、照顾嫂子时，朝鲜战事爆发了，令他无法安坐后方。

曹玉海当时虽然刚刚恢复，但他依然心系战场，心中依旧想着要为国出征。他反复向部队申请入朝参战，但因为伤病未愈，始终未被批准。最终，他得知老部队正在北上参战，心急如焚的他决定再度向首长请求：“首长，我是一名孤儿，如果牺牲了，牵挂少，请批准我入朝！” 曹玉海这样说，心中定是充满了复杂的情感。虽说他自称“孤儿”，但他并非没有牵挂，他心中有深爱的嫂子和未婚妻。而为了说服领导，他只能隐忍内心的痛苦，言之不尽。幸运的是，首长见他诚心满满，最终批准了他的请求。于是，曹玉海第三次重返部队。

临行前，曹玉海找到了未婚妻，劝她不必再等他，找个好人嫁了。但未婚妻却递给了他一对绣着“永不变心”的洁白枕套，这是她对曹玉海的承诺，也是对他不变的深情。曹玉海只得带着这份牵挂再度走上了战场，而他在临行前，依然未能回山东老家看望他那位一直为他辛苦操劳的嫂子，这成为他一生中最为悔恼的事。 在朝鲜战场上，曹玉海随部队参加了四次大战役，并在第四场战役中英勇牺牲。在刚刚进入朝鲜时，他所带领的部队就消灭了敌伪六师的一个整编营，还活捉了5名美军顾问。这一战成了我军入朝作战的一个重要标志。曹玉海和他的部队，在接下来的战斗中屡战屡胜，以“钢铁营长”的名号闻名。

然而，在松骨峰的最后一战中，曹玉海所在的九团肩负起了防守任务。尽管面对着人数悬殊的美军王牌军，曹玉海带领着他的战士们顽强抵抗，最终壮烈牺牲。曹玉海的最后一句话是：“一定要守住阵地，有机会告诉嫂子，我没有给她丢脸。”他心中挂念的，正是那个无私奉献、把他拉扯大的嫂子。 曹玉海以血肉之躯捍卫了国家的尊严，但他的英雄事迹，直到他牺牲后的多年才被人们重新知晓。直到1997年，经过多年的调查，38军终于找到了曹玉海的家人。原来，早在他牺牲后，由于种种原因，英雄的消息一直没有传回家乡。 终于，曹玉海的英名得以归家，而这位英雄，也为祖国的独立和尊严，奉献了自己的一切。