刘邓大军最初有四个主力纵队，后来又陆续组建了王近山统领的第六纵队、杨勇统领的第七纵队，以及秦基伟统领的第九纵队，还有王秉璋统领的第十一纵队，有第十二纵队吗？司令员是谁？

估计好多人都不太了解。事实上，刘邓大军是有第十二纵队的，可惜这个第十二纵队只是昙花一现，很快番号撤销了，纵队司令员也中途病逝，以至于大家都不知道他的名字。

1947年5月，根据中央的指示精神，刘邓大军决定把新四军第五师的部分部队，也就是李先念之前领导的部队，编成一个纵队，下辖三个旅，这就是第十二纵队。

让谁来担任纵队司令员呢？火车跑得快，全靠车头带，第十二纵队虽然组建得晚，但是如果能选一名优秀的司令员，纵队的战斗力很快就能够提升上来。

徐向前当时是晋冀鲁豫军区的第一副司令员，他深刻明白千军易得一将难求的道理，推荐了两位纵队司令员，以供参考。

第一位是郑维山，红四方面军的虎将，年纪轻轻就是正师级，非常能打仗。作为红四方面军的总指挥，徐向前了解他的爱将，红四方面军曾经将三个主力团合编成一个师，交给郑维山统领。

徐向前为何推荐郑维山？一方面是因为郑维山将材难得，另一方面是因为郑维山是李先念的老部下。李先念当军政委的时候，郑维山是他麾下的师政委，他们又都来自于大别山区，工作配合比较默契。

第五师是李先念带出的老部队，交给郑维山统领当然是合适的。徐向前提议后，郑维山非常高兴，他在华北战场并不是很受重用，迟迟没有当上纵队司令员。

如今可以加入刘邓大军，刘邓大军马上要千里跃进大别山了，郑维山可以打回老家去，他当然开心了，于是收拾行囊，准备出发。就在这个时候，情况却突然发生变化。

华北军区的司令员聂荣臻突然意识到了郑维山的价值，想把他留在华北，接替杨成武担任第三纵队司令员，还请求朱老总亲自出面留人。郑维山只好答应了。他后来成为华北战场的主将。

徐向前推荐的第二位是周志坚，也是大别山人，红四方面军的虎将，也是不到20岁就担任了主力师长，人称周铁匠，非常能打仗。更为重要的是，李先念领导的第五师最初组建，周志坚就是他麾下的主力旅长。

让周志坚担任第十二纵队司令员，也是非常合适的。那也是他的老部队。可是，中原突围之后，周志坚被派到了山东战场，他是许世友的老部下，又重新回到许世友麾下。

许世友爱惜人才，当然不会放走周志坚了。就在1947年的8月，华东野战军组建第十三纵队，周志坚担任司令员，他还是战斗在山东，成为许世友兵团的主力战将。

无论是郑维山，还是周志坚，都是难得的将才，可惜他们都来不了。他们太抢手了。徐向前的这个建议最终没有被采纳。第十二纵队马上要组建了，司令员却还没有选好。

中央给李先念等人来电说，如果郑维山能来，请立即下命令，如果郑维山来不了，拟派赵基梅担任司令员。中央还特意询问李先念：你们对赵基梅担任纵队司令员，有什么意见？

李先念表示没有意见。赵基梅就被任命为第十二纵队司令员，很多人不知道赵基梅是谁？他是湖北麻城乘马岗人，也是红四方面军将领，当过师政治部主任，李先念的老部下。

赵基梅军政双全，能做政治工作，也能领兵打仗，作战勇敢，战功卓著，在杨勇统领的第七纵队当副司令员，第七纵队和第一纵队合并，赵基梅和杨勇一起在第一纵队任职，继续担任副司令员。

由王牌的第一纵队副司令员，改任新组建的第十二纵队司令员，这是非常合情合理的调动。遗憾的是，赵基梅8月份被任命为纵队司令员，到12月份，还没有完全熟悉部队，他就病逝了。

赵基梅是刘邓大军中唯一没有活到建国后的纵队司令员。第十二纵队也很快地方化，组建了江汉军区，存在时间非常短暂。试想，如果当初采纳徐向前的建议，派郑维山，或者周志坚来挂帅，第十二纵队可能会发挥更大的价值，书写更为精彩的历史。