二十五岁的刘秀和十五岁的阴丽华，第一次见面，当时的刘秀心里就在想：我一定要娶她为妻。刘秀对这个比自己小十岁是我美丽少女一见钟情，于此他留下了一句流传千古的话“娶妻当得阴丽华”，成了中国古代君王爱情故事的一段千古美谈。

年轻的刘秀，当时还是一介布衣，想娶阴丽华为妻是否是不着边际的空想呢？知道结果的我们不会这么认为，但对于当时的人们来说刘秀是高攀不上的。

当时的刘秀虽然在南阳小有名气，还是汉高祖刘邦的后裔，但是他九岁失去父母成为孤儿，寄养在叔父刘良家里，其实他就是一个平民。

阴丽华，则是出生于南阳新野富甲一方的显赫门第，在她十五六岁时美丽和孝顺在新野一带已名声在外。

这两厢一对比起来，一个是平民，一个是富家女，差距太大。对于当时的刘秀来说，这一切只能埋在心里。而对于十五岁的阴丽华来说，她还是一个天真的少女，远未到出嫁的年龄，对刘秀只是当作一个普通人，她没有想到，三年后她竟然嫁给了他，更没想到的是，他后来还成为了东汉的开国皇帝。

公元22年，刘秀和他的哥哥在南阳起兵，阴丽华同父异母的哥哥阴识也参加了起义部队。阴识的加入，为刘秀和阴丽华的结合创造了条件。

公元23年6月，威望日曾的刘演被更始帝刘玄以莫须有的罪名杀害。当时正领兵在外征战的刘秀，知道自己势单力，为了保住刘家军，刘秀只好主动回到宛城向刘玄请罪。刘秀把功劳都推给了别人，自己主动承担罪责，这让刘玄对他放松了警惕，暂时放过了刘秀。

此时，一直跟随刘秀作战的阴氏兄弟，对于刘秀的所作所为十分的钦佩，认为他是一个能成大事的人，于是便说服家里人把妹妹阴丽华嫁给刘秀。28岁的刘秀终于实现了迎娶阴丽华这个多年的愿望，那年阴丽华19岁。

三个月后，刘玄迁都洛阳，并封刘秀为司隶校尉，先行抵达洛阳为自己打前站。此行生死未卜，为了保证妻子的安全，刘秀只好派人把阴丽华送回了南阳老家，从新婚到离别仅仅只有三个月，两人便先相隔一方。回到老家的阴丽华，随着家人几经辗转，惶恐度日，在家待了近三年的时间，直到刘秀定都洛阳，才派人接她回洛阳。

可是在洛阳等待她的已经物是人非了，刘秀身边，不仅多了一个女子，而且还有一个孩子，那女子就是历史上有名的郭圣通。面对阴丽华和郭圣通这两个红颜知己，刘秀左右为难，一个是深爱着的结发妻子，一个是有了孩子，背后还有10万大军的伴侣。

如果是你，你会选谁为皇后呢？

刘秀本来想立阴丽华为后，但是郭圣通已经有了刘秀的孩子，后台也硬的不行。阴丽华为了国家的安定就让刘秀立郭圣通为皇后。迫不得已，刘秀只好立郭圣通为皇后，阴丽华为贵人。

身为原配却甘为妾，这使得刘秀心里非常的愧疚，于是总想方设法弥补他对阴丽华的亏欠。当时东汉天下还没有完全平定，为了能够更多地与阴丽华在一起，刘秀每次出征在外时都把阴丽华带在身边，不久，阴丽华生下了她和刘秀的第一个孩子，即后来的汉明帝刘庄。

刘秀一直想立阴丽华为皇后，终于他等来了一个机会，郭圣通的舅舅因为谋反被刘秀给杀了。郭圣通也因为嫉妒阴丽华而被刘秀越来越厌恶。于是，刘秀不顾群臣的阻拦，废掉郭圣通的皇后之位，立阴丽华为皇后。

刘秀对待他的初恋阴丽华，一直都荣宠不衰，阴丽华也没让他失望，温良贤淑管理后宫，被人称为“光烈皇后友爱天至”，就是说她天性善良，不愿去伤害别人。可以说是一代贤后