张首芳是张作霖和赵春桂的长女,也是张学良的姐姐。外人眼中的她或许是个泼辣且刁蛮的女人,但那不过是她对周围环境的一种防备手段。实际上,张首芳内心深处却是一位十分传统且命运多舛的女性。
张作霖出生于一个条件艰苦的农民家庭,年轻时为了谋生,他曾尝试过各种职业,像是木匠、货郎,甚至一度卖过烧饼。在他未曾成名之时,张作霖曾得到岳父的许多帮助,而他日后事业的腾飞,亦与岳父和妻子赵春桂的支持有着密切关系。然而,随着张作霖权力的不断增强,他和妻子赵春桂的关系却急转直下,愈发矛盾重重。
在一次激烈的争吵后,赵春桂愤然回了娘家。期间,张作霖依旧我行我素,毫无悔改之意。不久之后,赵春桂因病去世,临终之际,女儿张首芳曾写信请父亲探望病重的母亲,但张作霖对此并未给予足够重视。正因如此,赵春桂去世后,张首芳与张作霖之间的关系留下了深深的裂痕。
虽然年幼的张首芳受母命在心,承诺善待弟弟,却不得不继续留在张府。在这个期间,每当张作霖对弟弟张学良采取惩罚措施时,张首芳都会毫不犹豫地站出来为弟弟辩护,甚至曾手握刀具与张作霖对峙。或许是因为失去妻子的愧疚,张作霖对张首芳表现得格外宽容,允许她在家中拥有相对特殊的地位,连后来娶进来的姨太太对她也表现出几分敬意和礼貌。
随着张首芳渐渐长大,张作霖对她的未来进行包办,最终将她嫁给了鲍英麟。此段婚姻联姻,使张作霖在东北的地位愈发巩固。然而,虽然张作霖的权势受到巩固,但张首芳的婚姻生活却充满了悲剧。最初,因张作霖的强大势力,鲍英麟对张首芳的态度较好,也不敢轻易有外遇,但当张作霖遭遇不幸暴亡后,鲍英麟的态度却开始发生剧变。
无论在生活中遇到多大的困扰,鲍英麟总会将怒火发泄在张首芳身上。渐渐的,他也开始寻求外遇,甚至多次向张首芳提出离婚。尽管受到传统观念的影响,张首芳始终选择妥协与包容,不愿意离开这段婚姻,然而这种过度的迁就反而使得鲍英麟对她更加无情。最终,悲痛欲绝的张首芳不得不同意了离婚。
随后,九一八事变发生后,张首芳跟随弟弟张学良前往关内,得到了他的保护,生活得以稍微安定。然而,当西安事变来临,张学良被囚禁后,张首芳的生活再次变得动荡不安,过得颇为艰辛。
这样的颠沛流离持续到新中国建立后,周恩来得知张首芳生活困顿,便特意安排了一处住房,并定期给予她经济补助。然而,长期以来的艰辛使得张首芳的身心都饱受折磨,没过多久,她便离开了人世。
因此,张首芳那看似泼辣的外表,不过是她内心世界的伪装,实际上她却是一位极为传统且命运不济的女性。