天宝十四年（755年），安禄山以“清君侧”、铲除杨国忠为名义，掀起了对唐朝的叛乱，这场历史事件后来被称为安史之乱。

安史之乱成为唐朝历史上一次巨大的灾难，短短时间内，唐军失去了洛阳与长安两座重要的都城，唐玄宗不得不携带王公大臣、后妃和皇子仓皇逃往蜀地避难。

然而，当唐玄宗抵达陕西兴平的马嵬驿时，太子李亨和将军陈玄礼策划发动兵变，他们迅速杀死了激起这场叛乱的核心人物杨国忠，并逼迫唐玄宗处死了他深深爱恋的杨贵妃。

杨国忠当时是唐朝的宰相，同时也是杨贵妃的堂兄。原本身处底层的他，凭借杨贵妃的宠爱一路扶摇直上。借助设计陷害李林甫的机会，最终坐上了宰相宝座。

安史之乱爆发，一方面是因为安禄山早有造反的野心，另一方面则源于杨国忠对安禄山的打压和排挤，使得安禄山心生怨恨而反叛。

李林甫去世后，唐玄宗最信任的两位重臣是杨国忠和安禄山，但安禄山却极度鄙视杨国忠的品行，反过来杨国忠也因安禄山的态度而心生不满。

为了压制安禄山，杨国忠多次向朝廷谗言安禄山图谋不轨，还处处限制他的权力，令安禄山感到极度不满和愤怒，最终两人的矛盾激化到了顶点。

到了天宝十四年，局势已不可调和，安禄山为了自保，不得不选择发动叛乱，揭开了历史上这场旷世大乱的序幕。

然而奇怪的是，安史之乱爆发后，杨国忠并未受到应有的惩罚，仍被唐玄宗重用，这激起了军中将士的强烈不满和怨恨。

天宝十五年，安禄山攻破潼关后直逼长安，唐玄宗惊慌失措，只得带着杨贵妃、文武百官及宗室亲族仓促逃往蜀地。

当唐玄宗一行抵达马嵬坡时，军士们早已疲惫不堪，饥饿交加，内心的不满情绪达到顶点。

这时，龙武大将军陈玄礼断言天下大乱皆由杨国忠所致，不除此人，将士们恐怕难以继续效忠朝廷。

陈玄礼派人密切联系太子李亨，谋划发动兵变。李亨长期被杨国忠刁难，太子之位岌岌可危，为了保全自身和国家的安稳，也支持了这次行动。

得太子认可后，陈玄礼率兵在马嵬坡发动兵变，迅速屠杀了杨国忠及其家族，同时除掉了反对兵变的御史大夫魏方进和兵部尚书韦见素等人。

不久，陈玄礼带兵包围唐玄宗暂居的驿站，唐玄宗闻声出面查看，士兵们纷纷称杨国忠已被诛杀且被控叛乱。

唐玄宗心知兵变已成，强忍恐慌，安抚众人说：“那你们便退下吧。”

陈玄礼却直言不讳：“既然杨国忠已死，杨贵妃不应继续侍奉陛下，请陛下处置她！”

言下之意，杨贵妃作为杨国忠的亲属，如果不除她，将威胁到军心安全，自己和将士们都难以安宁。

最初，唐玄宗未能理解陈玄礼的真正用意，但身边的宦官高力士敏锐洞察，他对玄宗说道：

“贵妃无罪，但将士已杀国忠，贵妃留在左右，怎能自安？陛下若要安稳，须先安将士之心。”

高力士的意思是，虽然杨贵妃没有直接罪责，但她是杨国忠的妹妹，继续留在身边只会令军心动荡，唯有牺牲她，军心方可稳固，陛下才有安全保障。

他的忠告极具现实意义，因为将士们早已怒不可遏，唐玄宗若不果断处置，恐难保全性命与皇位。

但这也引出一个疑问，高力士说杨贵妃无罪，事实真是如此吗？

实际上，杨贵妃不仅是杨国忠的妹妹，她本人也是导致安史之乱的重要因素之一。

这就要从她与安禄山之间复杂的关系说起。

起初，安禄山借助李林甫和唐玄宗的支持，成为代理平卢节度使。后来发现杨贵妃深受宠爱，便在入京时认杨贵妃为养母（他年长她十几岁）。

成了养子后，安禄山更受唐玄宗青睐，尤其擅长跳胡舞，常被召入宫中表演，深得皇帝和贵妃欢心。

杨贵妃多次为安禄山说好话，助他升迁，最终兼任三镇节度使，掌握强大兵权。

他们的关系亲密无间。举例来说，天宝十年正月初一是安禄山生日，杨贵妃突发奇想为其举行“洗三”仪式。

“洗三”是古代新生儿三日后的沐浴礼，象征祈福，但安禄山已是四十多岁的成年人，这做法显得极为荒诞。

然而，为了不让杨贵妃扫兴，唐玄宗破例同意了。

正月初三，杨贵妃亲自召安禄山入宫，将他像婴儿般放进大澡盆中洗澡，之后给他穿上特别定制的大襁褓，并让宫女抬着他在后花园游玩。

安禄山为了回报杨贵妃的恩情，极尽阿谀奉承，赠送大量金银财宝，两人成为坚不可摧的政治联盟。

若非杨贵妃鼎力支持，安禄山或早被杨国忠击败，反倒在她助力下权势大增，还获得边境马匹交易权，为日后造反打下坚实基础。

天宝十二年，安禄山在范阳筑起雄武城，声称防御外敌，实则秘密招募兵马，积极备战叛乱。

尽管安禄山密谋造反尽量保密，但消息还是传到了杨国忠耳中，后者立即向唐玄宗报告，朝廷下诏召安禄山入京。

安禄山原以为会像往常一样安然无恙，准备进京，但杨贵妃暗中派人提醒他勿入京，他便以生病为由拒绝。

此时他加紧准备，终于在当年十一月正式起兵反叛。

当然，杨贵妃并不知晓安禄山造反的真相，她更多是被利用的棋子，但她本身也有不可推卸的责任。

她违反了后妃不得与外臣私交、不得干预政治的规矩，纵然唐玄宗容许她与安禄山来往，她理应具备一定的政治敏感和自制力，避免提出过分要求。

换言之，杨贵妃虽非有意造反，但她的失误在一定程度上促成了安史之乱的爆发。

基于此，陈玄礼在发动兵变时极力要求唐玄宗处死杨贵妃。唐玄宗如何抉择呢？

当时，高力士劝谏杀贵妃以保全帝位，但唐玄宗内心挣扎，曾对高力士说：

“贵妃常居深宫，安知国忠反谋？”

他意指杨贵妃深居宫中，不可能知道杨国忠的阴谋，认为她不应为国忠之罪而受死刑。

毕竟杨贵妃是他十八年深深爱恋的伴侣，感情深厚，他实在难以割舍。

唐玄宗本想保全贵妃，但两位关键人物——陈玄礼与高力士——让他明白，唯有牺牲杨贵妃，才能换来自身安全。

陈玄礼，虽是心腹，却发动兵变，实为唐玄宗着想。唐玄宗之前多次失策，导致大将哥舒翰被冤杀，安史之乱爆发，将士对皇帝极为不满。

陈玄礼意在通过斩杀杨国忠与杨贵妃，重振皇帝威信，重获军心。

他虽发动兵变，却对唐玄宗毕恭毕敬，未擅自处置杨贵妃，反而请求皇帝亲自下令，显示对唐玄宗的尊重。

且他将所有责任推给杨国忠，从不提皇帝过错，以保护皇帝面子。

唐玄宗信任陈玄礼，明白其为大局着想，不得不认真考虑处死杨贵妃的请求。

另一关键人物高力士，虽为宦官，却伴随唐玄宗多年，多次协助其政变登基，是皇帝坚定的忠臣。

高力士深知军心不稳的严重性，力劝皇帝牺牲贵妃以自保。

陈玄礼与高力士的劝说，使唐玄宗最终下定决心，用杨贵妃的生命换取自身安全与皇位稳固。

于是唐玄宗无情下令，由高力士在佛堂勒死杨贵妃，将尸体示众以安军心。

试想若唐玄宗不杀贵妃，将士们怒火难遏，恐冲入驿站，杀贵妃拥李亨即位，唐玄宗要么被杀，要么被废为太上皇。

即使不死，皇位也难保。

李亨作为受杨国忠迫害的太子，颇受朝野同情，安史乱后展露才能，得军中支持。

若贵妃不死，李亨极可能被推为皇帝，这对唐玄宗而言是最忌惮的结局。

相比之下，牺牲贵妃代价虽大，却换来了将士满意，兵变随即平息，唐玄宗得以安全着陆。

陈玄礼领头跪谢皇帝，众军士纷纷俯首称臣，唐玄宗安抚军心，危机得以化解。

杨贵妃被杀后，李亨虽未立即继位，反与唐玄宗分道扬镳。后续李亨于灵武即位，尊唐玄宗为太上皇，另有一番故事。

总之，杀掉杨贵妃后，唐玄宗成功化解了一场王朝危机，唐朝最高权力体系得以延续。

此举也证明唐玄宗并非情感用事的皇帝，在关键时刻，他懂得果断取舍，不惜舍弃最爱的人。

这正是政治的残酷所在，正因他的选择，后世才对杨贵妃多了无限同情，甚至衍生出她逃脱死亡的传说。

但现实是残酷的，杨贵妃不能仅用“红颜祸水”轻描淡写，她的行为显然并非无辜。