1949年2月的一个下午，时任第二野战军第十五军军长的秦基伟突然病倒了。原来，他接到了指挥部的命令，带领部队执行解放两广的任务。由于他长期生活在北方，身体对于南方湿热的气候并不适应，因此不久便因病倒下。

那天下午，尽管身体虚弱，秦基伟依然坚持躺在担架上指挥作战。正当他指挥时，突然遇到一位老兵拦住了他，笑眯眯地向他讨要一根烟。老兵站在一旁，神情轻松，仿佛与秦基伟并无太多距离。这一幕引起了秦基伟随行参谋的不满，他走上前直言问那位老兵：“你知道担架上的人是谁吗？”

老兵笑着回答：“知道啊，是秦基伟军长！”听到这话，参谋的脸色顿时不悦，他质问道：“既然知道，那你怎么敢拦军长的路，岂不是不知礼数？”然而，秦基伟听后轻轻抬头，看了看参谋，随后示意让他扶自己坐起来，微笑着从口袋里掏出香烟，递给老兵并为他点上。

周围的士兵也好奇地围观着这一场景，看到此，秦基伟又从烟盒中拿出几支香烟，分发给其他士兵们，很快一盒烟便发完了。秦基伟笑着对大家点了点头，敬了个礼，温和地说：“大家辛苦了！”

老兵见状，走上前握住秦基伟的手，带着些许关切说：“老秦，你得挺住啊！”秦基伟微笑着点头，安慰道：“没事，放心吧。”他随即问老兵是否还有其他事情需要交代，老兵答道没有，劝他说要好好休养，尽快恢复健康。秦基伟听后点点头，示意随行人员将他再次扶回担架，继续带领部队行军。

尽管秦基伟的这一系列动作显得非常自然且不以为意，但旁边的参谋显然不理解这一幕，他忍不住开口询问秦基伟：“这位老兵究竟是谁？竟敢如此不拘礼节，不仅敢拦军长的路，还敢直呼军长的名字，真是过分。”秦基伟听后微微一笑，轻声让担架队员休息片刻，自己则坐起来，准备向参谋解释。

秦基伟缓缓开口：“那位老兵叫王太行，是红军时期入伍的老战士，和我有着多年的深厚情谊。”他说，王太行和他入伍的时间差不多，然而当时秦基伟才十五岁，而王太行已经二十岁，两人很早便认识并结下了深厚的战友情谊。在随后的长征和战斗中，他们常常并肩作战，王太行勇猛异常，屡次负伤，而秦基伟也曾多次置身生死边缘，但两人总能凭借坚强的意志活下来。

随着战争的持续，秦基伟逐渐升职成为干部，而王太行却始终未被提拔为领导职务。虽然他作战勇敢，立下赫赫战功，但王太行始终拒绝晋升，他坚持认为自己没有文化，连字都不认识，只擅长打仗，不懂指挥。尽管秦基伟劝过他，可以像自己一样进随营学校学习文化，但王太行依然执意拒绝，他表示自己伤病太重，无法再承担指挥职责，于是始终坚持做一名普通的战士。

长征结束后，两人分开了。秦基伟经过多次调动，最终担任了晋冀鲁豫野战军第九纵队司令员。而意外的是，王太行竟然也在这支部队中，两人终于重逢。久别重逢的两位老战友彼此热情拥抱，聊了许久。他们虽然身份悬殊，一个是司令员，一个仍是普通士兵，但两人之间的情谊依旧深厚。王太行因伤病未能继续参加战斗，最终被安排在炊事班，而秦基伟则主动邀请他到军部担任较轻松的工作。然而，王太行拒绝了，他说自己在炊事班已经习惯了，能干得动，便不想改变。

这段话说完后，秦基伟看着参谋，微微一笑，解释了为什么那位老兵敢随意拦下自己并直呼名字：“他是我生死与共的战友，我们从红军时期便一直并肩作战，彼此间并无隔阂，情谊深厚。”参谋听后，不禁为自己刚才的言辞感到羞愧。

随着新中国的成立，王太行退伍回到了家乡，而秦基伟始终与他保持联系，并多次帮助他解决生活上的困难。王太行最终安享晚年，享受到了自己一生为国征战的应有回报。