光绪皇帝的去世发生在1908年10月，紧接着慈禧太后的死也随之而来。这一连串的事件令众人感到错愕。光绪皇帝的死因一直扑朔迷离，而普遍的看法认为慈禧太后在自己生命垂危时，不愿死在光绪之前，因此可能在暗中操控了光绪的死亡。然而，满清最后一位皇帝溥仪在其回忆录中提出了不同的看法，他认为光绪的死与另有其人有关，责任并不完全归咎于慈禧。

尽管慈禧太后被认为是最有可能策划光绪死亡的嫌疑人，但除此之外，其他相关人物的参与则显得难以置信。由于慈禧和光绪有着深厚的亲戚关系，光绪的母亲是慈禧的亲妹妹，两人有着建立母子关系的基础。光绪的成长也一直离不开慈禧的扶持。自从同治皇帝去世后，慈禧便没有了亲儿子，便将年仅三岁的光绪立为皇帝，由她以太皇太后的身份垂帘听政。

起初，光绪与慈禧的关系较为和谐，尤其是在“戊戌变法”前，慈禧不仅支持光绪的发展，还特意请名师教导他。当光绪满十八岁时，慈禧甚至愿意放权，将政务还给光绪，尽管实际大权仍由她掌握。但光绪皇帝开始接触改革派人士，任用康有为、梁启超等人推动维新，慈禧虽初时未强烈反对，但始终警告他不要急于求成。然而，最终光绪与慈禧的矛盾激化，尤其是光绪支持的维新派试图调兵入京、挟制慈禧的行为，令慈禧视其为背叛之人，从而对光绪产生了极大的敌意。

自此之后，慈禧便心生杀机，虽然她并未立刻下手，但她的敌意明显。1898年“戊戌变法”失败后，若没有西方列强和慈禧身边大臣的反对，光绪或许早已死于非命。为了稳定政局，慈禧暂时保住了光绪的性命，但她对光绪的软禁与不作为让他日渐衰弱。光绪在瀛台被严密监视，几乎与外界隔绝，连治疗他的外国名医也被慈禧拒之门外。尽管外界提出治疗方案，慈禧对光绪的病情从不真正关心，反而通过种种手段拖延和消耗他的生命。

在八国联军攻入北京时，慈禧逃亡前还命人处决了光绪深爱的珍妃，将她推入井中淹死。这一行为无疑加剧了光绪的悲痛与失望，身体健康每况愈下，最终他的生命走到了尽头。1908年，慈禧在颐和园看戏时突发痢疾，身体本已虚弱，再加上患病让她意识到时日无多。她自觉无法再控制政局，因此决定在自己死前解决光绪皇帝。

光绪皇帝去世后，慈禧迅速为溥仪的继位做了安排，将其立为继承人，并任命载沣为摄政王，以掌控朝政。从这一点看，慈禧显然已经预见到光绪的死期，并做好了安排。而溥仪在回忆录中提出，虽然光绪的死很可能是被人所害，但责任未必在慈禧太后身上。

根据给光绪治疗的太医所述，光绪的病情并未危及生命，他的死因显然来得过于突然。光绪的宫中太监也回忆称，光绪在去世当天上午仍下旨召集名医为其治病，然而到了下午，他却猝然去世。更有太监透露，光绪在临终前所服用的一剂药来自袁世凯，而袁世凯曾因“戊戌变法”事件与光绪产生过矛盾，因此有动机加害光绪。然而，这一说法也存在问题。虽然袁世凯当时是军机大臣，但他要将毒药送入光绪之手依然十分困难。更重要的是，慈禧太后早已为溥仪的继位做了准备，这似乎表明她已在考虑如何将光绪除掉。

光绪的起居注官恽毓鼎在《崇陵传信录》中写道，光绪听闻慈禧病重后，露出了一丝喜色，这也引发了慈禧的怒火。她恼怒地说道：“我不能死在他前面。”于是，她指示亲信太监对光绪下毒。多年后，光绪的陵墓在修缮过程中被检查，证实他死于砒霜中毒。

尽管至今没有确凿证据表明光绪是由谁所害，但种种线索表明，慈禧的嫌疑最大。光绪的突然去世，无疑加速了清朝的衰败。如果慈禧去世后，光绪得以复职，清朝或许能够延续下去。然而，慈禧的死前决定和她对光绪的死结，最终彻底断送了清朝的命运。