在许多人眼中，曾国藩是一个充满悲剧色彩的历史人物。他对大清帝国忠诚至极，但却在慈禧太后的统治下遭遇了致命威胁，慈禧甚至想要置他于死地。与此同时，曾国藩又是一位非常精于政治谋略的人物，正因为如此，他才能在多次政治博弈中避免了身陷险境。

慈禧太后要铲除曾国藩的主要原因，正是为了加强对政治和军事的掌控，从而巩固自己的权力地位。曾国藩作为汉人，凭借其领导的30万湘军，在太平天国起义之后迅速控制了江南地区，并在多个省份建立了庞大的势力。虽然曾国藩一度表示有意削减湘军，但清廷依然对他的军权心存不满，尤其是对慈禧而言，在咸丰皇帝去世后，她的权力非常脆弱，因此，她四面出击，先后铲除权臣肃顺，并通过各种手段削弱恭亲王和摄政王的权力，而接下来，她的目标便是曾国藩。

在平定太平天国期间，慈禧便多次对曾国藩进行打压，尤其是在太平天国的首都天京周边，慈禧利用自己的人脉，成功组建了江南和江北两个阵营，试图将湘军的功劳收为己有。她还安排冯子交等人驻守镇江、扬州等地，时刻监视着曾国藩的嫡系部队，企图以此方式控制湘军。尽管曾国藩察觉到这些动向，心中也感到不安，但他依旧保持沉默，选择忍耐。

直到1868年，慈禧任命马新贻为两江总督，直接把曾国藩从该职务中撤下，这一举动终于触发了曾国藩的愤怒。马新贻上任不到两年，便在一次阅兵时遭遇了刺杀，而刺杀者张文祥的身份引起了广泛猜测，许多人认为背后推手是曾国藩。1869年8月22日，马新贻在江宁府阅兵时被刺杀，张文祥被捕后遭受了极其残酷的刑罚，最终死于非命。尽管张文祥没有透露背后主使，但由于其遭受的极刑，外界普遍怀疑曾国藩与此事相关。

马新贻的死并非毫无原因，他在任期内大力调查太平天国遗留下来的金银去向，这一敏感话题涉及到了众多复杂的利益纠葛，必然会得罪曾国藩一派，进而导致他在任上频频遭遇阻力，最终丧命。清廷对马新贻遇刺后进行了调查，并作出回应，称此事关系到国家安全，必须严查幕后黑手。

同一时期，天津爆发了教案事件。当地民众对天主教会在法国庇护下的传教行为极为反感，爆发了大规模暴乱，致使多名法国人丧生。慈禧认为曾国藩在处理中不力，遂派遣李鸿章接手这一事务。这一事件不仅让曾国藩颜面尽失，也加剧了他与清廷之间的矛盾。最终，曾国藩短短一年便卸任两江总督，并在随后的不久后去世。

实际上，曾国藩与慈禧的权力斗争早已悄然开始。曾国藩在裁撤湘军时，曾被慈禧召见，担心他会因此心生不满，威胁到她的统治。为了让慈禧放心，曾国藩裁撤了近两万湘军，保留三万，且将其最得力的弟弟曾国荃调回老家务农。这一举动反映了曾国藩深知慈禧内心的不安，因此做出了适度的妥协，也因此赢得了她的信任。

曾国藩的死，最终获得了清廷的高度认可，他被追赠“文正”谥号，这不仅是对他个人政治贡献的认可，也象征着他在朝廷中的重要地位。曾国藩的狠厉手段，使得他在历史上留下了深刻的印象。无论是在湖南组建湘军时，他如何独立作战，还是他在平定太平天国时的屠城行动，都无不展现了他非凡的政治手腕和果断执行力。

他以严苛的手段训练军队，表现出了极高的军事指挥才能。曾国藩精于细节，注重实战，在每一项军事部署中，必定从最基础的细节入手，确保一切措施无懈可击。他的治军理念注重“硬实力”，并且深知军队的战斗力才是稳定政权的关键。

曾国藩不仅在政治上无情果断，在个人修养方面也相当严格。他自知并非天赋异禀，因此不断修身、改正自己的缺点。在仕途上，他不轻言放弃，而是一直以强烈的责任感和敬业精神推动自己的工作。曾国藩的一生致力于为清朝王朝尽忠，他始终将国家利益置于个人利益之上，这也使他赢得了朝廷的信任。

然而，尽管曾国藩忠诚于清朝，但其深知自己所做的一切不过是为晚清王朝续命而已。他的一生虽有许多辉煌成就，却终究未能像孔子、王阳明那样成为真正的圣人。在某种意义上，他注定只能成为“半个圣人”。