唐玄宗李隆基凭借着自己的非凡能力和坚定的奋斗精神，从一个庶子成长为大唐天子，并最终打造了大唐的辉煌盛世，成为历史上为数不多的成功帝王之一。然而，在他辉煌的一生中，却有着一个冷酷无情的身份——父亲。

唐玄宗有一位宠妃，名叫武惠妃。她是武则天的侄孙女，不仅相貌与性格都与武则天颇为相似，而且她逐渐吸引了李隆基所有的目光。武惠妃有着远大的野心，想让自己所生的儿子寿王李瑁（杨贵妃的前夫）继位为太子。为了迎合武惠妃的愿望，唐玄宗一度做出了极为果断的决定：在短短一天之内，他将包括太子在内的三个儿子全部贬为庶人，并在随后的时间里下令将他们赐死，行为冷酷无情，令人震惊。

然而，武惠妃的理想并未如愿以偿。经过玄宗宠臣高力士的建议，唐玄宗决定另行安排继承人。他决定将自己的第三子——年仅二十八岁的忠王李亨推举为太子。这一举动，标志着一场权力的重新洗牌。

事实上，在李隆基的手下做太子是一项极为困难的任务。毕竟他自己登上帝王之位，曾是通过非常手段取得的，因此他对儿子可能的“逼宫”行为充满警惕，不敢掉以轻心。唐朝的太子大多过得十分艰难，李亨更是将这一点体会得淋漓尽致。因为唐玄宗从未完全信任李亨，时常以不信任的态度考验他，而首席宰相李林甫则百般暗中设计要把他扳倒，以便推举他支持的寿王李瑁继位。

李林甫常常以“政变”“逼宫”或“篡位”这些敏感词来诬陷李亨，令李亨陷入困境。为了摆脱外戚的干扰，李亨甚至选择了休掉太子妃韦妃，又将侧妃杜良娣休掉。随着两位妻子的离去，李亨也失去了许多亲信，最终成了一个孤立无援的太子。这样的日子，实在让李亨感到无比压抑和屈辱。

唐玄宗对于李林甫频繁打击太子的行为，选择了默认和纵容。然而，在是否废除太子的决定上，唐玄宗始终保持着清醒的头脑，并没有被李林甫的谗言所蛊惑。对于唐玄宗来说，太子与宰相之间的矛盾实际上符合他的政治需求。他认为，只有两股势力相互牵制，才能有效维持自己的皇位，确保帝国政权的平衡与稳定。

到了李亨45岁时，安禄山发动了叛乱，唐玄宗选择带领众人逃亡。李亨敏锐地意识到，这是一个夺权的良机。在提前知情的情况下，李亨默许了马嵬坡的兵变，随后借机鼓动百姓为自己请愿，表明他与父亲的决裂是迫不得已，最终他带领军队对抗安禄山。

不到一个月的时间，李亨在部众的劝进下，在灵武登基即位，终于实现了自己盼望了十八年的梦想，成为了天子。这一刻，他如同翻身农奴唱起了胜利的歌。然而，唐玄宗对此毫不知情，最终变成了一个历史上极为戏剧性的“被退位”的人物。

当唐玄宗得知儿子擅自登基的消息时，他反应异常冷静，甚至露出宽容的微笑，并安慰自己说：“吾儿应天顺人，吾复何忧！”几天后，唐玄宗便将所有的权力交给了李亨，自己作为太上皇完全淡出政坛，生活开始逐渐变得宁静与舒适。

唐玄宗本是个极为痴迷权力的人，但当他选择退出时，却果断迅速，一点也不拖泥带水。与乾隆皇帝死到临头还死死抓住权力不同，唐玄宗在这一点上显得更加果敢和明智。

成为太上皇后，李隆基居住在长安的兴庆宫，享受着平静的生活。不明真相的人会觉得他过得凄凉，实际上他的日子过得相当轻松愉快。熟悉的旧臣依然在身边：高力士、龙武大将军陈玄礼、女儿玉真公主和内侍王承恩等人陪伴着他。他虽然足不出户，但仍能自得其乐，偶尔在长庆楼上俯瞰热闹的街市，享受市井的气息。每当李隆基出现在长庆楼上，路过的人们便会停下脚步，高声向他问好，唐玄宗也常在此摆设宴席，款待前来问候的人们。

然而，这种平静的退休生活并未持续太久。继位后的唐肃宗李亨逐渐不满父亲的状态。他开始倚重宦官李辅国，后者原本是高力士的部下，在唐肃宗的支持下逐渐掌握了权力。李辅国为了自己的政治利益，谎称唐玄宗有复辟之心，向唐肃宗上报，甚至将唐玄宗诱至甘露殿，剥夺了他的自由。

随着李辅国的势力逐渐膨胀，唐玄宗的精神遭受重创。李亨表面上依然关心父亲，派遣宫女侍奉，并送去美食。然而，唐玄宗最终选择断绝一切肉食，改为素食，甚至开始修炼“辟谷”以求长生不老。历史学者普遍认为，这种行为实际上是唐玄宗的变相自杀，也有一些观点认为他可能是被李辅国所杀。

最终，父子俩在同一个月相继去世，唐玄宗死于四月初五，享年七十八岁；李亨则于四月十八日去世，享年五十二岁。两位帝王，在大唐帝国的风雨中，经过了辉煌和衰落，最终将帝国带入了深渊。