赵匡胤在陈桥兵变中黄袍加身，成功登基，开始了他的帝王生涯。但刚刚登上皇位，老天却给他出了个大难题：他周围的割据势力虎视眈眈，北方有契丹和北汉，南方则有南唐、南汉和后蜀。赵匡胤的第一项任务就是能否稳住江山，先处理这些外部威胁。

开局就有这么多敌人，赵匡胤的选择并不容易。第一个让他想到的敌人是契丹。契丹人骑术高强，身强力壮，常常欺负中原百姓，赵匡胤想先解决这个威胁。但契丹太强，实力雄厚，且作为外族，“攘外必先安内”，赵匡胤觉得还是不急于挑起这场冲突。

那北汉怎么办？北汉的地理位置靠近中原，位于赵匡胤的家门口，这个家伙看着就让人烦。可北汉也有强硬的实力，再加上他们背后有契丹撑腰，万一开战，可能不仅仅是两国冲突，搞不好成了国际麻烦。而且两面作战的胜算也不大。

那南唐呢？南唐的地盘肥沃，土地富饶，人民富裕，赵匡胤打着算盘，想着占了这块地会大有裨益。但南唐不仅兵力强大，还有无数战船和强大的水师依托长江的险要地势。这个敌人一时半会不好对付，于是赵匡胤决定将南唐暂时放一边。

南汉则在远方，湿气重、环境艰苦，赵匡胤觉得不值得去费劲，打算等到有机会再考虑。

最后，赵匡胤的目光锁定了四川的后蜀。后蜀是一个鱼米之乡，土地肥沃，百姓富庶，最重要的是，后蜀的皇帝孟昶过得十分荒废，整天游山玩水、享乐无心治理国家，朝廷内外人心不稳，百姓不满。赵匡胤看准了这一点，决定出兵消灭后蜀。而且占领后蜀，顺便还有机会收获一大批美丽的美女，嘿嘿，想得有点多，打住打住，赵匡胤很快定下心，决心灭后蜀。

目标明确，但接下来就要考虑派谁去打这场仗。赵匡胤回忆了一下自己手下的将领，发现大多数老将年纪太大，或者与前朝的皇室有勾结，一旦派他们出征，万一重演陈桥兵变怎么办？于是他决定从自己最信任的部下中挑选出将领来执行这个任务。经过深思熟虑，赵匡胤选择了两位将领——王全斌和刘廷让。我们也来看看这两位将领的背景。

王全斌年轻时是前朝的皇帝侍卫，他曾在一次兵变中保护皇帝，直到皇帝被杀后才逃脱。后来，他立下赫赫战功，尤其是在平定李筠叛乱后表现突出。赵匡胤即位后，王全斌也成为了重要的军事将领，参与了与北汉的边境战斗，成功攻克了北汉的重镇乐平。从王全斌的经历看，他不仅勇猛善战，而且非常忠诚，这也是赵匡胤选择他的原因之一。

刘廷让则出自一个武将世家，他的祖父曾在唐朝末年担任军职。刘廷让年轻时家族因继承问题发生变故，他逃亡四处，最终加入了赵匡胤的麾下。赵匡胤十分赏识刘廷让，提拔他为禁军的要员，并授予他重要的军职。刘廷让忠心耿耿，在赵匡胤心中深得信任，能够放心将大军交给他。

公元964年11月，赵匡胤决定出兵攻打后蜀。他为避免将兵权集中在一个人手中，决定将军队分为两路，派王全斌和刘廷让分别出征。王全斌年事已高，但依旧充满作战经验，他率领的禁军与地方军一起，快速突破了后蜀的防线，仅用了三个月就攻克了鱼关、阳平关和剑门关等重关隘，顺利推进到成都城下。到了965年正月，后蜀的皇帝孟昶投降，成都顺利被宋军占领。

而刘廷让则从长江沿岸西进，攻占了诸多峡中州郡，虽然他到成都的时间稍晚于王全斌，但他同样为这次征战立下了赫赫战功。

赵匡胤通过这一场战役，不仅顺利灭掉了后蜀，还进一步巩固了自己的统治基础，开启了宋朝的辉煌篇章。