原创 清朝宗室爵位制度和明朝相比有啥区别？
相较于明朝失败的宗室制度，清朝的宗室制度做了许多改进，使得后来的清朝在这方面的问题较少。那么大清做出了哪些调整和改良呢？ 首先，与明朝的八等爵位制度相比，清朝对宗室的爵位进行了更多的分级和细化（这里主要对比男性宗亲）。清朝的宗室爵位从高到低，依次为：和硕亲王、多罗郡王、多罗贝勒、固山贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、（不入八分）镇国公、（不入八分）辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军，共十二个等级。其中，镇国将军、辅国将军和奉国将军，按宗禄的不同，又分为一等、二等和三等三个等级。再加上亲王世子（位于郡王之上）和郡王长子（位于贝勒之上），这就形成了十二等二十级的爵位体系。 需要注意的是，皇太极刚继位时，后金实施的是八和硕贝勒共治的部落平权制度，政权由八个旗组成，实际上就是所谓的八分制（可以理解为权力平分）。后来的清朝效仿明朝实施皇帝集权，但八分的名称被保留下来，表示入八分的爵位属于中高级封爵，享有特殊待遇。而镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军则属于不入八分的类别。
清朝将宗室爵位划分得如此详细，主要是出于两方面的考虑。一方面，通过加大宗亲之间的地位差距，促进宗室内部的竞争；另一方面，更多的等级和逐级降低的宗禄，有效地控制了宗室所需的总费用，因为大部分宗室成员是来自中下层。 其次，相较于明朝铁饭碗的制度，清朝的宗室爵位不仅更难保持，而且更难获得。明朝的宗室爵位和继承制度相对简单，可以总结为生而有爵。 明朝的制度是，皇帝的子嗣（储君除外）封为亲王，亲王的儿子如果是王世子，能够继承亲王爵位，其余则封郡王。郡王的儿子中，如果是王长子，能够继承郡王爵位，其余则封镇国将军。从镇国将军开始，每一代降一级，依次封为辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉，且承袭爵位为世袭罔替。 而清朝则不同，除了最初赐予世袭罔替资格的亲王和郡王外，其他宗室的爵位在继承时必须降级。具体来说，封亲王的后代只能继承郡王，郡王的后代继承贝勒，贝勒的后代继承贝子。像奉恩镇国公这样的爵位，到了第三代就可以不再降级，继续世袭罔替。对于没有获得入八分爵位的宗室后代，每一代都必须降等，三代后爵位会被收回，成为闲散宗室。 因此，明清两朝最大的区别，不仅仅是宗室的数量（明清末期宗室人口差不多都是二十万左右），而是爵位数量的差异。明朝灭亡时，亲王有28位，郡王224位，镇国将军千余人；而清朝灭亡时，和硕亲王只有9位，多罗郡王2位，多罗贝勒5位，总共有爵位的宗亲只有166人。 那么没有获得承袭资格的宗亲该如何获得爵位呢？清朝提供了几种途径。 第一种途径是通过功封。清朝鼓励宗室成员参政或从军，尤其是参军作战。军功是清朝宗室获得爵位的主要途径之一。即使到清朝末期，宗室从征求爵位仍然是常态。例如在第一次鸦片战争期间，许多宗室成员凭借出征获得了爵位。 第二种途径是通过皇帝的赏赐，即恩封。每一代皇帝根据亲情、宗室平衡以及团结的需要，可能会封或提升一些宗室成员的爵位。尤其是在乾隆时期，乾隆帝一人就封出了八个铁帽子王，比如礼亲王、郑亲王、睿亲王等。 第三种途径是凭借出身和制度获得爵位。皇帝的儿子们通常能够分配到爵位，虽然封为亲王的概率较低（例如康熙有24个儿子，但他在位时只封了3个亲王），但即便是最差的，也能被封为贝子。然而皇子以外的宗亲，待遇要差得多。与明朝不同，清朝并非所有宗室成员一出生就有爵位。许多宗亲并没有爵位，而获得爵位的宗亲起初等级也不高，需要通过考试来获得正式的爵位。 清朝有一套严格的考试制度。宗室的子弟年满二十岁后，需要参加宗人府组织的考试，考试内容包括满汉互译、步射（站射固定靶）和马射（骑射移动靶）。考试的成绩分为优、平、劣三个等级，只有成绩为三优的宗室才能获得与其出身相符的爵位。如果成绩是两优一平，则降一等；成绩较差的宗室则无法获得爵位，成为闲散宗室。 清朝的这套考试制度非常严格，考试不像科举那样容易作弊，因此不少不努力的宗亲最终失去了爵位。整个清朝时期，只有大约7%的宗室成员获得了爵位，其中不到2%的人能够获得奉恩镇国公以上的高级爵位。 这也是清朝宗室的宗禄高于明朝，但财政负担却远小于明朝的原因之一。因为很多宗室成员无法获得爵位，日常生活中他们只能作为闲散宗室领取类似八旗子弟的低保，每月得到三至四两白银。