光绪皇帝有两位妃子,但在他的众多女性中,最令人心动的,当属珍妃。
在光绪皇帝挑选妃子的过程中,有五位候选女子,其中包括慈禧太后的弟弟桂祥的女儿,也就是后来的隆裕皇后叶赫那拉静芬。此外,还有两位是江西巡抚德兴的女儿,以及虎右侍郎长叙的两个女儿。在众多候选人中,光绪皇帝最看好的便是德馨家的大女儿,他原本希望能将她立为皇后。然而,慈禧太后对此并不赞同,已另有安排,决定让她的侄女出任皇后。慈禧太后似乎总是喜欢与光绪皇帝对着干,最终德馨的女儿连妃子的名额都没能保住,直接便被淘汰了。最终,长叙的两个女儿被选为嫔妃,其中便包括后来的珍妃和瑾妃。然而,事后展现出来的事实是,这一强行的选择却似乎让人感到意外的美妙。
光绪皇帝偏爱珍妃,自然有其深层原因,这与珍妃的成长经历密切相关。珍妃自幼生长于广州,广州在中国近现代历史上一直被视为改革开放的前沿。清代时,广州便有著名的“十三行”,在这样一个开放的环境中,珍妃的成长与北京那些传统官宦家庭的女儿们显得截然不同。她接触到了来自外界的新鲜事物与丰厚的文化,培育了她独特的个性与视野。因此,当珍妃嫁给光绪皇帝之后,她的活泼灵动为光绪的沉闷生活带来了久违的生机。
珍妃的性格十分开朗,甚至热衷于模仿,俏皮得如同一个小孩子。她曾穿着皇帝的龙袍到处玩耍,尽管按照规范,这本是极大的冒犯。但光绪皇帝似乎对此丝毫不在意,反而被她的举动逗乐。据说有一次,隆裕皇后在御花园里一时兴起,不小心将她误认为光绪皇帝而感到惊讶。此外,珍妃在今日的紫禁城东华门外还开了一家照相馆,显示出她对新事物的强烈兴趣和适应能力。不难理解,正因如此,光绪皇帝对珍妃情有独钟,然而,这种宠爱也为日后的诸多纷争埋下了隐患。