1935年9月，红25军在徐海东的率领下，成功到达了陕北；紧接着，中央红军也于1935年10月抵达陕西吴起镇，展开了长征中的一段新征程。到了1936年10月，红二方面军与红四方面军在甘肃会宁与红一方面军成功会师，标志着红军艰苦卓绝的长征最终胜利完成。（图：会宁会师纪念塔）

长征过程中，各支红军部队都遭遇了极为严重的损失，兵员损失严重，甚至有不少部队几乎已经人困马乏，物资匮乏。红军抵达陕北后，不仅兵力急剧减少，而且大多数部队士兵体力透支，物资供给十分紧张。再者，陕北地区土地贫瘠，老百姓生活困苦。整个陕北的根据地面积只有约4万平方公里，人口大约40万，而红军的兵力大致为17000人，虽然地广人稀，但要维持这支庞大的军队生活，几乎没有资源可用，困难可想而知。

然而，尽管条件如此艰苦，红军到达陕北后，逐渐稳定了局势。接下来，最重要的任务就是如何在这片贫瘠的土地上解决生存与发展问题。与此同时，红军不仅要应对国民党中央军的重兵围剿，还得面对来自东北军、西北军，甚至马家军的威胁，整个局势依然处于危险之中。

不过，国民党政府显然低估了红军的战斗力。尽管红军战士们大多数身心疲惫，但经过一年多的长征洗礼，他们已积累了极为丰富的战斗经验。每一个参与过长征的红军士兵，几乎都是久经沙场的老兵，具备着无与伦比的战斗力。例如，徐海东所带领的红25军便率先与杨虎城的西北军展开激烈交锋，轻松歼灭了杨军的三个旅；接着，中央红军在吴起镇与东北军激战，成功击溃了东北军和马家军的四个团。随后不久的直罗镇战役，红军再次成功歼灭了东北军近6000人。可以说，红军在陕北的战斗几乎没有失败过，一系列胜利不仅极大提升了红军的士气，也让红军得以补充了大量武器弹药，并俘获了大量国民党士兵，这些士兵经过政治教育后，纷纷加入了红军，增强了红军的实力。

与此同时，陕北的百姓也逐渐改变了对红军的看法。红军与国民党的不同之处在于，红军不曾掠夺百姓的财物，甚至在生活上给予百姓很多帮助。例如，红军士兵常常主动去百姓家中挑水、扫院，关心年老体弱的百姓。此外，红军还在回民聚居区下令禁止吃猪肉和使用猪油做菜，这让许多当地百姓感到非常震惊和感动。正因为这一系列举措，百姓们对红军的看法发生了根本性转变，纷纷捐款捐粮，甚至有不少裁缝看到红军衣衫褴褛，便主动组织起来为红军缝制衣物。很快，红军的衣食问题得到了有效的缓解。

然而，长期依赖当地百姓的支援显然不是长久之计，因为陕北本身土地贫瘠，资源有限。红军的生存和发展依然面临巨大的挑战。既然要发展，红军应当选择一个方向。

此时，关中平原无疑是最理想的发展目标。那一带土地肥沃，交通便利，物产丰富，素有“粮仓”之称。但关中平原早已被杨虎城和张学良的部队控制，红军若贸然进入，不仅要面临激烈的争夺战，而且很可能陷入更加困难的局面。

因此，红军选择了一个更具战略意义的方向——向山西进军。山西虽由阎锡山掌控，但红军早已了解阎锡山的弱点。阎锡山的部队尽管人数庞大，但战斗力不足，而且他对外地兵员十分排斥，长久以来只重用山西本地的高级将领，这使得阎军的战力大打折扣。而且，山西作为重要的工业基地，拥有大量兵工厂，为红军提供了源源不断的武器和弹药补给。

红军东征的行动迅速且有效，战斗中，红军轻松击溃了阎锡山的30多个团，缴获了大量机关枪、迫击炮等先进武器，并成功地从山西招募了8000多名青年加入红军。东征取得的胜利使得红军的力量得到了显著提升，为接下来的西征打下了坚实的基础。

红军的西征同样取得了辉煌的胜利，经过激烈的战斗，红军成功俘虏了马家军2000多名士兵，彻底稳固了在陕北的根据地。这一系列的战斗不仅为红军赢得了宝贵的物资和兵员，更重要的是，红军在陕北的站稳脚跟为中国革命的进一步发展创造了新的局面。

这段历史的背后，离不开红军将士的英勇奋斗和百姓的鼎力支持，也为中国革命的最终胜利奠定了基础。

（参考资料：《长征》《红军东征》《炎黄春秋》）