俄罗斯幅员辽阔，拥有超过二十个自治共和国，但其中唯一的自治州却是位于远东的犹太自治州。这片犹太人聚居的特殊地区，地理位置异常独特，位于黑龙江的北岸，直接与中国黑龙江省的北部接壤。实际上，这个地方曾经是中国的领土，直到1860年签订的《中俄北京条约》才被沙俄割占，成为外东北的一部分。

最初，这片土地与犹太人并没有任何关系。它原本是中国东北原住民的家园，是他们赖以生存的土地。然而，为什么在沙俄侵占后，这里反而成了犹太人的自治区域呢？这一切的背后，又隐藏着怎样的历史转折呢？

沙俄在建立初期，其境内的犹太人并不多。这个帝国最初是由东斯拉夫人建立的，虽然后来融入了些许日耳曼血统，但犹太人并未成为其一部分。随着沙俄国土的不断扩展，新的民族也陆续加入，例如鞑靼人、卡尔梅克人、楚科奇人、布里亚特人等。犹太人也在沙俄的扩张过程中逐渐成为了其统治的一部分。

犹太人早期的聚集地主要在波兰立陶宛联邦，这是一个相对宽容的国家，犹太人在这里得到了许多特权。波兰不仅允许犹太人做生意，还为他们提供了土地，而这种待遇在欧洲其他地区是无法想象的。正因如此，到了16世纪中期，世界上大约四分之三的犹太人都居住在波兰。波兰成为了犹太人的“家园”，犹太人也与波兰人一起共同抵御外来侵略。然而，在18世纪末的波兰三次分割中，波兰最终被沙俄、普鲁士和奥地利瓜分殆尽，犹太人也因此被卷入了沙俄的版图。

沙俄获得了波兰46万平方公里的土地，这占据了波兰总面积的62%。不仅如此，随着领土的扩展，波兰的犹太人也成为了沙俄的一部分，约100万犹太人进入了沙俄的控制范围。但这些犹太人并未获得俄罗斯人民的欢迎，反而成为了沙俄社会中的边缘群体。沙俄不仅将犹太人与其他民众隔离开来，限制他们的政治权利，甚至还压制他们的商业活动。犹太人因此在沙俄帝国内受尽歧视与排挤。

沙俄对犹太人的排斥不仅仅体现在日常生活中，甚至在一些重大事件中，他们也成了替罪羊。举个例子，沙皇亚历山大二世的刺杀事件，俄国当局便将责任推给了犹太人，进一步加深了俄国人对犹太人的敌视。到了1905年，沙俄在日俄战争中的失败，使得他们更是将愤怒转嫁到了犹太人身上，认为犹太人的存在影响了俄罗斯的利益。于是，犹太人被迫交出自己的财产，许多商店和工厂也因此关闭。

在这种苛刻的社会环境下，犹太人为了生存和未来的发展，开始寻找新的出路。正当此时，列宁的革命号召吸引了许多犹太人，他们加入了布尔什维克，成为了苏俄和后来的苏联的骨干力量。许多犹太人，例如红军的奠基人托洛茨基，成为了苏联的领导成员之一。犹太人对苏联未来充满了期待，他们希望能够在苏联内建立一个属于自己的国家，哪怕只是一个拥有自治权的小国。

然而，现实并没有按照他们的愿望发展。犹太人希望能在克里米亚地区获得安置，但由于克里米亚本地的鞑靼人信奉伊斯兰教，且该地区的战略位置极其重要，苏联政府并不愿将其交给犹太人。因此，苏联最终决定将犹太人安置到远东。

事实上，苏联的犹太移民计划也有一个更为隐秘的原因，那就是在党内斗争中，犹太人的势力败给了斯大林。为了打击这一群体，斯大林下令大量犹太人被迫迁往远东。从1928年开始，成群的犹太人坐上火车，穿越广袤的西伯利亚，最终抵达远东地区。

虽然沙俄早在1860年就已经占领了外东北的大片土地，但由于这一地区地理环境恶劣且离俄国核心区域较远，沙俄一直未能有效地实现其移民目标。而犹太人则成了斯大林远东移民计划的一部分，逐步在这里建立了比罗比詹民族区。到1934年，比罗比詹民族区升级为犹太自治州，犹太人在这里得到了相对宽松的社会环境，村庄、学校和医院等设施逐步建成，地方经济开始有了一定发展。

然而，随着二战的爆发，这个远东地区的犹太人数量开始急剧下降。尽管斯大林曾希望将犹太人集中到这一地区，但由于种种因素，远东的犹太人并未达到预期的数量。到了战争爆发后，犹太自治州的犹太人数量仅剩不到2万。因此，所谓的“犹太自治州”实际上只不过是一个挂名的行政区，大多数居民并不是犹太人，反而是俄族人占据主导地位。

实际上，犹太人在苏联和沙俄时期一直未能摆脱歧视和压迫。尽管他们曾在革命中帮助推翻沙俄，但苏联时代的犹太人依然遭遇到各种打压。斯大林不仅将犹太人安置在远东，甚至在文化领域剥夺了他们的影响力。自1939年起，苏联开始对犹太人的人口、财产和工作等信息进行详细登记，虽然没有进一步的行动，但这一切都让人感觉到，犹太人在苏联的未来依然充满了不确定性。