明明作为一位历经多次战斗的老红军，他本应受到无上的敬重。然而，命运似乎在某些关键时刻开了个玩笑，侯礼祥便在一次又一次的巧合中，逐渐消失在人们的视野之中。幸好，命运并未完全抛弃这位老干部，在众多的帮助下，侯礼祥终于找回了属于自己的荣誉与尊严。

强渡大渡河、飞夺泸定桥、跨越雪山草地、攻打腊子口等，这些无疑是史册上光辉的战役。令所有人惊讶的是，侯礼祥几乎参与了所有这些重大战斗。

侯礼祥还有另一个名字——“李祥”。这个名字的由来是因为大家在喊“侯礼祥”时，总是常常读错，经过一番戏谑后，英雄的他也就尊重了大家的习惯。对他来说，是否叫“李祥”或“侯礼祥”并不重要，革命才是最值得关注的。

1935年6月，邓小平来到侯礼祥所在的地方，准备进行宣传，写标语。当侯礼祥看到后便主动上前帮忙，还写下了一个字。邓小平看到后笑着夸道：“同志，你的字写得不错嘛。”侯礼祥也和邓小平闲聊了几句，邓小平曾问过他的名字，侯礼祥如实回答道“李祥”。

在长征的艰难路上，侯礼祥曾五次受伤，其中有两次伤得特别重，甚至连脖部也被子弹贯穿。他清楚地记得，那段时间，杨得志是他的老首长，二人有过不少接触。

1935年9月，侯礼祥所在的红一军团抵达了甘肃岷州一带，在一个小村落休息。那个时候，他们的部队是红一军团中最前线的部队，常常面临着种种危险。休息时，杨得志匆匆走到侯礼祥身边，询问道：“你见到周副主席了吗？”侯礼祥摇摇头，杨得志接着说：“刚才师部通讯员传来消息，周副主席带着几个人来到你们这儿视察。你们要尽力找到他们，确保首长的安全。”

侯礼祥愣了一下，回想着周副主席曾在过草地时因伤只能躺在担架上，他对周副主席的健康十分担心。于是，侯礼祥和其他几位战士立即出发，很快便找到了周副主席。当时，周副主席正和其他战士交谈，侯礼祥和同伴没有打扰，而是静静地守在一旁。稍后，周副主席注意到了侯礼祥，便向他了解了一些情况。

面对周副主席的询问，侯礼祥如实回答：“我叫侯礼祥，是一营的营长。我们营的干部和战士们都充满了斗志，虽然人数有所减少，但战斗力依然强劲。现在一切都还顺利，请首长放心。”

那时，邓颖超也在旁边，看见战士们吃上了大米，十分高兴。周副主席赞扬道：“你们能吃上大米，真不容易，这是你们的荣耀。”周副主席平易近人的模样给侯礼祥留下了深刻的印象。他日后回忆道：“我久久地望着他远去的背影，反复琢磨着他对我们讲的那些话，心中充满了对未来的信心，这也激励我们继续前行。”

经过艰难的长征，侯礼祥终于来到了陕北，内心对革命充满了希望。在那里，他见到了许多高级将领，这些经历深深印刻在他的心中。那时，侯礼祥伤痕累累，暂时被安排在后方医院治疗。经过一段时间的恢复后，侯礼祥被提拔为红一师十三团团长，他的老首长杨得志也因调任二师师长而离开了他。

侯礼祥虽然不舍，但新来的师长陈赓和政委杨勇的到来，也让杨得志的心情放松了不少。

1937年冬，侯礼祥被派到抗日军政大学学习，这对他来说是一段重要的时光。他在这里思想有了极大的提升，他回忆道：“在抗大，我们不仅能听到中央首长的授课，还能认识到许多新战友，大家像孩子一样天真快乐。”在抗大，他还结识了许世友，二人性格相投，经常一起开玩笑。侯礼祥曾故意不给许世友盛饭，许世友就抓起他的帽子往地上丢，这也引得大家哈哈大笑。

学习结束后，侯礼祥被调任到延安中央警备团担任副团长。1940年初，由于健康问题，侯礼祥的身体逐渐衰弱，无法继续担任重任。组织考虑到他的情况，将他调往后方。

侯礼祥辗转来到了武汉八路军办事处，时任领导叶剑英将他介绍到了湖北省地下工作。最终，侯礼祥被安排到监利县的洪湖湖区开展工作，并回到家乡江陵等待新的指令。

然而，当时江陵尚处于日本占领之下，侯礼祥为了不暴露身份，只能将自己的革命材料藏在皮箱中。因为当地组织的进展缓慢，侯礼祥不得不在家族祠堂租屋开设牌馆谋生。某些村民听到他“走江湖”的经历后，误以为他身上藏有财富，遂偷走了他的皮箱。虽然失去了证明自己身份的材料，侯礼祥并未气馁，继续为组织工作。

然而，事情并不如他所愿。由于叛徒的出卖，监利县地下组织遭到重创，侯礼祥不得不分散藏匿，且与组织失去了联系。

时间一晃多年过去，侯礼祥几乎放弃了与组织恢复联系的念头，认为自己无法证明身份，生活也只能安稳度过。直到新中国成立，侯礼祥依旧默默地在乡间生活。尽管他的老战友们在革命中成为了赫赫有名的英雄，侯礼祥却一直过着简朴的农民生活。

某天，侯礼祥在闲聊时提到了自己的长征经历，然而，乡亲们并不相信他曾是红军团长。甚至，当他讲述细节时，他们也仅仅将其当作一段故事。

然而，杨得志这位老战友并未忘记他。杨得志一直在寻找侯礼祥的踪迹，最终通过《人民日报》上的消息找到了他。侯礼祥赶赴济南见到了杨得志，两位老朋友重逢，侯礼祥的心中久久未能平静。

在杨得志的帮助下，侯礼祥终于得到了证明自己的机会，并开始得到社会的认可。他参与了许多社会活动，尤其是向年轻一代讲述红军的故事，尽管岁月已过去多年。

1974年，杨得志被任命为武汉军区司令员。杨得志来视察江陵时，侯礼祥得到了更进一步的支持和肯定。杨得志为侯礼祥出具了三份证明材料，证明了他曾经担任红十三团团长并参与过长征等重要战役，最终侯礼祥恢复了红军待遇。

此后，侯礼祥不仅参加了各种社会活动，还受到了组织的关怀。在北京时，他还见到了杨得志、杨勇和宋任穷等老战友。

然而，岁月流逝，侯礼祥的健康逐渐恶化。到了1984年后，他越来越少外出，直到1991年去世。尽管经历了漫长的等待与艰辛，但最终侯礼祥找回了自己的身份，见到了许多老战友，他的心中终于感到安慰。