每个人的成功之路都各不相同，而且很难有完全相同的模式可以复制。就像三国时代的三位雄主——曹操、刘备和孙权，他们建立起各自的势力，采用的策略和战术都有着明显的差异。而在这其中，刘备的成就尤为突出，因为他本是平民出身，却凭借着他独特的眼光和手腕，广泛结交人才，逐步将自己的势力做大，几乎像雪球一样越滚越大。

从刘备的一生来看，几乎每到一个地方，他都会成功吸引到一批优秀的才俊投效自己。在他的故乡涿郡时，关羽和张飞便早早地跟随了他；在公孙瓒麾下时，他与赵云建立了深厚的关系。在徐州，他收获了糜芳的支持；在荆州，他得到了诸葛亮的辅佐；在益州，他又有张松、孟达等人的加盟。这些事例无不证明了刘备在吸纳人才上的独特能力，可以说他在这方面的手段堪称一流。

不过，尽管刘备的智略和手腕堪称高超，但“智者千虑，必有一失”，即便是像刘备这样雄才大略的帝王，也难免会有看错人的时候。在刘备的一生中，他错过了许多优秀的人才，其中有三位将才的成就最为突出，尤其是在日后，他们成为了北方的守边大将，威震一方；而另一位，则令曹操都感到惊叹，称之为真正的英雄。

首先说到曹魏的两位边境大将，田豫和牵招，这两人曾经与刘备关系非常亲近。《三国志·田豫传》记载：“豫时年少，自托于备，备甚奇之。”可以看出，田豫当时非常信任刘备，两人曾在公孙瓒麾下共事。那时的田豫虽然年轻，尚未显示出过多的军事才能，但刘备对他的潜力还是有所看重。只是当田豫提出以侍奉母亲为由要求辞去职务时，刘备虽然心有不舍，却不得不放行。刘备忍不住叹息道：“恨不与君共成大事也。”

田豫离开后，最初曾在公孙瓒麾下效力，随后意识到未来能成大事的，只有曹操，于是毅然投向曹操阵营。果然，田豫得到了曹操的重用，并在北方战场上大放异彩，屡次击败鲜卑、乌桓等部落，还曾参与破吴的战争，最终成为曹魏政权中赫赫有名的戍边大将。

与田豫类似的另一位将领是牵招。在《孙楚牵招碑》中提到：“君与刘备少长河朔，英雄同契，为刎颈之交。”这表明刘备与牵招曾有过深厚的友谊，但当时刘备尚未有明确的目标，且他热衷于骑马和游侠生活，甚至对未来的规划还显得有些迷茫。所以在与牵招交往时，刘备没有刻意去拉拢他。最终，牵招也选择投向了曹操，经过多年的努力，他在北方战场上名声大噪。到了228年，牵招在石城等地成功布防，阻止了诸葛亮的北伐，使得蜀汉军队无功而返。

需要指出的是，尽管田豫和牵招在魏国边境防线的功勋卓著，但他们始终没有参与魏国的西线防守任务。这或许与他们和刘备当年的友情有关，既不愿与刘备再度为敌，也不愿割断往日的情谊。

除了这两位大将，刘备还错过了一位非常出色的将领——太史慈。鲜为人知的是，太史慈在当时曾与孔融和刘备有过接触。当时，孔融因为直言不讳，得罪董卓，被流放到北海，北海地区是黄巾军起义的重灾区，战事频繁。太史慈见状，自告奋勇请求出征，去找救兵，而这个救兵便是当时的刘备。

刘备见到太史慈如此英勇，心生拉拢之意，但太史慈的志向并不在刘备这里，且家中有老母需要照顾，他最终拒绝了刘备的提议。这也许是刘备一生中错失的第一个大将。如果说错过田豫和牵招尚能理解，那么错过太史慈，则确实是刘备一生中的一大遗憾。

最终，太史慈投靠了孙策，并逐渐在江东名声大噪，凭借自己的豪情和勇武赢得了曹操的敬佩。曹操甚至送去了一副药材——当归，期望太史慈能回到北方，然而太史慈与孙策之间的深厚情谊让他拒绝了曹操的好意。

其实，尽管刘备错失了这些将才，他依然无法确保能够一统天下。或许，这些错失的机会最终促使刘备成为一个更具传奇色彩的帝王，而这些历史遗憾，也让人感叹命运的无常。