封神大战结束以后，纣王自焚，周朝建立，在这战争中牺牲的双方诸将魂魄被封神榜收走，后来其中一部分人成为了天庭册封的365位正神。

由于事先开榜封神的消息就传遍了天下，所以很多修士甚至是凡人早就对天庭的神位垂涎不已，想要分一杯羹，可是封神的名额毕竟有限，到最后只能有一部分人成功踏上神阶。

封神台上的神魂们喧闹不已，议论纷纷，就在这时，姜子牙洪亮的声音响起：“中天北极紫薇大帝……”

台下的众人眼前纷纷一亮，毕竟坐镇一极的大帝地位可非同一般，作为后来的道教 “四御”之一，紫薇大帝可以说是在天庭之主一人之下，诸天万界万仙之上的存在了，正当大家纷纷猜测得此尊位的人是何许人也时，却听到了一个极其让人意外的名字——伯邑考。

此结果一出，台下众仙一片哗然，伯邑考何许人也？他是周武王姬发的哥哥，文王姬昌的长子，早在西岐起兵之前就被纣王杀害，在伐纣大业中没有立下过一丝一毫的功劳，如今他被封为大帝，令众人不解。

那么，一生未立寸功的伯邑考究竟何德何能，被册封如此高的神位呢？

历史上的“西伯长子”

历史记载中的伯邑考姬姓，名考，“伯”代表着他是姬昌的长子，“邑”字则或是表明他曾承担这一职位，或是显示了他作为世子的身份，因此，历史上将他的名字记作伯邑考。

伯邑考是文王姬昌的嫡长子，同时也是周武王姬发的同母兄长，其母太姒，姒姓，出身于夏禹后裔有莘氏部落，是文王的正室。

太姒为人勤劳温良、持家有道，被尊称为“文母”，太姒与周文王育有十子，其中最有名的便是长子伯邑考、次子周武王姬发和四子周公旦，这十人中除了早亡的长子考和称王的武王姬发以外，周公旦成为了辅佐成王的宰辅，其他子弟则大多数被分封为周室的同姓诸侯。

伯邑考以及他的九位兄弟，在太姒的悉心教导下，从幼时便接受良好的教育，因此都是谨守节制、品行端正的正人君子。

然而，在伯邑考的兄弟中，唯有武王姬发和周公姬旦德才卓越，成为了周文王的得力助手，正是因为如此，周文王没有选择伯邑考，而改立姬发为继承人。

不同于洒脱随性的商人，周人的性格是严肃谨慎的，对于礼制和传统的看重有目共睹，嫡长子继承制度作为周人一以贯之的继承人选定制度，是否会因文王的个人喜好和儿子们的能力差别而擅自改动呢？恐怕还要打一个问号。

舍身救父

不过，至少在小说《封神演义》中，伯邑考的地位在他生前的确是未曾动摇的，自打出生以后，伯邑考就一直在西岐接受教育，被当做西岐的继承人来培养，伯邑考作为姬昌的嫡长子，为人性格又至纯至孝，所以同样很得姬昌喜爱。

西岐姬氏世代相传，到了文王姬昌这一代逐渐兴盛起来，姬昌是一位有道明君，他治理有方、劝课农桑、轻徭薄赋、爱民如子，在他的带领下，西岐百姓的生活逐渐变得富足，整个国家也成为商朝西部一股越发强大的力量。

然而，商朝此时的君主帝辛，也就是后来的纣王，却是一位手段强横、野心勃勃的君主，西岐的强大很快就引起了他的警觉，而且据《封神演义》记载，周文王的次子姬发出生时天地异象频生，从小就显示出了尊贵无比的帝王命格，西岐更加不能为纣王所容。

正巧此时，有心怀不轨之人向纣王告发，说西伯侯姬昌意图不轨，蓄意谋反，此事正中纣王下怀，找到理由的纣王向姬昌下达了命令，宣他来商王朝的都城朝歌朝觐。

纣王的如意算盘打得很清楚，如果姬昌来到朝歌，自己就可以趁机把姬昌控制起来，到时候是杀是囚全凭自己的心意，西岐群龙无首，也就不足为惧；如果姬昌拒绝前来，那他就是抗命不遵，自己正好就有理由兴师问罪，届时自己亲率大军踏平西岐，就可以彻底扫除后患。

姬昌接到纣王的命令后大为震惊，他知道，此去朝歌一定是凶多吉少，朝觐只是纣王对自己下手的借口罢了，但如果他推脱不去，那就是违抗王命，纣王便有机会率领大军前来攻打。

此时的西岐虽然蒸蒸日上，但还不能与强大的商王朝进行抗衡，为了避免西岐百姓生灵涂炭，仁慈的姬昌无奈之下决定起身前往朝歌。

离开西岐之前，姬昌对儿子们做了一番安排，他对儿子们说：自己此行恐怕凶多吉少，如果自己不能回来，兄弟们几个一定要团结一心，好好治理西岐。

说罢，便毅然乘车离去，踏上了前往朝歌的道路，伯邑考和姬发等几个兄弟虽然难过，但也无能为力，只能眼睁睁看着父亲远去。

姬昌到了朝歌后，很快就被纣王以意图谋反的罪名扣押、囚禁起来，为了让姬昌屈服，纣王用了各种手段折磨他，但始终达不到目的。

就在这时，长子伯邑考心中挂念久久未归的父亲，实在是没办法继续待在西岐，于是不顾劝阻，只身前往了朝歌。

面对突然到访的西岐世子，纣王一开始并未加害于他，反而对这个年轻人的勇气有些赏识，安排他担任为自己驾驶车马的官职，但伯邑考此行的目的十分明确，就是为了救他的父亲出来，为此，他早就把自己的性命置之度外。

所以，来到朝歌后的伯邑考也并未掩饰自己的想法，多次向纣王请求释放自己的父亲。纣王因此十分恼火，渐渐对伯邑考起了杀心。

据传，西伯侯姬昌精通卜算之术，天地之事，卦象所及，就没有他算不出来的，纣王对姬昌的这个本事既嫉妒又忌惮，于是他便将伯邑考杀害，并做成了肉饼送到姬昌跟前，他想看看，有神算之称的姬昌能不能算出这是他自己的儿子，如果能，则必须杀掉姬昌，如果不是，则证明姬昌只是浪得虚名。

姬昌看到自己面前的肉饼，心中翻江倒海，儿子遇害、还被做成肉饼端到自己面前的事情，他早已算出，可是在危急关头，他也没有别的选择，只能佯作不知，认同吃下了自己亲生儿子做成的肉饼。

纣王得知后嗤之以鼻，认为姬昌的本事也不过如此，再加上姬昌在天下名声远扬、威望不小，于是便把姬昌放了回来，这才有了姬昌回到西岐起兵伐纣的故事，而姬发也因为哥哥的死成了西岐的继承人，在父亲死后接受了父亲的事业，最终完成了灭商建周的大业。

死后封神，位至帝尊

可以说，姬昌得以返回西岐、举兵伐纣，是伯邑考牺牲了自己的生命换来的，如果不是伯邑考以身犯险，姬昌很可能就在朝歌的囚牢中被杀或监禁致死。

如果说纣王表现出的是蛮横和残暴，姬昌表现出的是隐忍和坚韧，那么伯邑考的心中，就是一颗至纯至孝之心了。

早在封神之战开启之前，鸿钧老祖就曾有言：“根行深者则为仙,根行浅者则为神。”

伯邑考出身于帝王之家，身份尊贵，根行是不同常人的，只不过他用自己的生命换回父亲，导致早折的他没能取得太多功绩而已，若论封神证道，伯邑考本就可以有一席之地，不仅如此，伯邑考的牺牲还体现出了他不同寻常的可贵品质，这也是他得以受封帝尊的重要原因。

伯邑考的死，是姬昌决心伐纣的导火索，西岐也因为伯邑考用生命换回了父亲而得以继续发展，如果不是伯邑考的自我牺牲，“封神大战”恐怕也就无从开启，虽然伯邑考死在了伐纣的前夜，没能为灭亡殷商立下具体的功劳，但他对天下的贡献还是不可忽视的。

除此以外，伯邑考在牺牲时体现出的孝心真挚而热诚，令人感动不已。

在中国的传统观念里，“百善孝为先”，“孝亲”往往被视为“忠君”和“爱国”的基础和前提，伯邑考舍身救父，既是对“孝”的践行，又是舍身利于国家和天下的大义，展现了封建时代的最高道德，因此，伯邑考备受推崇也就不奇怪了。

紫薇大帝坐镇中天，执掌星辰，地位备受尊崇，想必也是伯邑考最好的归宿，也许再回到那个离开西岐，前往朝歌救父的前夜，心境澄澈的伯邑考依然会做出相同的选择。