中国古代有四大美女：西施、王昭君、杨玉环和貂蝉。她们的名字几乎家喻户晓，被认为是历史上最具美丽与魅力的女性。然而，在古代儒家思想的影响下，许多人常把她们与国家的衰亡联系在一起，认为美丽的女人容易引发灾难。但是，历史的真正走向与她们的命运又有多大关系呢？

西施，原名施夷光，是春秋时期越国的美女，被誉为沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，是四大美女中的佼佼者。她出生于越国句无苎萝村（今浙江省绍兴市诸暨苎萝村），自幼随母在江边浣纱，因此也有浣纱女的称号。西施不仅天生丽质，容貌惊艳，她的美貌甚至让鱼儿沉入水底，传说她有沉鱼的美名。

在越王勾践战败吴国后，为了复仇，他采纳了文种提出的美人计，开始遍访美女，最终选中了西施和郑旦。她们被送到土城山进行训练，经过三年的歌舞和礼仪学习后，由范蠡献给吴王夫差。吴王夫差对西施宠爱有加，为她修建了豪华的姑苏台、馆娃宫等宫殿，沉迷酒色，荒废了朝政，最终导致了吴国的灭亡。

关于西施的结局，历史上有多种说法。一种说法认为，吴国灭亡后，西施因为对吴王夫差的愧疚而深感矛盾，最终选择在馆娃宫内自缢身亡。另有说法称她被范蠡带回越国，两人一起逃离了尘世，过上了隐居生活。还有版本说西施被沉江，有的说是范蠡将她沉湖，有的说是勾践或吴人所为。这些不同版本充满戏剧性和悲剧色彩，令她的结局更加扑朔迷离。

王昭君，本名王嫱，字昭君，乳名皓月，出生于西汉南郡秭归（今湖北省宜昌市兴山县）。她不仅美貌出众，还极具才艺，琴棋书画样样精通，曾被誉为峨眉绝世不可寻，能使花羞在上林。在汉元帝进行选秀时，王昭君凭借着自己的才华和美貌被选入宫中，成为宫女。

公元前33年，匈奴单于呼韩邪入京朝见，自请为婿，汉元帝因此将昭君赐给了呼韩邪单于。昭君离开了故乡，骑马远行，跨越千里来到了匈奴，成为了呼韩邪的阏氏，并被封为宁胡阏氏，寓意她能带给匈奴和平与安宁。在匈奴生活的这些年里，昭君不仅传播了中原的文化，还劝导单于避免战争，为汉匈之间的和平做出了极大的贡献。

然而，昭君的命运依然曲折。公元前31年，呼韩邪去世，昭君请求归国，但未被允许。汉成帝命令昭君遵循匈奴的习俗，最终昭君嫁给了呼韩邪的长子复株累单于，并与他共同生活了11年，育有二女。昭君活到53岁，算是当时的长寿。她去世后，葬于呼和浩特南郊，墓地靠近大青山和黄河，被称为青冢。尽管历史上并未证实她因改嫁的压力自尽的传闻，但这也成为了野史中的一种说法。

杨玉环，号太真，是唐朝四大美女之一，以其倾城倾国的美貌和卓越的音乐舞蹈才华而闻名。她生于719年，山西蒲州永乐（今山西永济市），出身于关中望族弘农杨氏。杨玉环自幼性格温婉，外貌美丽，擅长歌舞和音律，是一位才貌双全的女子。

在开元二十三年（735年），17岁的杨玉环成为了唐玄宗第十八子寿王李瑁的王妃。但她的命运并未止步于此，开元二十八年（740年），她被命令出家成为女道士，后在天宝四年（745年）再次还俗，进入宫中，唐玄宗正式封她为贵妃。杨玉环的宠爱不仅改变了她个人的命运，还让她的家族得到显赫地位，尤其是她的堂兄杨国忠，曾一度权倾朝野。

然而，天宝十五年（755年），安禄山叛乱爆发，安史之乱席卷了整个唐朝。唐玄宗带着杨贵妃仓皇出逃，途经马嵬驿时，禁军发生哗变，要求玄宗斩杀杨国忠和杨贵妃。在无法反抗的情况下，唐玄宗命高力士将杨贵妃勒死，一代倾国佳人就此香消玉殒，年仅38岁。关于杨玉环的死，虽有传言称她被转移到日本，但这只是没有证据的流言。根据《旧唐书》和《资治通鉴》等史书的记载，杨玉环确实死于马嵬驿的兵变之中。 貂蝉是中国古代四大美女之一，虽然历史上没有确切的记载，但在《三国演义》中，她的形象被生动刻画，成为了后人传颂的佳话。貂蝉的出身有多种说法，有的认为她是山西人，本姓霍，因其美貌被选入汉宫，成为宫中负责头饰的女官，因此得名貂蝉。另一说法认为她本名任红昌，甘肃临洮人，后来因避难，成为司徒王允的义女。 在《三国演义》中，貂蝉的形象既美丽动人，又聪明勇敢。为了拯救东汉王朝，她接受了王允的连环计，巧妙周旋于董卓和吕布之间，成功挑起两者的纷争，最终吕布杀死了董卓，帮助东汉打开了新局面。貂蝉的智勇不仅展现了她的非凡才智，也为后来的三国局势奠定了基础。 然而，貂蝉的结局则充满了悲剧性。吕布死后，她的命运并未安稳。有人说，她被曹操带回许昌，并赐给了关羽，但关羽因其忠诚未接受她。貂蝉理解关羽的高洁之意，选择自尽。还有一种说法认为，她在吕布死后剃发为尼，过上隐居生活，但仍未逃脱曹操的追捕，最终以自杀来保全自己的名节。还有一种说法认为，她在刘备、关羽和张飞的保护下回到故乡，过上了平凡的生活。 西施、王昭君、杨玉环和貂蝉，这四位古代美女不仅仅是倾国倾城的绝世佳人，她们各自都有着不同的传奇经历。她们的故事跨越千年，至今依然闪耀着光辉，成为了后世传颂不衰的典范。