俄国人给人的第一印象，常常是对土地的无比渴望。自古以来，俄罗斯人便有着“土地为根”的传统，认为不占领更多土地，便会处于劣势。因此，每当民族自信心下降时，他们往往选择通过扩张领土来振奋士气，凝聚民心。

这招无疑是十分有效的，因为不论是谁，对土地都有着天然的喜爱。土地不曾背叛你，它是最真实的财富，随时可以变现，并且持续产生经济价值。

然而，正因为俄国人对土地的深厚情感，导致了他们一代又一代人将国家经济发展的责任寄托在扩张领土上，这也在某种程度上使得他们的社会经济活力显得不足。沙俄时代便是这一传统的典型体现。1721年之前，俄国从一个不起眼的内陆小国，通过不断兼并周边国家如喀山汗国、阿斯特拉罕汗国、西伯利亚汗国等，逐渐发展成了庞大的帝国。

彼得大帝开辟波罗的海沿岸

彼得大帝是一个具有广阔视野的君主。当西欧国家通过海洋拓展获得巨大利益时，俄国仍旧专注于向周围邻国扩张，这让彼得大帝感到非常焦虑。1689年掌权后，他决心为沙俄打开通往海洋的出海口，获取更多的海上资源。从1700年到1721年，彼得大帝带领沙俄打败了瑞典，获得了波罗的海沿岸的领土，并且为沙俄建立了真正意义上的海军。

叶卡捷琳娜二世夺取波兰领土

18世纪中期，叶卡捷琳娜二世通过推翻丈夫彼得三世的统治，成功登上沙俄皇位。为了证明自己的统治能力，她开始积极进行领土扩张。18世纪末，沙俄与普鲁士、奥地利联手三次瓜分波兰，获得了约46万平方公里的土地，充分展示了她作为君主的雄心和能力。

亚历山大二世吞并东方551万平方公里

在克里米亚战争结束后，沙俄的局势一度堪忧。此时，亚历山大二世成为沙俄的新皇帝。为了恢复国家经济，提升民族自信心，他再度采取了开疆拓土的策略。在进行国内农奴制改革的同时，他大肆吞并了清朝和中亚的广袤领土，包括151万平方公里的中国东北和400万平方公里的中亚地区，赢得了民众的广泛支持。

尼古拉二世妄图夺取我国东北

1896年，沙俄的内部分裂加剧，尼古拉二世为了解决国内矛盾，重新将目光转向了东方。他认为这一地区相对弱小，容易侵略。1900年，17万俄军进入中国东北，仅三个月后，俄国便占领了80多万平方公里的领土，且占领持续了五年。

尼古拉二世指望一战扭转局面

1905年，沙俄在日俄战争中败北，错失了争夺东北的最佳机会。国内矛盾不断升级，罗曼诺夫王朝岌岌可危。在这种背景下，尼古拉二世才勉为其难任命斯托雷平进行经济改革。但改革并非他的首选，他依然寄希望于通过扩张领土来平息民族矛盾。最终，1914年，沙俄卷入第一次世界大战，但战争未结束，沙俄政权便已崩溃。

由此可见，沙俄每当遇到内忧外患时，便倾向于通过开疆拓土来解决问题，这种做法逐渐形成了惯性。沙俄或许因此得到了短期的安稳，但周围的邻国却为此付出了惨重的代价。

苏联时代，虽然刚开始时提出了民族自决的口号，试图争取更多民族的支持，但斯大林掌权后很快就意识到，失去这些土地会是一笔巨大的损失。因此，苏联在扩展领土的过程中，延续了沙俄时代的开疆拓土传统，努力恢复昔日帝国的辉煌。

尤其是二战前，苏联通过吞并波兰、波罗的海三国、芬兰、罗马尼亚等大片土地，增加了46万平方公里的国土，极大增强了自身的国力。二战后，苏联几乎恢复了沙俄时代的最大版图。此时，苏联开始意识到，如何有效利用这些领土，成为了他们面临的最大挑战。

然而，苏联逐渐走入了一个经济误区。40年代至70年代，苏联在石油等资源的依赖下经济获得了显著增长。但随着时间的推移，苏联对石油的过度依赖却导致了工业和经济改革的停滞。石油可以用来换取其他必需品，但长期依赖资源出口并不能解决根本问题。到了80年代，苏联的经济陷入困境，石油价格的波动成为了国家经济的致命弱点。最终，苏联未能及时进行必要的经济改革，这也是导致其解体的关键因素之一。

1991年苏联解体后，俄罗斯继承了大量苏联的遗产，然而，经济问题依然严重。过度依赖能源，且与美国的军备竞赛也造成了轻工业的衰退。尽管俄罗斯曾有机会进行经济改革，但改革的艰难性让这个过程变得拖延，以至于错失了良好的机会。如今，俄罗斯依旧在依赖能源出口，但这一单一经济模式极为脆弱。

经济多样性对于国家的生存至关重要，而依赖资源出口的国家，往往容易被他国制约。特别是在俄罗斯当前的俄乌冲突中，西方国家不再购买俄罗斯的能源资源，如果东亚市场也不再支持，那么俄罗斯将面临巨大的经济危机。因此，推进经济多样化，建立更为健康的经济结构，才是俄罗斯能否长远发展的关键。

历史上，德国、日美等国也曾用战争掩盖国内的经济问题，但这无疑是一条“饮鸩止渴”的道路。战争带来的问题往往比它所解决的矛盾要大得多，而最终的代价也极为沉重。俄罗斯在依靠开疆拓土的同时，也深陷其中，至今尚未摆脱困境。唯一的出路，便是进行彻底的经济改革，勇敢面对现实，才能真正打破困局。