合州钓鱼城作为军事要地，之所以被视为战略重地，正是因为其地理位置使得任何试图绕过它的计划都变得困难重重。尤其是蒙古军队，尽管拥有强大的兵力，却也无法轻易绕过这一关键地点。

蒙古大军在初期的战略部署中，主要集中进攻四川，并在成功占领后，准备实施长江战役，沿长江顺流而下，首先攻占荆襄地区，再转向江淮地区。然而，重庆及其门户——合州钓鱼城，恰恰位于四川与荆襄之间，是进军长江下游的必经之地。因此，钓鱼城不仅限制了蒙古军的活动范围，还成功地封锁了他们向外扩张的路径。也正因如此，蒙古军的长江战役被钓鱼城的防线死死卡住，导致即便拥有百万大军，他们也未能成功突破四川盆地。

那么，为什么蒙古人不能直接从四川以外的地方，或沿长江战线展开进攻呢？答案显然并不简单。至少在当时，这样的战略选择并不可行。

蒙古军进攻南宋的三大通道

蒙宋边境线几千里长，但实际上蒙古军只有三个主要的进攻通道：自西向东排列的三条通道，分别是关中—汉中—四川通道、南阳—襄阳—荆州通道以及江淮平原通道。

第一个通道，即关中—汉中—四川通道，通过秦岭山脉进入四川，是通向四川的唯一重要路径。第二条通道，即南阳—襄阳—荆州通道，贯穿两湖地区，通过襄阳进入中游地区。第三条通道是江淮平原，横跨淮河及长江，直指南宋的临安。

然而，这三条通道的存在并非偶然，而是因为沿线的自然地理屏障的作用。秦岭山脉与多个小山脉构成了天然的屏障，限制了蒙古军的进一步突破。蜀道便是唯一可行的通道，而这一通道的艰难，也让蒙古军一度陷入了困境。其后的南襄隘道，由南阳到襄阳，经过数年激烈争夺，尽管蒙古人最终占领了这些区域，但依然未能突破整个防线。

蒙古军的多路并进策略

传统的战争常常采取主攻副攻的策略，但蒙古军的战略往往不拘一格，能够进行多路并进，给敌人制造极大的压力。然而，对于南宋来说，这样的战略并未奏效。虽然蒙古军可以同时从多个方向发动进攻，但由于边境线过长，彼此之间无法有效联络，导致蒙古军的优势逐渐转化为孤立的局面。因此，蒙古人不得不重新调整战略，采用重点突破的方式，而南襄隘道成为了他们最终的目标。

尽管蒙古军已经占领了四川，并在其他地区获得了部分胜利，但一座叫做合州钓鱼城的坚城却牢牢地锁住了他们的进攻，使得四川的蒙古军队无法突破防线。

1258年：蒙古军最具攻击性的进攻

蒙古军最为著名的迂回战术，在1258年表现得尤为突出。蒙古大汗蒙哥指挥的大军，从五个方向同时出击，企图全面压制南宋。包括从四川到江淮的进攻，以及南方的兀良合台军团从云南出发的大规模迂回。蒙古军通过这种方式，将战线拉得极为广泛，但南宋军队在面对多路进攻时，难以集中防御，最终陷入被动。

然而，尽管蒙古军的进攻非常强劲，钓鱼城却成为了关键的一环。在蒙古军与南宋的激烈对抗中，钓鱼城成为了蒙古军攻占四川、进军临安的唯一障碍。1259年2月，南宋军和当地百姓联手，在钓鱼城坚守了数月之久，成功地挡住了蒙哥的大军长达五个月之久。这场战斗不仅耗费了蒙古军大量的兵力，还拖延了他们的攻势，直到蒙哥突然病死，蒙古大军被迫撤退。

钓鱼城之战与南宋续命

钓鱼城之战的结果，直接影响了南宋的命运。尽管蒙古的迂回战略几乎让南宋无路可退，但钓鱼城成功的防守，给南宋赢得了宝贵的时间。直到1279年，南宋最终在钓鱼城落入蒙古手中，宣告灭国。而这场战斗无论是由于钓鱼城的防御成功，还是因为蒙哥的突然去世，都延缓了南宋灭亡的进程，为南宋争取了二十年的时间。

钓鱼城的历史意义不言而喻，不仅是一个军事要地的成功防守，更是南宋人民顽强抵抗外敌入侵的象征。