1949年夏末：西北局势的急转与马元海的反抗

1949年夏末，兰州的硝烟渐渐消散，西北的战局急剧变化。第一野战军的铁骑如猛虎下山，迅速向青海挺进，解放的步伐越来越逼近。在一次精心策划的战斗后，王震率领的部队成功占领了兰州，而曾经令整个西北地区为之颤抖的西北军阀马步芳，也在危急时刻仓皇逃离。

然而，马步芳的撤退并未给西北带来真正的平静。长期依附于马步芳、手上沾满了红军血腥的马元海，并不甘心这一地区的易手。他秘密活动，依托青海的小峡作为据点，召集马家军旧部和一些匪徒，试图以此为起点掀起新的反抗潮流。西北的局势一度陷入紧张与混乱，马元海的反叛势力究竟将走向何方，成为了悬而未决的谜团。

第一野战军的长途征战

1949年8月4日，彭德怀指挥下的部队发出了进攻的命令——攻占兰州和西宁。自8月9日起，第一野战军便开始了漫长而艰难的集结过程，准备从陇东地区发起全面攻势。

在炙热的夏季和尘土飞扬的环境下，士兵们背负沉重的装备，穿越崎岖的山路和干涸的河床，艰难推进。他们面临的不仅是自然的严峻挑战，还有敌军的顽强抵抗。沿途，第一野战军遭遇了数次小规模的冲突与伏击，但始终没有放缓攻势。

在攻占陇东地区的过程中，第一野战军的先头部队率先攻占了定西。攻城前夕，工兵团紧张忙碌地清理路障与地雷，而炮兵根据侦察部队提供的敌军位置精准打击。经过一夜激战，定西最终落入我军手中。

接下来，部队推进至榆中。榆中之战彰显了兵团协同作战的精髓，第19兵团从北侧发起佯攻，成功吸引了敌军的防线，而主力则从南侧突破。榆中的胜利不仅减轻了向兰州进军的压力，还有效切断了敌军的后勤补给线。

临洮和康乐的战斗同样同步展开。临洮位于崇山峻岭中，地势险要，极具战略价值。第一野战军利用夜色掩护，发起了突袭。而康乐的防守更加坚固，敌军在这里构筑了厚实的防御工事。我军经过数天精心策划与持续炮击，才成功打破了敌军的防线。

随着这些关键地点的攻占，第1兵团迅速推进至临夏，第2兵团和第19兵团也已逼近兰州外围。临夏的攻略是一次夜间快速展开的战斗，兵团利用黎明前的黑暗发起总攻，通过猛烈的炮火和步兵的密集进攻，成功突破敌军最后的防线。

兰州的解放：精妙的战略与技术配合

8月22日，清晨的第一缕阳光刚刚洒下，第1兵团便已整装待发，目标直指临夏。部队迅速分兵几路，包围敌防。临夏的守军，即“青马”新编骑兵军，由于缺乏准备且士气低落，面对我军猛烈的进攻，迅速出现了指挥混乱。第1兵团的主力抵达临夏城墙时，原本应迎战的骑兵已开始溃逃，部分士兵甚至丢盔弃甲，未曾作战便宣布溃败。

临夏的攻占一举成功，第1兵团并未停歇，迅速调整队形，继续向兰州推进。接下来的几天里，部队在策划了一次大规模的战斗行动后，于8月26日凌晨成功接近兰州城西关，未发一枪一弹便已悄然逼近。

突破城西关后，我军一个营迅速占领了黄河铁桥，控制此桥相当于切断了敌军的唯一退路。清晨未亮时，我军战士已在桥头架设了机枪和迫击炮，确保任何试图撤离的敌军无处可逃。城内守军在感受到前所未有的压力时，通讯和指挥系统逐渐瘫痪。

随后，第一野战军主力分批进入兰州市区，街道迅速转变为激战的前线，战士们小心翼翼地清扫每一条街巷，每一个角落。炮兵配合步兵，精准打击敌方防线，提升了作战效率。尽管敌军抵抗顽强，但在人数与装备的劣势下，逐渐丧失了战斗力。中午12点，经过数小时激烈的战斗，兰州市区守军最终被彻底清除。

马步芳的败退与逃亡

面对第一野战军的猛烈攻势，西北军阀马步芳终于意识到坚守兰州已经没有胜算。8月22日清晨，他命令亲信和家属整理行装，悄悄前往事先准备好的机场。在严密保密的情况下，他带着家人和亲信登上军用飞机，悄然飞向西宁的老巢。

到达西宁后，马步芳紧急召开会议，部署新的防御策略。他加紧集结人手和武器，并命令沿黄河布防火力点，试图阻止解放军渡河。同时，他命令摧毁所有渡口设施，砍断铁索桥，并烧毁渡河木船，意图阻碍解放军的推进。

然而，尽管马步芳在黄河沿岸布下了重重封锁线，解放军依然不畏困难，决定强渡黄河。士兵们虽然没有现代化的渡河工具，但利用原始的牛皮筏子，开始了艰苦的渡河行动。每批士兵在筏子上成功渡过后，其他士兵则紧随其后，逐渐将3万多名士兵和2000匹骡马成功渡过黄河。

马元海的反抗与覆灭

随着战局不断恶化，马步芳意识到西北已无力挽回，决定秘密安排家属和亲信撤离青海。8月27日清晨，他与儿子马继援悄然前往西宁机场，搭乘飞机前往广州，随后转机前往香港，彻底告别了西北。

然而，马步芳的亲信，尤其是曾经屠杀无数红军士兵的马元海，并未放弃反抗。他与马家军旧部及匪徒勾结，策划在青海地区发动反革命暴动。马元海的暴力行为迅速在青海、甘肃一带蔓延，成为百姓谈之色变的恐怖人物。

经过一系列精密的策划和秘密行动，马元海的反叛力量于1951年春季逐步形成，他和匪徒占领了青海的小峡地区，意图通过切断交通要道，制造更大的混乱。然而，随着人民政府的清剿逐步展开，马元海的反抗组织最终暴露，并在一次激烈的战斗中被彻底击溃。马元海最终被击毙，彻底结束了与新政权的对抗。