首先需要指出的是,如今关于皇帝与瓜农的故事已衍生出多个版本,这其中有康熙、乾隆的故事,自然也少不了朱元璋的故事。这些故事的核心内容大同小异,通常讲述的是皇帝在微服私访期间,偶然路过时口渴,便停下来购买了一个西瓜。然后,他和瓜农展开了亲切的对话,出人意料地发现这个瓜农竟具有非凡的政治见解,在他面前畅谈治国之道。尽管皇帝听取了他的意见,离开后却派人将这位瓜农杀死。
这样的传说出现本身就反映了某些问题,它折射出民众对该位皇帝的看法,整体来看,关于朱元璋的评价往往显得不太美好。就拿朱元璋吃烧饼的故事来说吧。那时,朱元璋刚登基,繁忙的政务让他感到身心俱疲,甚至对进餐产生了厌倦。对此,太医们无计可施,只能开些健胃消食的药方。然而,朱元璋的妻子马皇后深知他的真实状况,于是就派人出宫,特意请来两位烹饪烧饼和制作鸭血汤的师傅,入宫为朱元璋准备一顿可口的饭菜。
果然,朱元璋一见到这些美食,大为心动,狼吞虎咽地享用了起来。他心中忍不住好奇,便询问马皇后这是为何。马皇后微微一笑,耐心解释:“陛下,您每日忙于政务,食用的饭菜总得由人试毒,这样一来,再也吃不上热乎的饭。臣妾想,您一定怀念过去,我们年轻时最爱吃的这两样,所以才派人专程请他们来做。”听了这些话,朱元璋倍感高兴,再加上美味的食物令人满意,于是便为这两位厨师的烧饼和鸭血汤题了字,鼓励他们回去继续努力。
然而,这两位厨师回去后便开始了“皇家生意”。他们借助朱元璋的题字,开始大力售卖烧饼与鸭血汤,甚至自己当上了老板,再也不做厨师,整日高谈阔论朱元璋用餐时的情景。朱元璋得知此事后非常愤怒,但与此同时又觉得困惑,便问马皇后:“为何这些原本忠诚的商贩会变得如此呢?”
马皇后回应道:“个中原因在于天下皆为皇上所有,陛下对他们施以小小恩惠,他们便会觉得自己格外特别,这是一种荣耀,但也是一种无形的诅咒。”朱元璋不由得回想起那些他曾携手打天下的人,如今地位显赫的他们,手中往往握有他亲自发放的免死金牌。有了这些金牌,他们便屡屡做出一些逾矩的事情。因此,朱元璋逐渐开始收回免死金牌。尽管他气愤不已,但意识到这一道理后,并没有对此二位厨师采取严厉的惩罚。换句话说,如果朱元璋在街边遇到有人热议国事,他会更乐意邀请那人返回宫中任职,而不是去加害于他。
然而,话虽如此,一个能够\"妄谈国事\"并能触动朱元璋的人,恐怕并不仅仅是一个普通的瓜农吧。