原创 船政建造的横海号炮舰下水，光绪帝对丁汝昌替代人选犹豫不决
1884年12月18日，农历十一月初二，马尾船政造船厂下水了第五艘铁胁木壳炮舰——横海号。这艘舰是1883年5月17日，由时任船政大臣张梦元主持铺龙骨仪式，船政总监吴德章、李寿田、杨廉臣等人负责监造，造价高达20万两白银。舰船长69.47米，宽9.95米，舱深5.69米，船首吃水3.84米，尾部吃水4.47米，排水量为1230吨，配备750匹马力的蒸汽机，航速可达12节，武器配置有150毫米炮2门和120毫米炮5门。
最初，北洋大臣李鸿章对横海号表现出浓厚兴趣，计划调拨给北洋水师使用，但最终被福州船政拒绝。1886年3月13日，福建水师提督彭楚汉乘坐横海号，运送台湾军饷并巡查台湾防务。3月16日，途中遇到大雾，船只偏离航线，经过调整后却在3月17日触礁，并遇到风暴。风暴过后，救援人员赶到时，船只的主结构几乎完全毁坏，只剩下蒸汽机的残骸。这艘建造不到两年的横海号炮舰，未能发挥应有的作用，就消失在历史的长河中，令人感到遗憾。 1888年12月18日，农历十一月十六，礼部尚书、两江总督兼通商事务大臣曾国荃筹集了80万两白银，用于颐和园的建设工程。 1893年12月18日，农历十一月十一，两广总督李瀚章上奏，购买黄埔的洋人旧船坞，并完成了修建工作，作为广甲广乙广丙号舰船的检修基地。这项工程的资金是由当地官绅捐款资助的。李瀚章所提到的黄埔旧船坞，指的是历史上著名的黄埔船坞。这座船坞最早在1876年由两广总督刘坤一从英国商人手中购买，涵盖了黄埔长洲岛上的船坞和所有相关机器设备。刘坤一购买后，将这些资源划归广东机器局管理，继续用于造船。时光来到1882年，两广地区向德国伏尔铿船厂订购了三艘排水量为58到64吨的鱼雷艇，分别命名为雷龙雷虎和雷中。由于这些小型鱼雷艇无法自航从欧洲运回，最终被拆解后，搭乘北洋海军的定远级铁甲舰一同返回中国，在广州黄埔船坞重新组装。经过组装后，鱼雷艇的测试结果却令人失望，航速大幅下降，下降幅度接近4节（原本的航速是18.5到19.5节），因此只得将其转为巡逻艇使用，这也暴露了黄埔船坞在组装和维修方面的不足。 1894年12月18日，农历十一月二十二，光绪皇帝发布谕令，要求李鸿章仔细挑选合适人选，推荐北洋海军的统帅人选。李鸿章需要特别关注平远舰舰管带李和、镇远舰舰帮带杨用霖及道员徐建寅是否适合担任北洋海军提督，或是暂时委派署缺。光绪皇帝特别要求李鸿章对这些人选进行慎重考虑，并迅速上报。与此同时，日舰也抵达威海卫进行侦察。 在同一天，刘含芳将两位名叫威理得和浩威的美国人送至威海卫，交由海军中的留美学生进行详细考察，并指出这两人掌握奇门遁术，其技术接近于作雾。此外，丁汝昌也向李鸿章发电报，报告了镇远舰的修理进展。他表示，由于天气寒冷，水底施工困难，修理进度较慢。为了加速修复，计划加装木撑，并先行完成底部夹层的修复，进行试炮。如果震动能够承受木撑的压力，将可以应急使用。至于来远舰的主要工程，基本已经完成。 1895年12月18日，农历十一月初三，清廷向直隶总督兼北洋大臣王文韶发电，要求他妥善安排金州旅顺炮台的布置工作，确保日本归还后的炮台能够正常使用。