一直以来，人们称赞曹操在汉献帝落难之际，于诸侯之中抢先“奉迎天子”，充分体现了曹操的政治远见和雄才大略。自此之后，曹操把汉献帝牢牢控制在自己手中，“挟天子以令诸侯”，具有了打击竞争对手的正义性，获得了政治优势。

而作为曹操最大的竞争对手、汉末最强诸侯的袁绍，却没有选择“挟天子以令诸侯”，这也被不少人认为是由于袁绍目光短浅，不如曹操的依据。更进一步认为，正是因为袁绍没有选择“挟天子以令诸侯”，所以导致他与曹操在竞争中逐渐落入下风，直至官渡之战输给了曹操。

但是当我认真翻阅相关史料后，却发现这其中的利害关系远不是一句袁绍目光短浅所能定论的，那袁绍为什么不“挟天子以令诸侯”呢？

首先，大家要知道一点，“挟天子以令诸侯”并不是曹操集团这边独创的，袁绍的阵营里也有人提出了要“挟天子以令诸侯”，而且双方集团里的人都有赞成和反对的。

也就是说，曹操和袁绍在这件事上的区别，不在于有没有想到要“挟天子以令诸侯”，而是当双方手下有的谋士都提到要“挟天子以令诸侯”，有的人则反对的时候，他们两个人采取了不同的选择。曹操同意了，而袁绍则拒绝了。

曹操集团这边最早提出要“挟天子以令诸侯”的是毛玠。在初平三年(192年），曹操出任兖州牧的时候，毛玠向曹操献策，提出了这个想法。当然，原话不是这么说的，原话说的是“奉天子以令不臣”。

后来到了建安元年（196年），汉献帝从长安返回了洛阳，曹操的另一个谋士荀彧提出要奉迎天子，迁都许昌。当时有的人反对，他们认为山东未平，韩暹、杨奉刚刚把天子迎接到洛阳，骄横难制，现在不适合迎接天子。

但是荀彧一再劝说曹操，曹操接受了荀彧的意见，亲自率军到洛阳迎接汉献帝。

袁绍集团这边最早提出要“挟天子以令诸侯”的是沮授，在兴平二年（195年)，沮授在得知汉献帝从长安到达河东，还没到洛阳的时候，他就劝说袁绍：“西迎大驾，即宫邺都，挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭”，这比荀彧提出的还早。

而袁绍手下的另两位谋士郭图和淳于琼对此表示反对，他们认为，现在汉室衰微，已经无法复兴了，咱就别折腾了，如今天下大乱，群雄争霸，看谁能笑到最后。要是把汉献帝迎接到邺城的话，他是天子，按照规矩，凡事都要向他汇报。你要是听从他，自己的权力就会受到削弱，要是不听从，又会违反礼制，被扣上乱臣贼子的大帽子，左右为难，办事很不方便。

袁绍觉得郭图、淳于琼说得有道理，而且汉献帝成为皇帝本来也不合袁绍的意愿，所以最后拒绝了要把汉献帝迎接到邺城的建议。

通过上述的历史记载，我们知道，袁绍之所以没有“挟天子以令诸侯”，是因为：

第一，他认为郭图和淳于琼的分析是对的，汉献帝是块烫手山芋，把他弄到自己手中，相当于是请了个领导回家，自己的权力会受到制约。

但是说实话，我个人觉得这个理由其实是不能成立的。汉献帝就是个傀儡，空有天子之名，手中无兵无权，而且还在你袁绍的眼皮子底下待着，那还不是你想干啥就干啥吗，他敢表示反对吗？怎么可能会掣肘制约你呢？你看后来的曹操就知道了，曹操把汉献帝弄回了许昌，汉献帝管得了曹操吗？

第二，此时的天子是汉献帝，汉献帝是董卓立的，当初袁绍极力反对董卓废掉汉少帝、另立汉献帝。之后袁绍逃出洛阳，还因为这个事儿，联合关东地区的豪杰，起兵讨伐董卓。在这个过程中，袁绍甚至想要立汉朝宗室幽州牧刘虞为皇帝，只是刘虞死活不同意，这事儿才作罢。

所以能看出来，袁绍与汉献帝的关系非常的尴尬，如果这时候他要去迎接汉献帝的话，他面子上过不去，有心理负担，心里迈不过这道坎儿。

除了上述两个原因外，在史书中我们还能找到一些蛛丝马迹，解释为啥袁绍没有“挟天子以令诸侯。

其中一个就是袁绍自己想当皇帝。著名的魏晋南北朝史研究专家何兹全先生在《三国史》中甚至说，这是袁绍不迎奉天子的根本原因。

这一点从后来发生的两件事就能看出端倪。

一是，袁绍在彻底打败公孙瓒之后，拥有了冀并青幽四州之地，拥兵数十万，手下谋臣良将无数，已经成为了汉末最强诸侯。随着实力的增强，他的野心更大了，给汉献帝的进贡也渐渐少了。

他的弟弟袁术因为称帝，遭到了群起反对，走投无路，想投靠袁绍，于是写信劝袁绍称帝，估计同时也想把自己手中的传国玉玺给袁绍，袁绍是怎么做的呢？他暗自同意了。当然，后来袁术在投奔袁绍的路上，被曹操派刘备率军拦截，这个事儿没办成，但是也能看出袁绍内心的想法。

二是，袁绍有称帝的想法后，又怕遭到手下人反对，不敢直接提出来，于是想了个招儿，他让主簿耿苞秘密给自己上书，大概意思就是说汉朝气数已尽，劝袁绍称帝，这是天命所归。

袁绍收到这封上书后，公布了出来，让手下的文臣武将都看看，想探探众人的态度。结果其他人都不买账，说耿苞说这种话是妖言惑众，该杀。一看众人的态度，袁绍为了堵住悠悠之口，只好把耿苞给杀了，显示自己绝无称帝的野心，可怜耿苞成了替死鬼。

因此，通过这两件事你就能看出来，当时的袁绍已经很清楚大汉王朝不行了，早晚要完。如今群雄割据，彼此攻伐，为的是什么？为的不就是想取汉朝而代之嘛。

论出身，自己出身汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍布天下，有几个人比得上。论功劳，自己年少成名，诛除宦官集团，当选联军盟主，讨伐董卓。论实力，自己已有河北四州之地，拥兵数十万，放眼天下，谁能是我的对手。

正是有这样的底气，袁绍心里恐怕早就认为，未来扫荡群雄，统一天下，取汉朝而代之的人是自己。既然如此的话，把汉献帝弄在自己身边，自己还怎么称帝呀，稍微一不小心就要背上篡汉的名声，那自己这一世英名不就全毁了吗？所以他不敢这么做。

除此之外，还有一点，

“挟天子以令诸侯”对袁绍的重要性，没有对曹操的重要性那么大，这也促使了袁绍在这件事上主观上没那么积极。

我最早看到曹操“挟天子以令诸侯”的时候，一直有个疑问，挟天子怎么能令诸侯呢？当时群雄割据，汉献帝早已没有实权，他的命令谁听呀，你曹操拿着汉献帝的命令去打击割据的那些诸侯们，人家能听吗？

而且事实上，也确实没什么人听，曹操奉迎天子之后，刘备、吕布、张绣该打曹操还是打，从来没有因为天子在曹操那边就服从了。

甚至有一次，曹操以汉献帝的名义任命袁绍为太尉，袁绍也不接受，因为曹操自己是大将军，太尉在大将军之下，袁绍感到屈辱。最后还是改封袁绍为大将军，这事儿才解决。

那曹操奉迎天子还有啥用呢？后来看过一些学者的分析，才豁然开朗，

挟天子不能令诸侯，但是可以令士族、人才。

当时那些士族等社会精英经过多年的儒家教育、皇权教育，是十分看重正统性的。天子在曹操这里，证明汉朝中央政府在这里、天下正统在这里。汉室虽然衰微，但毕竟是过去四百年统治天下的正统王朝，是所有人唯一认可的合法政权，是大义所在。因此，这些社会精英在这里工作，才会觉得名正言顺，光明正大。

曹操自己声望有限，需要借助天子这面旗帜，才能进一步招揽大批人才，为己所用，不断壮大。

而袁绍则不太需要借此手段笼络人心，招揽人才。袁绍出身于世家大族汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍布天下。他年少成名、仗义疏财、广交朋友，诛除宦官集团，后来又讨伐董卓，这些都为他赢得了极大的政治声望，获取了大量的政治资源。

也就是说，不需要打出天子这块招牌，袁绍凭借自己的名望，就能让群贤毕集，为己所用。

诸葛亮在《隆中对》中也说“曹操比于袁绍，则名微而众寡”，曹操的声望和实力都比袁绍弱，所以必须要借助汉献帝这块招牌，才能广揽人才。

由上述分析可知，袁绍当时没有“挟天子以令诸侯”并不是一时头脑发热、政治目光短浅所导致的，而是经过了自己的深思熟虑。

虽然这些想法在当时和现在的一些人看来可能不对，但是袁绍确实是仔细想过了。可以说，袁绍结合自身的实际情况，在自己的智慧、能力所及范围之内，做出了自己认为正确的选择。