1946年9月，陈毅提出了一个重要建议，他建议将山野与华中野战军合并，并由统一指挥。然而，合并后的两个月里，两个野战军依然各自为政，继续独立行动。直到12月，华中野战军的司令员兼政委陈毅、副司令员粟裕以及谭震林联合签署了《预备命令》，决定将歼灭国民党整编第69师作为合并后第一个统一指挥的战役。这一战役的胜败，将成为检验新指挥体制的关键。 国民党第69师原是第99军改编而来，师内矛盾重重，士气低落，战斗力较弱。该师的师长戴之奇是蒋介石的亲信，虽然他在指挥上拥有权力，但指挥体系和协作一直不畅。事实上，第69师在7月的“朝阳集战役”中，就已经遭遇了解放军的重创，失去了第92旅。在华野准备对付这个弱化的敌军时，毛泽东下达了明确的指示，要求合并后的两军必须在第一仗中打胜仗，这给参战指挥官们带来了巨大的压力，成为决策的关键因素。

为了确保战斗胜利，华中野战军决定从“手下败将”戴之奇开始入手。根据战前的安排，华野第二纵队迅速行动，切断了第69师的退路，并与第一纵队合作，阻止了敌方第11师的增援。12月14日，敌第69师的师部进入了人和圩，这个位于宿迁县的小村庄被戴之奇选作指挥部。这里有一座高达4米、厚1米的坚固墙体，东西长约1千米，南北延展1.5千米，外围还有深壕沟防御，几乎构成了“铜墙铁壁”的防御工事。戴之奇还在原有基础上增加了掩体、碉堡和榴炮阵地，将人和圩打造得如同一个坚不可摧的堡垒。 12月17日下午，野指挥部下达了作战命令，决定全力攻击人和圩的敌人。二纵司令员韦国清立即开始部署，并计划于18日夜间发起进攻。然而，18日凌晨零点，韦国清接到了紧急电话，命令必须在18日拂晓之前强攻人和圩并取得胜利，否则将面临枪决的严厉惩罚。这个突然的命令让韦国清震惊，他看到剩下的时间仅有五小时，而任务是摧毁一个“军级指挥所”，压力巨大。参谋长詹化雨接到电报后，也显得异常紧张和不安。二纵指挥部一时陷入了前所未有的紧张氛围。 面对突如其来的巨大压力，韦国清冷静地指示参谋处长迅速与九旅旅长滕海清联系，指挥进攻。滕海清接到任务后，提出了疑问，原计划是18日晚间进攻，为什么时间会提前？韦国清回答：“上面的命令。”但滕海清听到是“山野”的指令时，不禁感到疑惑：“不是已经合并为‘华野’了吗？这个命令如何执行？我们虽打仗凶悍，但从未接到过这样死命令！”滕海清将命令传给了26团团指挥，几位团领导立即产生了不满，尤其是团政委张震寰，他愤怒地质疑：“胜利了是上级的功劳，失败了就是下属执行不力！”这种气氛让滕海清感到巨大的压力，但他只能依靠军令让大家服从，尽管心中也有不甘。 面对紧迫的时间，滕海清迅速行动，指示通信员将命令传递给25团、27团，并自己返回旅指挥部。与此同时，他联系了第九纵队的指挥，确保各方准备就绪。到18日凌晨4点，进攻按计划开始了。由于准备不足，进攻提前进行，导致伤亡惨重。滕海清心情焦虑，赶到前线指挥时，看到阵地上倒下的战士们，他感到非常沉重。很快，滕海清返回旅指挥部，向韦国清建议暂停攻击，等待白天做好充分准备再行进攻。但韦国清坚持，若不按命令继续执行，真的会有人为此付出生命。滕海清冷静回答：“杀头就杀头吧。”最终，韦国清决定与滕海清一起面对这一切。 接着，韦国清决定采取更加有效的战术。18日下午4点，他下令炮兵先摧毁敌人的通信设施，特别是戴之奇指挥部的电台天线。炮兵三发山炮精确命中，彻底摧毁了敌方的通讯，使得戴之奇与外界的联系完全中断。敌方被孤立后，第一批试图突围的敌军被我军阻击，25团和27团的官兵们奋勇出击，迅速击溃了敌人的突围部队。接着，战斗进入了最后的总攻阶段，敌军第69师的指挥部在夜幕中彻底被击溃。

在战斗的最后阶段，国民党第69师的师长戴之奇失踪。后来得知，他试图趁乱更换士兵服装逃跑，但最终未能逃脱，或是自杀，或是被击毙，至今众说纷纭。战后，韦国清在一次野战军会议上开玩笑说：“我的脑袋还在吧？”看到大家摸脖子的样子，陈毅马上呵斥：“有些人说我下死命令，错了，我向毛主席检讨！”

总结此次战斗，二纵指挥官在关键时刻展现了冷静与智慧，并未死板地执行命令，而是根据战况灵活调整战术。正是这种灵活应对，让他们有效减少了伤亡，并成功完成了任务，这也是他们能够获得最终胜利的关键所在。