神龙元年（705）至开元元年（ 713），是唐朝政局由混乱转向稳定的关键时期。此后的唐朝逐渐达成“开元之治”，经济、文化、军事都取得了辉煌的成就，进入了大唐帝国发展的顶峰时期。

▲ 电影《妖猫传》中对大唐盛世繁华的想象

一 神龙政变与中宗时的统治

神龙元年正月，年老的武则天病重，住在洛阳宫中长生院，与外臣隔绝。洛阳城中人心惶惶，谣言四起。宰相张柬之等为了恢复李唐统治，加紧了政变的准备工作。他们把桓彦范、敬晖、杨元琰、李湛等人都安置在左、右羽林军将军的职位上，委以禁军兵权。姚崇这时也从灵武返回朝廷，于是政变集团的主要人物已齐集洛阳，做好了各种准备，洛阳城处在他们的严密控制之下。参与政变的唐朝宗室主要有太子李显、相王李旦与太平公主等人。政变集团派兵占据了交通要道及重要政府署衙，包围了政事堂（即宰相议政之场所），逮捕了值日宰相韦承庆、房融和司礼卿崔神庆，切断了政事堂与宫中及其他部门之间的联系。二十二日，张柬之与崔玄暐、敬晖、桓彦范、薛思行等率左右羽林军五百人直趋玄武门，同时派人迎接太子急奔玄武门。守门将士见太子到此，不敢阻拦，众人遂乘机夺门而入，闯入宫中，直扑长生院。正好遇见武则天的男宠张易之、张昌宗，二张躲避不及，被斩杀于殿庑之下。众人迫使武则天传位于太子李显，即唐中宗。武则天的退位，标志着武周政权的终结。

然而重新即位的唐中宗却不是一个励精图治的皇帝。首先，他并没有像武则天疯狂迫害李氏子孙那样对待武氏家族，只是在群臣的再三要求下，将武氏诸王降为郡王，武周七庙仍然保留，只是迁到了长安。武氏子弟仍在朝中担任高官，故学术界将中宗统治时期称之为李武政权。其次，张柬之等人虽为宰相，但中宗并不信任他们，反而与武则天的侄子武三思打得火热，对其言听计从。中宗的皇后韦氏与女儿安乐公主，在中宗纵容下，卖官鬻爵，胡作非为。《新唐书·选举志》载：“韦后及太平、安乐公主等用事，于侧门降墨敕斜封授官，号‘斜封官’，凡数千员。内外盈溢，无听事以居，当时谓之‘三无坐处’，言宰相、御史及员外郎也。”所谓“斜封官”，即没有正式制敕和经过正规铨选程序而授与的官职。武三思还与韦后勾结在一起，干预朝政，对抗朝中正直大臣。武三思设法罢去了张柬之等五人的相权，不久，又贬到外州任刺史。尽管如此，武三思等仍不打算放过五人，诬告五人，又将他们贬为州司马。武三思指使人暗中将韦后的种种丑行写在纸上，张贴于洛阳的热闹处天津桥，呼吁加以废黜。中宗得知此事后，大怒，指派官员追查，最后将五人全部流放。本来武三思还想将他们处死，因为中宗在即位之初，曾赐张柬之等人免死铁券，恕十死，所以没有得逞。于是派人假称诏命，出使外州，将桓彦范、敬晖、袁恕己三人处死，张柬之、崔玄暐二人已病死，至此神龙政变的功臣死亡殆尽。

本来人们对唐中宗寄予很大期望，希望其能重整混乱的政局，开创李唐统治的新局面。然而其即皇帝位后的所作所为，却使广大臣民大失所望，反而使这一时期的政治更加混乱。他忠奸不分，任用官员全凭个人好恶，又大肆增加公主、诸王封邑，给百姓造成了极大的经济负担。宫禁制度荡然无存。据《旧唐书·韦庶人传》载：中宗“引武三思入宫中，升御床，与后双陆，帝为点筹，以为欢笑，丑声日闻于外”。中宗还允许宫女数千人夜出观灯，有与人私通，甚至逃逸不还者。他还纵容安乐公主欺辱太子李重俊，安乐公主要求取代太子立自己为皇太女。此举虽然未行，却激起了太子的极大愤慨，举兵诛杀了武三思与其子，继而攻入宫中，欲杀韦后与安乐公主，结果禁兵反戈一击，导致太子死于非命。

唐中宗对韦后、安乐公主等人的纵容姑息，导致她们权力欲的极度膨胀，为了获取更大的权力，她们反而将中宗视为夺权道路上的最大障碍，必欲除之而后快。韦后的目的是效仿武则天临朝称制，至于安乐公主参与此事，是韦后答应她自己临朝称制后，立她为皇太女。景龙四年（710）六月二日，她们在中宗所食的饼餤中置毒，导致中宗死在了长安太极宫的神龙殿，终年五十五岁。她们秘不发丧，召其同党入宫中，商议应对办法。经过一番商议，遂于六月三日将所有的宰相全部召入宫中，以防意外发生。又征发诸府兵五万人入屯京师，命韦氏子弟分别统率这些军队。然后分命亲信分赴均州、洛阳防守，防止中宗另一子谯王李重福兴兵讨伐。

韦后在一切都准备停当后，于六月四日集百官发丧，临朝摄政，大赦天下，改元唐隆。并命堂兄韦温总知内外守捉兵马事，掌握了全部兵权。六月七日，立中宗幼子温王李重茂即皇帝位，时年仅十六岁。

▲ 武则天画像

二 李隆基其人及其集团

李隆基是相王李旦的第三子，封临淄郡王、潞州别驾，景龙四年中宗举行南郊大典，李隆基回到长安参加大典。中宗遇害时，他尚在长安。李隆基颇具雄才大略，他见朝政日非，韦氏专权，遂暗中结交豪杰，在禁军中培植势力。李隆基集团主要由以下人员构成：

葛福顺与陈玄礼，都是羽林军左右万骑营的将领。当时万骑营由韦播等人统领，韦播为了树立威望，到任当日便借故鞭打数人，引起了万骑将士的极大不满，韦氏子弟的愚蠢，使得人心更加倾向于李隆基。葛、陈二人，谒见李隆基，诉其委屈。李隆基劝他们诛杀诸韦，匡复社稷，众皆踊跃请死自效。万骑果毅李仙凫也参与了密谋。

兵部侍郎崔日用，此人素来依附于韦、武，与宗楚客关系尤为密切，当其得知这些人谋害相王、改朝换代的阴谋后，担心祸及自身，遂派遣宝昌寺僧普润密见李隆基，报告了其阴谋，并劝李隆基早日行动。

薛崇简，太平公主之子。李隆基曾与姑母太平公主商议过讨伐韦氏之事，公主极力赞成，并命其子卫尉卿薛崇简参与其事。

此外，还有苑总监钟绍京、尚衣奉御王崇晔、前朝邑尉刘幽求、折冲都尉麻嗣宗、宦官高力士等一大批人，都参加到这个集团中。

可以明显地看出，李隆基集团主要由禁军中下级军官、部分文官与个别宦官构成，实力并不雄厚。在这种状况下，只有发动突然袭击，在对方猝不及防的情况下，才有取得成功的可能。因此，当李隆基等人商量好发动政变的计划后，有人建议应当先告诉相王李旦，取得他的同意后再动手。李隆基却认为此事风险很大，事成则归功于相王，如果不成，则以身殉国，而不要牵累到相王。再说如果禀告相王，他赞同此事则身涉险境；如果不同意，将阻挠大计。因此，此次发动政变，相王李旦是最大的受益者，但他事先并未参与密谋。

那么，李隆基集团为什么不笼络更多的人参与政变，而急于发动此事？原因是中宗死后，宰相宗楚客、驸马都尉武延秀与司农卿赵履温、国子祭酒叶静能等，皆劝韦后效武后故事，实行改朝换代。《资治通鉴》卷二〇九载：“南北卫军、台阁要司，皆以韦氏子弟领之，广聚党众，中外连结。（宗）楚客又密上书称引图谶，谓韦氏宜革唐命。谋害殇帝，深忌相王及太平公主，密与韦温、安乐公主谋去之。”殇帝指李重茂。可见其不仅要铲除相王、太平公主，就连李重茂也不放过，这就严重威胁到整个李唐宗室的安全，使得李隆基集团不得不有所行动，以铲除乱党。此外，韦氏集团做事并不机密，据《旧唐书·韦庶人传》载：这一时期长安城中人心慌乱，“相传将有革命之事，往往偶语，人情不安”。因此，发动政变，铲除乱党，已经迫在眉睫。

三 诛灭韦氏与睿宗即位

据载，当时有位道士冯道力与处士刘承祖皆善占卜之术，两人均认为此举大利。他们去见李隆基，大意说李隆基所居之坊名叫隆庆，时人讹“隆”为“龙”，而韦氏又改元“唐隆”，这一切都预示着李隆基上应天命，前途无可限量。李隆基听后，也颇为自负，从而增强了发动政变的信心。

景龙四年六月二十日黄昏，李隆基与刘幽求微服潜入长安城北的禁苑之中，当时唐朝的政治中心在太极宫，从北门玄武门攻入宫中最为便捷。李隆基此行的目的，是会见苑总监钟绍京。钟绍京这时又有悔意，打算拒见李隆基。苑总监的廨署就在禁苑之内，钟绍京之妻对丈夫说：以身殉国，神必助之。况且你已经参加谋划，今若反悔不行，事后难道能免于追究吗？于是钟绍京急出拜见了李隆基，遂将这里作为指挥政变的大本营。夜幕降临，葛福顺、李仙凫等万骑营将士前来谒见李隆基，请其发令行动。二更时分，流星散落如雪。刘幽求说：“天意如此，时不可失！”于是决定马上分头行动。葛福顺拔剑直入屯驻在玄武门外的羽林军营，将韦璿、韦播、高嵩等人斩首，然后对广大将士说：韦后鸩杀先帝，危害社稷，今夜当共诛诸韦，凡韦姓男女身高达到马鞭以上者，全部斩杀，拥立相王为天子。有敢心怀两端者，罪及三族。羽林将士皆欣然听命。葛福顺等把韦璿等人首级送到李隆基处，李隆基取火验明无误，便与刘幽求直奔玄武门，钟绍京率下属丁匠数百人，手持斧锯相随。李隆基命葛福顺率左万骑营攻玄德门，李仙凫率右万骑营攻白兽门，约定攻下后，会集于凌烟阁前，举声大噪。葛福顺、李仙凫等斩杀守门将士，夺门而入。李隆基率馀众在玄武门外，三更时分，听到大噪之声，知道葛福顺等已经得手，遂率众进入玄武门。太极殿内陈放着中宗的灵柩，守卫者乃是南衙诸卫兵，听到噪声，皆披甲响应。

韦后见宫中大乱，慌乱中急忙逃入飞骑营，被飞骑营将士斩首，献给了李隆基。安乐公主正在照镜画眉，被军士冲入杀死。武延秀逃到肃章门外被斩杀。上官婉儿见形势如此，遂拿出她起草的中宗遗制，内容是立温王李重茂为帝，令相王李旦辅政，然这道制书被宗楚客、韦温所改，删去了相王辅政等语。其拿出遗制的目的，欲免于一死。李隆基未及细想，下令斩于旗下。李隆基即位之后，心有所悔，这才命人收集上官婉儿的作品，编辑成文集，也算是对错杀婉儿悔意的一种婉转表达。

当时殇帝李重茂尚在太极殿，刘幽求说：众约今夕共立相王，何不早定！言下之意是要杀死李重茂，被李隆基所阻止。遂令诸军搜索诸韦在宫中者，以及其他韦氏同党，捕获后全部斩杀。天晓时分，内外皆定。次日，李隆基出见其父李旦，并迎请其入宫辅佐李重茂。

接着又紧闭城门，分遣万骑将士收捕韦氏亲党。斩韦温于东市，斩宗楚客于通化门，斩韦巨源于街衢，其馀同党如马秦客、叶静能、杨均、赵履温等皆被斩杀。又命崔日用率军出城赴杜曲，诛杀韦氏家族其他人员，甚至襁褓儿也不能幸免，混乱中将住在当地的不少杜姓人也杀死了。

在一切办妥之后，遂于当日宣布赦令，规定其馀支党不再追究。李隆基由临淄王升为平王，即由郡王升为亲王，并兼管左右万骑营，掌管了禁军兵权。其馀立功臣僚各有升赏。接着又发生了一件事，引起了李隆基及太平公主的警觉。

六月二十二日，刘幽求在太极殿，忽见一宫女与一宦官要求其起草制书，册立李重茂生母为皇太后。刘幽求说：国家有大难，人心不稳，且中宗皇帝尚未安葬，现在立太后，不妥！李隆基得知此事后，告诫刘幽求保密，不要向外传言。第二天，太平公主便传来李重茂之命，表示愿意让位于相王，相王坚决不同意。说明这件事情的发生，刺激了太平公主，故急于使李旦即皇帝位。由于李旦的坚决推辞，使得原来的计划一时无法进行。于是刘幽求请相王长子李成器和三子李隆基劝说其父早日即位，免得夜长梦多。经李成器、李隆基的极力劝说，相王终于同意即位。

六月二十四日，相王、太平公主及群臣齐集太极殿。太平公主首先说：皇帝欲以位让叔父，可乎？刘幽求跪曰：“国家多难，皇帝仁孝，追踪尧、舜，诚合至公；相王代之任重，慈爱尤厚矣。”于是宣读事先以李重茂名义写好的制书，传位于相王。当时，李重茂仍坐在御座上，太平公主上前对他说：“天下之心已归相王，此非儿座！”将殇帝拉了下来。相王正式即位，史称睿宗，御承天门，大赦天下。这一事件史称“唐隆之变”。

▲ 传为北宋画家李公麟创作《明皇击球图卷》（局部）

四 睿宗退位与玄宗登基

唐睿宗即位后，马上面临着一个难题，即立谁为太子的问题。宋王李成器是嫡长子，按理应当立为太子，而第三子李隆基在政变中立有首功，也有当太子的资本。刘幽求力主立李隆基为太子，他说：“臣闻除天下之祸者，当享天下之福。平王拯社稷之危，救君亲之难，论功莫大，语德最贤，无可疑者。”（《资治通鉴》卷二〇九）加之李成器也不愿当太子，于是李隆基顺理成章地被立为太子。

睿宗此次即位，与其兄中宗不同，对武氏家族的地位进行贬抑。首先，将武则天的称号“则天大圣皇后”，恢复旧号仍称“天后”。废武氏崇恩庙及昊陵、顺陵，追削武三思、武崇训爵位及谥号，开棺曝尸，平其坟墓。废韦后为庶人，安乐公主为悖逆庶人。追谥雍王李贤为章怀太子，恢复了他应有的政治地位。恢复了李重俊的太子名号，为张柬之、桓彦范、敬晖、崔玄暐、袁恕己、李千里、李多祚平反昭雪，恢复官爵。将依附于武氏、韦氏的宋之问、冉祖雍等人罢免官职，流放岭表。又将中宗时韦后、安乐公主等所搞的墨敕斜封官数千人，全部罢免。所有这一切行动，使得人心大快，初步稳定了自中宗以来动荡的政治局面。在这一时期的宰相群体中，以宋璟、姚崇二人最为精明强干，他们两人合作，革除了中宗以来的各种弊政，“进忠良，退不肖，赏罚尽公，请托不行，纲纪修举，当时翕然以为复有贞观、永徽之风”。

不过睿宗并非励精图治之主，即位以来的所作所为，多是出自太子李隆基、太平公主及姚崇、宋璟等几位宰相的主张，其本人并无多少建树。当时，宰相每奏事，睿宗都要问：是否与太平公主商议过？或者问：是否与三郎商议过？三郎即指太子李隆基。如果回答说已经商议过了，然后才可实施。

在唐睿宗统治时期，虽然铲除了韦氏乱党，使李唐皇室的统治地位得到巩固，但是朝廷中的不稳定因素并未完全消除，可以说政治斗争的浪潮一波未平，一波又起。

首先发难的是中宗之子谯王李重福，他曾被韦氏陷害，贬为均州（今湖北丹江口西北）刺史。韦氏害死中宗，他曾打算起兵讨伐，尚未起事而韦氏已败，睿宗即皇帝位。有人认为重福排行在李重茂前，理应为天子，鼓动他先占据洛阳，然后举兵西向长安，夺取帝位，结果失败自杀。

李重福之乱的迅速平定，表明人心思定，希望早日恢复稳定的政治局面。然而这一时期最大的政治危机却不是来自李重福，而是来自太平公主集团。

太平公主机敏多权谋，武则天认为她“类己”，在子女中最为钟爱，因此也参预一些机密大事的议决。在诛杀张易之、推翻武则天的统治以及铲除韦氏的斗争中，太平公主的政治势力大大地膨胀了。睿宗对他这位妹妹非常尊重，经常与她商议国家大政，每次她入宫奏事，都要坐在一起讨论很长时间；如果一时没有入宫朝谒，睿宗则派宰相到其府中谘议军国大事。史载：“公主所欲，上无不听，自宰相以下，进退系其一言，其馀荐士骤历清显者不可胜数，权倾人主，趋附其门者如市。… …田园遍于近甸，收市营造诸器玩，远至岭、蜀，输送者相属于路，居处奉养，拟于宫掖。”当时的宰相中多数为公主私党，太子一举一动皆为公主所知。由于太子英武，公主颇为忌惮，谋图改易太子，另择暗弱者立之，以长久地保持其既得利益与权势。他们散布流言，称太子非长、不当立。太平公主邀请宰相们会集于大明宫光范门内，指使他们上奏皇帝，改易太子，宋璟大声说：太子有大功于天下，真宗庙社稷之主，公主为何忽有此议！结果弄得不欢而散。为了消除朝中矛盾，宰相宋璟与姚崇密见睿宗，建议将宋王李成器与高宗长孙豳王李守礼调任外州刺史，太平公主于蒲州（今山西永济西）安置，使其离开朝廷，并规定诸王、驸马不得掌典禁军，希望能避免双方矛盾的激化。尽管睿宗采取了这些措施，却并不能化解双方的矛盾。在这种情况下，支持太子的大臣建议以太子监国，睿宗采纳了建议，初步挫败了太平公主罢废太子的阴谋，在一定程度上巩固了李隆基的太子地位。

唐睿宗李旦的即位，是当时政治斗争的客观需要，在中宗死后，只有他即位当皇帝，才能镇服人心，有利于局势的稳定。李旦一生长期处在政治斗争的旋涡中，担惊受怕，而他本人的性格却是“宽厚恭谨，安恬好让”，不愿意继续生活在这种环境中，所以萌生了让出皇位，去当太上皇的意思。睿宗欲传位太子的消息传出后，太平公主及其同党大为震惊，派人出面劝说睿宗取消打算。而李隆基也派太子右庶子李景伯上疏推辞，并且表示连监国也不愿干了。李隆基之所以出面推辞，主要是因为还没有摸清睿宗的行为是否出于真心，如果仅是试探，将会出现不利于自己一方的动向。在这种情况下，睿宗有了让位的打算，并且规定军国大事由太子处分，五品以上官员除授，先由太子决定，然后再报告皇帝。唐睿宗之所以这样做，是想通过这种逐渐过渡的办法，慢慢地退出政治舞台。尽管如此，仍引起太平公主极大的不满，为了缓解双方紧张的关系，李隆基请求召太平公主回京师，得到了睿宗的赞同。

太平公主返回长安，并没有对李隆基释放的善意有任何回报，反而加紧了结党营私、扩充自己政治势力的步伐。首先，她设法将宰相中的韦安石、郭元振、张说等人从相位上排挤出去，而宋璟、姚崇等人此前已被排挤了出去；接着又将私党窦怀贞、崔湜、陆象先等人拉入宰相行列。延和元年（712）七月，西边的天空上出现了彗星，太平公主指使术士趁机向睿宗报告，说帝座及前星有灾，皇太子当为天子。其目的在于挑拨睿宗与太子之间的关系，制造李隆基不安心于太子之位，有抢班夺权的阴谋。可是人算不如天算，唐睿宗本来就无意于继续当这个皇帝，正好术士又借天意这么说，于是决定传位于太子。太平公主集团没有想到事情反倒弄巧成拙，纷纷劝阻睿宗不可。七月二十五日，睿宗颁制传位于太子，太平公主见事情已无法挽回，遂转而请求睿宗可以传位于太子，但军国大权仍然亲掌，睿宗同意了她的请求。八月三日，太子李隆基正式即皇帝位，史称唐玄宗，尊睿宗为太上皇。并且规定太上皇仍自称朕，每五日于太极殿坐朝，三品以上官员的任命及重大国政仍由太上皇决定，其馀政事由玄宗决定。

▲ 太平公主与薛绍（《大明宫词》剧照）

刘幽求与右羽林将军张暐劝玄宗出动禁军铲除窦怀贞、崔湜、岑羲等人，结果谋泄，反而导致刘幽求、张暐被流放，太平公主又乘机将其私党吏部尚书萧至忠升为宰相。双方势力一消一长，形势的发展似乎对公主一方有利。在这一事件前，太平公主只是谋划如何废黜太子，玄宗即位后，也只是想如何罢废帝位，掌握大权，并无诛杀玄宗的想法。这一事件使她看到了问题的严重性和政治斗争的残酷性，因而千方百计扩充实力，准备发动政变，害死唐玄宗。其采取的措施是：进一步拉拢朝臣，扩大势力；控制羽林军与宰相掌握的南衙诸军，使其军事实力得以增强；勾结宫人元氏，在玄宗常饮的“赤箭粉”中放入了毒药，打算害死玄宗，结果没有得逞。

面对如此紧张的局面，忠于玄宗的臣子非常焦虑，纷纷建议早早采取对策。开元元年七月三日，玄宗抢先动手，一举铲除了乱党，太平公主逃入山寺，三天后，知无法脱身，只好又返回长安家中，被赐死于家。显赫一时的太平公主集团就这样很快地烟消云散了。但是，追查其支党的工作一直延续到这年年底，经过比较彻底的清查后，太平公主的势力终于被彻底肃清了。

次日，太上皇颁布诰命，将一切权力交给玄宗，自己安心养老，不问政事。玄宗一举铲除太平公主乱党，彻底结束了自神龙元年以来，持续了七八年的政治动荡局面。此后，唐玄宗精心治理，终于开创了开元盛世，使唐朝成为当时世界上最为强大的帝国。

本文刊于《文史知识》2025年第8期

神龙元年（705）至开元元年（ 713），是唐朝政局由混乱转向稳定的关键时期。此后的唐朝逐渐达成“开元之治”