抗日战争期间，河南省新安县仓头的日军驻地里，有一个名叫金干的翻译官，人们常称他为“金翻译”。金翻译原名王全，出生于东北的一个贫苦家庭。自幼失去父母，他不得不自己背负起生活的重担，既要为家里做饭，又要放牧羊群，度日如年。

1931年，九一八事变爆发，日本侵略者迅速占领了东北三省，建立了伪满洲国，开始了他们对中国的残酷统治。为了加强对中国的控制，日军在东北设立了多所学校，实施奴化教育。王全也进入了这些日本办的学校，学习日语，并且还兼修汉语。在这样的环境中，他逐渐掌握了日语，成为了一名翻译。18岁时，王全娶了一名名叫翠莲的贫苦女子为妻，两人生活艰难，但依旧有一个共同的孩子——一个名叫小翠的女儿。

1937年，卢沟桥事变爆发，日军发动了全面侵华战争，急需翻译和后勤支援人员。王全被日军强迫前往关内担任翻译。就在他准备离开时，三岁的女儿小翠听到父亲即将出远门，伤心地扑到父亲怀里撒娇，结果不慎摔倒，地上的碎碗片刺入了她的胸部，鲜血直流。王全急忙将女儿抱起，妻子翠莲也迅速用棉絮将伤口包裹，并点燃灰烬进行治疗。几天后，小翠的伤口愈合，但胸部留下了一个核桃般大小的疙瘩。

为了避开日军的追踪，王全决定改名换姓，按照日本人的习惯，他将名字改为金干一郎，简称金干，并从此被人们称为“金翻译”。

黄河抗日支队的司令员李之放召集了相关人员开会，讨论如何与日军作斗争。在会议上，有人提出应当从日军内部进行渗透与瓦解，认为金翻译似乎不像日本人，若他是中国人，可以尝试争取他。经过一段时间的侦查，大家仍无法确定金翻译的身份。

在黄河北岸有一个名叫黄老财的地主，他权势滔天，欺压乡邻，罪行累累。随着家乡沦陷，黄老财为了保住自己的家业，急于投靠日本人。他不会日语，便求助于金翻译，常常请金翻译到家中作客。金翻译每次到黄家，都会见到黄家的女儿——一个如花似玉的美丽少女，他心生欲望，竟打算将她纳为自己的姨太太。

然而，黄老财为了避免与金翻译发生冲突，只好以“国籍不同”为由婉拒了他。这时，金翻译终于透露出真相，表示自己是东北人，也是中国人。黄老财听后无奈，只能答应三天后将女儿送到仓头与金翻译成婚。

三天后的晚上，一辆小轿车来到了金翻译的住处。仪式过后，金翻译心满意足地进了洞房，却发现新娘竟是黄家的丫鬟小翠。原来，黄老财在暗中调换了黄小姐。金翻译揭开新娘的头盖，看到那张陌生的脸，他愤怒不已。然而，当他看到小翠的左臂上刻着一个“王”字时，他震惊了。小翠突然叫了一声：“爹！你是我的父亲王全，我是你女儿小翠！”金翻译愣住了，连忙吹灭了喜烛，低声询问。小翠讲述了她与父亲分离的故事，金翻译这才明白，自己离开家乡后，妻子因病去世，临终前曾告诉女儿，父亲有一个“王”字的标记。小翠因此认出自己的亲生父亲。

得知母亲去世、小翠遭遇拐卖的经历后，金翻译痛心疾首，深感内疚。他意识到自己为日本人卖命，最终却失去了家庭、妻子与孩子。此时，他对日本侵略者的仇恨已深。

在日军的驻军中，有一位名叫李之放的卧底，他在日军伙夫的帮助下，发现了金翻译的真实身份，并及时报告给了上级。上级决定让卧底伙夫与金翻译进行接触，以便让金翻译为抗日事业贡献力量。金翻译心生悔恨，决定通过行动赎回自己的罪孽。

从此，金翻译与小翠白天以夫妻相称，夜晚则父女相对，暗中传递情报。通过伙夫的渠道，金翻译将日军的行动计划及时报告给黄河抗日支队，极大地帮助了抗日游击队的作战，日军连连受挫。

不久，日军的长沙相少尉对金翻译产生了怀疑，亲自前往金翻译的住处探查一番。在与金翻译交流时，他注意到小翠的美貌，心生色心，想要占有她。金翻译愤怒之下，编造出她生病的谎言，表示等她康复后再送给小队长。

三天后，金翻译带着小翠骑马前往小队长沙相的住所。不料，金翻译因紧张而不小心开枪走火，日军持枪扑来。事先埋伏的游击队员立即展开行动，成功击毙十几个日军，缴获了一批武器弹药。然而，狡猾的小队长沙相却逃脱了。

黄河抗日支队为金翻译父女准备了盘缠，决定让他们离开新安，远走他乡。尽管小队长沙相侥幸逃脱，但他依然念念不忘“黄小姐”。他带着人马过河寻找黄老财，最终与黄老财的护卫发生冲突，黄老财当场被击毙，而小队长沙相重伤。几个月后，长沙相痊愈，被上级命令带队围剿抗日游击队。没想到，他进入黄河抗日支队的埋伏圈，最终被消灭在黄河岸边。