很多人都对历史中的谜团、奇闻轶事以及神秘人物充满兴趣。然而，这些历史故事背后未必都是真实的历史，它们往往源于民间传说，经过传世流传、添油加醋的加工，最后才形成所谓的“野史”。这些故事，虽然有一定的吸引力，却并非历史学的正统内容。

真正的历史是指那些曾经发生的事件，是客观且真实的存在。时间一去不复返，我们无法亲身回到过去去经历那些历史事件，所以只能依赖古籍记载和民间流传的故事来感知和推敲历史的真相。因此，许多历史谜团就此产生，直到今天依然无法解开。例如，包拯——中国历史上最著名的清官之一，他究竟是如何去世的？流传最广的说法是他死于毒杀。然而，随着考古学的发展，包拯的死因终于揭开了神秘面纱。

包拯不仅是历史上有名的清官，他一生行事公正、廉洁，赢得了百姓的尊敬。后世也有不少以包拯为题材的影视剧，这些剧集主要展现了包拯断案如神的传奇形象。在影视剧中，包拯常常被塑造成一位黑脸官员，额头上有一个突起的小月牙，因此被大家称为“包青天”。但事实上，包拯并不是黑脸，而是后人根据流传下来的故事逐渐塑造了这个形象。

包拯出生于安徽合肥，从小聪慧好学，勤奋读书。28岁时，他高中进士，获得了进入京城为官的机会。然而，包拯非常孝顺父母，考虑到年迈的父母，他决定放弃这次机会，留在家乡担任地方官。在家乡，他一心为民、清廉奉公，百姓安居乐业，包拯也因此深受民众的爱戴，被誉为“好官”。

当包拯的父母相继去世后，按照当时的礼制，包拯必须守孝。守孝期满后，尽管他可以毫无牵挂地前往京城任职，但他仍然不舍离开父母曾生活过的地方，始终不愿离开。乡亲们见包拯如此固执，纷纷劝说他离开这个小乡村，去更广阔的天地为民造福。最终，包拯才答应赴京继续做官。

包拯的廉洁无私是他为人所知的特点。当初，皇帝派他到“端州”任职，端州盛产砚台，砚台品质上乘，每一块都价值连城。然而包拯在任期内始终没有私藏过一块砚台，令人钦佩。

包拯所在的时代正是北宋时期，这一时期，北宋虽然经济繁荣，但政治却相对软弱。北宋的开国皇帝赵匡胤吸取了唐朝灭亡的教训，推行“重文轻武”政策，偏重文官的权力，以避免武将的权力过大而引发叛乱。然而，这一政策导致北宋的军事实力大为削弱，而与此同时，来自北方的契丹族不断骚扰，最终北宋与契丹达成和议，每年支付“岁币”来换取和平。

面对国家的危机，包拯冒着风险向皇帝进谏，提议加强国防力量，扩充军队，并且力主废除贪官，选拔贤才，为国家打下坚实的基础。后来，包拯被任命为开封府的执政官。开封是北宋的都城，政治中心，权贵云集。在这里，包拯公正断案、刚正不阿，尽管没有“断案如神”的传奇，但他无疑做到了公平、公正，不畏强权。这一时期，他的形象深入人心，民间便流传出了“开封有个包青天，铁面无私辨忠奸”的谚语。

然而，在1062年，包拯突然因病去世，时年64岁。虽然这是一个相对较高的年龄，但他病重后的13天便匆匆去世，令许多人感到困惑。到底是什么样的疾病能够在如此短的时间内夺走一位贤官的生命呢？这成为了一个未解之谜。

历史记载中提到，包拯发病后很快病情加重。具体记载道：“嘉佑七年五月己未，方视事疾作为归，上遣使赐良药，辛未，遂以不起闻。”这一段记载显然反映了包拯生病的突发性。民间流传着一种说法——包拯是被毒死的。那么，究竟是谁下的毒手呢？

史料中提到“上遣使送良药”，而“上”指的就是皇帝。有人猜测，是否可能是皇帝毒死了包拯？然而，从宋仁宗的反应来看，这一论断似乎难以成立。包拯死后，宋仁宗亲自前往吊唁，并且停止了听政一天，表现出极大的哀悼之情。

包拯一生廉洁奉公，铁面无私，打击了不少权贵的利益。可以想象，这样的清官无疑会树敌无数，也会引来不少恶意。当时官场的腐败程度极高，包拯的直言不讳和刚正不阿自然得罪了不少人，甚至可能因此招致了不法之徒的毒手。

1973年，在安徽的一个钢铁厂扩建过程中，工人们在土地下发现了遗骸，引起了当地考古学家的高度关注。经过勘探，考古队发现了一副棺椁，里面埋着两具尸骨。根据体型判断，其中一具为男尸，另一具则较为纤细，推测是包拯和其妻的遗骨。考古学家进行了详细的尸体检测，旨在解开包拯死亡的谜团。

经过科学分析，包拯的尸骨中并无明显外伤，这意味着他在生前并未受到暴力伤害。进一步分析发现，包拯体内的钙、铁、汞等元素含量较高，而砷和铅的含量则与普通人无异。这些元素在人体内的分布，提供了关于包拯死因的重要线索。

汞元素与朱砂及水银密切相关，古代有些人会通过注水银来防腐，慈禧太后便是其中之一。经过分析，包拯体内的汞元素含量较高，可能与此有关。然而，毒死包拯的传闻并没有得到证实。科学家推测，包拯之死可能并非人为毒死，而是长期过度劳累、体力透支、年事已高所导致的突发疾病。

包拯作为中国历史上最伟大的清官之一，他的死因之谜或许永远无法完全解开，但他的清廉形象却深深铭刻在每个人心中。也许正是因为他的清正廉洁，世人无法接受他突然离世的事实，才使得包拯的死因显得更加扑朔迷离。