穆王西征 姬满（约公元前1026年—公元前922年），姬姓，西周第五任君主，周文王的五世孙。死后谥号穆王，也被称为穆天子。

穆王五十岁时继位，他痛感国家日渐衰弱，先祖的德政遭到削弱。他认为是国内治理出现了问题，于是不断要求朝廷官员加强治理，并重申执政的规范。同时，他还制定了《甫刑》，规定了五种刑罚，并且详细列出了三千多条审判的细则。在穆王的治理下，周朝一度迎来了复兴，国政清明，社会安定。 穆王心中有恢复周朝昔日威势的雄心，便以西方的犬戎没有按时进贡为借口，准备发动西征。然而，大臣祭公谋父反对这个计划，认为周朝的先王一直主张用德治国，而不是靠军事力量征服他人，军队应当在必要时才出动，这样才能让敌人敬畏。犬戎远在荒僻地区，不必强求进贡，只需按时朝见便可，征伐犬戎实属不必要。然而穆王坚持己见，结果征伐回来时，只获得了四只白狼和四只白鹿。从此，周朝的少数民族再也不来朝见周天子了。

不久之后，穆王再次西征，亲率大军一路进发，最终抵达昆仑山下。这个事件被后代记载在《穆天子传》一书中。虽然这本书的成书时间是在战国时期，所记内容未必完全真实，但它记录了中原地区与西部地区的接触，具有特殊的历史价值。 穆王在位长达五十五年，是西周在位时间最长的君主。他延续了周朝的盛世，对外多次征伐，扩展了国土。然而，他的这些征战也使得周朝在周边外族中逐渐失去了威信。

厉王止谤 姬胡（约公元前？—公元前828年），姬姓，西周第十任君主，周文王的九世孙。死后谥号厉王。

周厉王性格贪婪，听从大臣荣夷公的建议，扩大征税范围，全国百姓无论是上山采药、砍柴，还是下河捕鱼、狩猎，都必须纳税。大夫芮良夫劝谏厉王说：财利来源于万物，所有的资源都应该平分，不能让一个人独占。作为君王，应该把这些财利分发给群臣百姓，而不是像强盗一样让普通百姓无法生活。然而，厉王不听劝告，任由荣夷公掌管国政。百姓对他的过错产生了不满，纷纷议论，厉王得知后，便命卫国的巫师监视百姓，凡是议论的人一律杀掉。这样一来，议论者减少了，然而各地的诸侯也不再来朝拜了。厉王还自以为得意，告诉大臣召公：现在已经没有人议论我了。召公却叹息道：堵塞言论的危害，比堵塞河水还要严重。河水积多了，堤坝必定会崩溃，言论也是如此。然而，厉王并不在意。 从那以后，百姓都不敢言语，街头巷尾见到熟人只是默默对视。三年后，百姓联合起来造反，攻入宫中。周厉王逃亡，朝政由召公和周公共同代理，这一时期被称为共和行政。自共和开始，历史上开始有了准确的纪年，至今一直延续。

幽王灭国 姬宫（shēng）（约公元前795年—公元前771年），姬姓，周文王的十一世孙，西周第十二任君主。死后谥号幽王。

周幽王继位后，贪污腐败，完全不关心政事，任用奸佞之人管理朝政。即位第二年，镐京发生地震，泾河、渭河、洛水接连地震，随后水源也枯竭。周族发源地岐山的山体也发生崩塌。许多有见识的大臣预感到西周的灭亡即将来临。 第三年，周幽王遇到了一位名叫褒姒的美女，深深宠爱她。不久后，褒姒生下了儿子，幽王因此决定废除王后的儿子，立褒姒为王后，立褒姒的儿子为太子。为了让新太子顺利登基，幽王开始迫害前太子姬宜臼，引起了王后申后的父亲申侯的极大愤怒。

褒姒虽然笑容迷人，但天性冷淡，很少笑。为了博褒姒一笑，周幽王使尽了各种办法，但都没能成功。最后，幽王想到了一个办法，他点燃了镐京城墙上的烽火台，外地诸侯看到烽火，便误以为京城遭遇战争，匆忙带兵赶来救援，然而并没有敌人出现，褒姒在城楼上看到诸侯们狼狈的样子，忍不住哈哈大笑。幽王看见后，便屡次点燃烽火，最终失去了诸侯的信任，再也没有人响应他的烽火。这便是历史上著名的烽火戏诸侯事件。 公元前771年，申侯联合缯国和犬戎共同攻打镐京，并在骊山下杀死了周幽王，西周因此灭亡。

平王东迁 姬宜臼（？—公元前720年），姬姓，周文王的十二世孙，东周的第一任君主。死后谥号平王。 周幽王死后，申侯等诸侯拥立姬宜臼继位，即为周平王。 周平王继位后，镐京经历了战火的洗劫，已经被毁坏得差不多。为了躲避犬戎的侵扰，周平王决定将国都迁至洛邑（今洛阳市），史称东周。抵御犬戎的战争中，秦襄公立下赫赫战功，并护送周平王迁都，平王因此将岐山以西的土地封给了秦国，并承诺只要秦国赶走犬戎，这些土地便归秦国所有。秦襄公迅速攻占了岐山以西的地区，秦国从此跻身为大国。 然而，周平王由诸侯推举而上位，王室控制的土地有限，实际权力也远不如强大的诸侯国。这使得周王室逐渐衰弱，周边的诸侯势力纷纷崛起，进入了一个强者争霸、弱者屈服的时代。