说起胡宗南，想必大家都比较熟悉，他贵为“天子第一门生”，不但是唯一一个做到战区长官的黄埔毕业生，还在黄埔同学中第一个混成了“上将”。

鼎盛时期，胡宗南手里掌握的部队达到了五六十万之多，与另两个黄埔系军头陈诚、汤恩伯并称为“陈胡汤”。

说起陈诚，尚且有中原大战的郑州之战、鄂西会战等代表作，汤恩伯也有诸如南口、台儿庄、豫南会战等成名战，但提起胡宗南，你能想到的也许会空空如也。

胡宗南到底会不会打仗，素来众说纷纭。

你说他不会吧，官职却一直在升，貌似直到抗战结束，也没打过太耻辱性的大败仗；你说他会吧，却又缺少含金量比较高的战例，就连1944年拒日军于门外的灵宝战役，还是他麾下的34集团军总司令李延年率部打的。

那么问题就来了，一路加官进爵，一向恩宠不断，在不到20年的时间内，就从一名排长混成“西北王”，看似平庸的胡宗南到底凭什么？

据说有三名将领，都曾因“跑步”而被蒋所关注，从而进入了晋升通道。最早的则是胡宗南，黄埔期间，他起床比习惯早起的蒋更早，在操场跑步时经常会遇到慢慢散步的蒋，但并不上前搭话。

日子久了，蒋也注意到总有一个小个子青年在天未亮时就沿操场跑步，问了总教官何应钦，才知道是胡宗南，也是浙江人。胡宗南的勤奋，深为蒋所欣赏。这意味着，胡宗南算是在蒋心中挂上号了。

另外两个则是王耀武和汤恩伯。

不知有意无意，王耀武每次晨跑都会经过蒋的住室，而此时正是蒋刚洗涮完毕临窗远眺的放松时刻。所以，蒋总会发现王耀武在出集体操前跑步锻炼。一问何应钦，才知道是山东人王耀武。

汤恩伯则是在黄埔军校迁往南京后，担任入伍生队教官。他带着同学们往郊外的鸡笼山跑，而不像其他教官那样在校园里跑。而蒋介石在鸡笼山恰有一座官邸，他发现汤恩伯及学生个个跑的步伐矫健，精神抖擞，口号有力，也十分欣慰。向张文白一打听，得知是汤恩伯，自此也对他加了一层好感。

任中下级军官时，胡宗南也有两把刷子，他表现得足够亮眼。

第一次东征中，最最关键的棉湖之战，也许是胡宗南在军事上崭露头角的首秀。据时任教导第一团团长的何应钦回忆，

宗南弟以机枪排长的身份，指挥机枪排掩护本团作战，深为校长所器重。

战后不久，胡宗南先后被擢升为连长、副营长等，开始与一期同学拉开了距离。

到了第二次东征，胡宗南已经升任第一团营长，上司正是自己的老师刘峙。然此后，胡宗南也随着刘峙的不断升迁而递补晋升，开始驶入了升官的快车道。

北伐期间，在最具决定意义的龙潭之战中，代理第一师少将师长的胡宗南，所部起了比较重要的作用，更为蒋所赏识。

而在中原大战中，胡宗南的第一师也打的不错。何应钦还夸赞他说，

宗南弟率第一师转战津浦、陇海两路，油菜坊一战，声威尤著。

战后，第一师师长刘峙升任第一军军长，胡宗南则被正式任命为第一师中将军长。而他的黄埔一期同学们，此时能混到旅、团长就已经很不错了。

到了1936年8月，胡宗南因在进攻红军的作战中表现积极，而得以晋升为“天下第一军”——第一军军长。这是黄埔一期中的第一个军长。

抗战爆发后，胡宗南率第一军参加淞沪会战，曾在大场与日军血战。并不是说胡宗南的表现有多优秀，但他从不轻易请求增援、请求撤离战场的态度，还是赢得了蒋的认可。

在上海的几个月大战，第一军先后整补了五次，不管仗打的是不是好，至少说明了态度端正，有韧性也有点血性。

此后，抗战中的胡宗南虽然战功一般，都还是被先后提升为军团长、集团军总司令、战区副长官，到1944年底，还升任第一战区代司令长官，不久就又转正了。

除了早期也能打点硬仗外，胡宗南的电梯式升迁还离不开两个字：忠诚。当然，这个忠诚必然是忠于蒋校长。

1927年，在李、白、何的联手下，蒋被迫下野。胡宗南一方面跑到奉化溪口当面向蒋表达忠心，还组织黄埔同学开会，在会议上宣称，

校长暂时下野，但不久的将来就会出来重整时局，我们军校学生带的队伍，绝对不能脱离他的领导！

胡宗南的表现，让低谷中的蒋既欣慰又感动，从此对胡更加信任，更加赏识。宋希濂后来也回忆说，

这件事是胡宗南一直受蒋信任和器重的重要原因之一

到了1931年蒋的第二次下野，胡宗南与死党密友戴笠一起，组织起了只效忠于蒋一人的“复兴社”，又一次强化了在蒋心中的绝对心腹地位。

而1936年蒋被扣押在西安后，胡宗南“代表七万余黄埔同学”领衔通电称，

万一委座稍有差池，则吾全体同学必不顾一切，悉力以赴，决不与执事及与执事有关任何个人共戴天日与此世”，俨然是黄埔系中央军带头大哥的气势，一副护住忠犬的嘴脸。

对胡宗南这样经“事上练”检验过的忠心“奴才”，蒋自然会提拔不辍。

综合来说，虽然胡宗南总体军事水平有限，蒋也评价其“学识能力浅薄”，“但又无更合适人选取代，遂使之担负重任”。

为什么没有更合适的人代替呢，或许在蒋心中，没有其他人比胡宗南忠心的“奴才”了吧。即使有的话，可能能力连胡宗南也不如，这就尴尬了。