公元前208年，李斯在咸阳街头被腰斩，罪名是“叛国谋逆”。李斯作为法家思想的忠实践行者，在秦始皇统一六国、建立秦朝的过程中，立下了赫赫战功。李斯从参与统一大业的初期，到成为嬴政的亲信和助手，30年来几乎是秦国的“第二号人物”。然而，在嬴政死后不久，李斯因权力斗争被处决。他在临终前才明白了“兔死狗烹”的真正含义。正因如此，他才发出了“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门，逐狡兔，岂可得乎”的悲壮之言。然而，他的死，却是自作自受。李斯的死亡，不仅给秦国带来了内部动荡，还使得大秦王朝迅速走向灭亡。李斯既是辅佐秦始皇创下伟业的栋梁之材，也是最终摧毁秦朝的罪魁祸首。

那么，李斯为何会被以“叛国谋逆”的罪名处决？他在秦始皇去世后，究竟做了些什么令人愤慨的事？

嬴政的得力助手

李斯，楚国人，出生贫寒。年轻时，他曾在地方政府担任过小官职，负责文书工作。某天，他在粮仓中看到一只大肥鼠，悠闲地吃着粮食，根本不怕人。而在厕所里的老鼠却因生活在肮脏环境中，见人便“抱头鼠窜”。这一对比触动了李斯，他感叹命运的不同。李斯意识到，能否出人头地，关键在于身处的环境。他决定改变自己的命运，离开家乡，赴齐国拜荀子为师，学习“帝王之术”。

在学习的过程中，李斯逐渐明确了自己的目标。他认为，只有在秦国这样强大的国家，才能发挥自己的智慧。于是，他毅然决然地选择投身秦国。当他向荀子辞别时，他说：“最大的耻辱不是贫穷，而是卑微。一个人若长期身处卑贱的地位，却标榜自己与世无争，这样的行为不应是有志之人所为。”这些话反映出李斯一生的价值观，也为他后来的人生悲剧埋下了伏笔。

刚进入秦国，李斯便成为了吕不韦的门下，担任郎职。不久后，他终于有机会见到嬴政。看到嬴政志向远大，决心统一天下，李斯十分兴奋，马上向嬴政建议道：“成大事者，必抓住机遇。秦穆公虽然强盛，但未能吞并各国，是因为时机未到。如今，秦国强盛，大王贤能，正是灭六国的最佳时机，切勿错失。”李斯的话深深打动了嬴政，他很快就采纳了李斯的意见，并开始实施远大计划。

李斯的聪明才智，使得嬴政对他十分信任。李斯又提议采取离间各国的策略，通过收买六国的谋士，暗中破坏他们之间的关系。对于那些接受贿赂的谋士，李斯送上重金；而那些不屑接受的，便派刺客暗中解决。李斯建议秦国先灭韩国，以此震慑其他国家。最终，秦国顺利吞并韩国，其他五国也因恐惧而不敢与秦为敌。

李斯因此获得了晋升，很快被封为长史，不久后又被任命为客卿。然而，他的运气并不总是那么顺利。在事业正值上升期时，李斯却意外卷入了“郑国间谍案”。

权力斗争中的李斯

“郑国间谍案”源于韩国提出的修水渠建议，目的是削弱秦国的力量。然而，李斯虽然意识到韩国的动机不纯，但也深知修建郑国渠对秦国长远发展是有益的。问题在于，这一水利工程揭示了韩国的意图，引发了秦国朝中大臣对外来官员的不信任，特别是李斯这个曾经外来者。

当时，嬴政的年轻心智容易受到权臣的影响，导致他下达了驱逐外来人员的“逐客令”。李斯面临被逐出秦国的风险，然而他毫不气馁，马上上奏嬴政，列举历史上许多外来贤士为秦国所立下赫赫战功的事例。李斯的劝说让嬴政动容，最终废除了逐客令，这一举动让李斯得以继续留在秦国，并成为秦国最重要的大臣之一。

嬴政死后的权力纷争

公元前221年，嬴政统一六国后，开始推行一系列改革措施。李斯作为丞相，参与了制定统一后的政策，包括建立郡县制、统一文字、度量衡、货币等一系列举措，为后来的国家治理奠定了基础。但李斯也暴露出了他心狠手辣的一面，尤其在对待韩非的问题上。

当时，李斯因嫉妒韩非的才华，向嬴政诬陷韩非，最终导致韩非被下狱并被迫自杀。此外，李斯还建议嬴政焚书坑儒，认为古籍的存在会动摇政权的根基，这一举措虽然加强了秦国的统治，但也埋下了后来的隐患。

公元前210年，嬴政去世，局势发生了急剧变化。嬴政临终时留下了扶苏继位的遗诏，但赵高却意图篡权，决定将扶苏排除，而胡亥则是赵高的支持者。李斯，作为朝中权臣，也被赵高拉拢，参与了篡位的计划。

李斯与赵高合谋，通过伪造遗诏，使得胡亥成功登基。然而，胡亥继位后，迅速暴露出其荒淫无度、昏庸无能的一面。大臣们纷纷上奏劝谏，但胡亥并不理会，反而愈加专横。赵高更是趁机挑拨离间，令李斯与胡亥的关系逐渐恶化。

李斯的最终悲剧

胡亥即位后，李斯继续担任丞相，但他很快发现，胡亥并不信任他。赵高乘机挑拨，指责李斯没有尽职尽责，并使李斯与胡亥产生了严重的对立。一次，李斯上奏请停建阿房宫，但这让胡亥十分愤怒，认为李斯有意与自己作对。赵高则进一步利用这一时机，暗中制造李斯的罪行。

在赵高的设计下，李斯被指控谋反。经过严刑拷打，李斯终于承认了“通贼”的罪行，并上书请求宽恕。公元前208年，李斯被赵高和胡亥联合审判，最终被腰斩。李斯的死，标志着秦朝内部的彻底崩溃。

李斯的死不仅让秦朝失去了一个重要的支柱，也使得外地的军队失去了对秦国的信心。章邯、司马欣等秦国大臣纷纷投降刘邦，最终导致秦朝的灭亡。

可以说，李斯的悲剧，不仅是他个人的失败，更是大秦帝国迅速灭亡的一个重要原因。如果李斯没有在关键时刻做出错误的决定，或许秦国的命运会有所不同。