汉末军阀混战,赵云受本郡推举,率领义从加入白马将军公孙瓒。期间结识了汉室皇亲刘备,但不久之后,赵云因为兄长去世而离开。赵云离开公孙瓒大约七年左右的时间,在邺城与刘备相见,从此追随刘备。赵云跟随刘备将近三十年,先后参加过博望坡之战、长坂坡之战、江南平定战,独自指挥过入川之战、汉水之战、箕谷之战,都取得了非常好的战果。除了四处征战,赵云还先后以偏将军任桂阳太守,以留营司马留守公安,以翊军将军督江州。除此,赵云于平定益州时引霍去病故事劝谏刘备将田宅归还百姓,又于关羽张飞被害之后劝谏刘备不要伐吴,被后世赞为有大臣局量的儒将。于建兴七年寿终正寝。景耀四年(公元261年),刘禅下令追谥赵云,姜维与众臣商议后建议刘禅追谥赵云为顺平侯。
为何赵云被追谥,是在关羽、张飞、马超、庞统、黄忠五人之后的第二年,为什么不能和以上五人同时追谥?这就不免让人有些不解。赵云虽然有句话叫做“好饭不怕晚”,但到了赵云这儿,是不是也太晚了点!这给人最大的不解就是,赵云这个谥号好像是忘记了,让人提醒又想起来,只好再补上似的。
刘禅是在景耀三年(公元260)九月给以上五人追谥的,第二年的三月,又单独给赵云追谥。《云别传》记载追谥过程是:刘禅下诏说:“赵云很早跟随先帝(刘备),功劳显著。朕以幼冲之年,经历了路途艰难,依仗着(你的)忠顺,这才脱离了危险。谥号是用来评议国家元老功臣的,你们议论一下,赵云应该用一个什么谥号。”大将军姜维等人经过议论,认为赵云过去跟随先帝,功劳显著,在跟随先帝打天下的过程中,遵守臣子本分,功劳和付出都是可以载于史册的。当阳长坂坡的战役中,赵云的行为义举,比金石还要贵重。以自己的忠心护卫主上,君主想到是如何奖赏;以礼节和厚赏对待属下,臣子必然是舍生忘死。(看到追谥的诏书)赵云如果地下有知,足可以感觉到自己的功劳没有湮灭;生者感动于主上的恩德,一定会以生命来报答。于是按照谥法,应该追谥赵云为顺平侯。
刘禅当皇帝期间,诸葛亮、蒋琬、费祎去世后也得到了谥号,《三国志》说他们是“荷国之重”。关键在于,“陈祗宠待,特加殊荣”,而赵云为什么就不能特加殊荣?陈祗在《三国志》当中有传,这让我们能够对他有一个大概的了解。陈祗二十岁时就有了名气,慢慢升职为选曹郎,仪容举止庄重严厉。他多才多艺,天文、历法、占卜之类的学问都很有造诣。董允死后,陈祗被越级提拔为内侍之职。吕乂死后,陈祗又以侍中身份代理尚书令,加官镇军将军。那么,陈祗都干了一些什么事情呢?“对上逢迎皇上所好,对下勾结宦官”,因此得到了皇帝刘禅的信任和喜爱。再其他的就是勾结宦官,献媚皇上。因此说,我们能对此人知道一个大概,但就是看不到他到底有什么功劳。就是这样一个人,在景耀元年去世后,刘禅感到痛惜,除了流泪不止,还下诏书“特赠他谥号为忠侯”。看看吧,一个救命的不如一个溜须拍马逢迎献媚的,这就是蜀汉国的第二位皇帝刘禅,是赵云两次救过他命的人。赵云的谥号为什么来得那么晚?恐怕还真是有点儿被刘禅遗忘了。只不过是刘禅自己最终良心发现还是真有人提醒,我们现在已经无从得知了。所以说,尽管刘禅给赵云追加了谥号,但还是欠赵云一个正名。