1954年9月，第一届全国代表大会期间，朱老总亲切接见了空军代表。在和一位志愿军空军二级战斗英雄见面时，朱老总笑着同他握手，并对他给予了高度赞扬。这位二级战斗英雄是谁？他有着什么样的辉煌战绩？后来怎么样了呢？

1949年10月1日开国大典阅兵，朱老总身着戎装，乘坐敞篷车检阅了部队。在分列式开始后，空军受阅飞机飞抵天安门上空，接受了朱老总的检阅。开国大典盛大结束后，朱老总宴请了受阅的海陆空军部队代表，他特别走到几位受阅飞行员身边说：

“我们的空军要大发展，你们是空军的‘种子’，将来大有作为。……从今天起，我才真正是陆海空三军总司令了！”

1949年4月23日，人民解放军渡过长江，迎风招展的红旗被英勇的解放军将士，插到南京国民党总统府上。就在这一天，华东军区海军成立，张爱萍担任了司令员兼任政委，后来这一天也被成为新中国海军诞生日。

而人民空军诞生的时间，相较于人民海军，还要晚上几个月。1949年11月11日，人民空军宣告正式成立，这一天也被称作新中国空军诞生日。在开国大典当天，参加阅兵式的飞机其实只有17架，因为有9架战斗机飞得快，因此飞了两遍，被认为是26架。

由此也可以看出，在人民空军初创时，遇到的困难有多大。但是，在空军指战员们的努力下，克服重重困难，让人民空军迅速走向强大。

从1949年10月25日开始，刘亚楼担任空军司令员，空军的建设就迅速开展起来。来自于陆军各部队的精干力量被选拔出来，去往东北地区的老航校进行系统化飞行训练，他们就是新中国第一批飞行员。

新中国第一批飞行员，不仅要求思想过硬，而且大多都是各部队的战斗英雄们。而今天咱们要说的主人公多次受到国家领导人的接见，1954年9月，朱德总司令亲自接见他，并对他给予赞赏。

就是这样一位历经百战，在战火中锤炼出来的空军勇将，最初也是一个没有接触过飞机的“门外汉”。后来，这位陆战英雄克服重重困难，驾驶飞机翱翔天空，在抗美援朝战场再立新功。

他名叫郑长华，先后荣获一等功一次、三等功二次，亲自击落敌机两架，率领全团荣获过集体二等功。他是志愿军空军的“空军优秀指战员”，荣获过“一级国旗勋章”和“二级自由独立勋章”，身上满是沉甸甸的荣誉。

郑长华，1926年5月出生在安徽五河。在抗日烽火中，1941年，年仅15岁的郑长华就参加了新四军，担任了部队文化教员。因为表现出色，1943年，17岁的郑长华被部队选派到抗大学习。

后来，郑长华从抗大以优异成绩毕业，担任了新四军淮北七分区某部连支部书记。1946年，20岁的郑长华进入华东军政大学学习，后来被分配到皮定均第一旅，开始担任工兵连副指导员、炮兵营副教导员等职务。

1947年5月，21岁的郑长华跟随华东野战军，参加了围歼整编74师的战斗，决胜孟良崮。此后，郑长华又跟随部队参加了临汾战役、太原战役，均立下赫赫战功，成为了战斗英雄。在贺龙司令员一声令下，郑长华跟随第18兵团挺进大西南，参加了剿匪战斗。

可以看到，郑长华文化素养较高，多从事部队政治工作，有着深厚的文化底子，而且军事才能出众。因此1950年，空军从各部队选拔人民空军飞行员时，郑长华被部队推选出来，赶赴位于锦州的空军第三航校学习飞行技术。

对于一个飞行技术的“门外汉”，郑长华只能从头摸索飞行技术，对于当时学习飞行的情形，郑长华曾有过回忆：

“我们中国空军是在陆军的基础上建立起来的，初建时，人员都是从陆军挑选的。大家在战斗机上飞行的时间都不是很长，有些是几十个小时，最多的100多个小时，训练的飞行科目也比较简单，更别说空战的实践经验。”

就是在这种情形下，26岁的郑长华于1952年以空12师34团团长的身份，率部开赴朝鲜前线。志愿军空军战士们大多空战经验较少，面对参加过二战，有着几千小时飞行战斗经验的美军飞机，展开了浴血的空战。

当时，志愿军空军飞机没有美军飞机航程远、高度高、载弹量多，就在这种武器装备差距下，空34团还是在抗美援朝战场上，取得了辉煌的战绩。在一年多的抗美援朝空战中，郑长华所部击落敌机37架、击伤敌机9架，荣获了全团集体二等功。

在空战中，郑长华亲自驾驶飞机，击落敌机2架，荣获一等功一次、三等功二次，被志愿军空军评为“空军优秀指战员”。后来，这位空军名将被授予了“一级国旗勋章”和“二级自由独立勋章”。

1953年6月，空军授予郑长华“一等功臣”和“二级战斗英雄”的称号。郑长华作为一位空军名将，他到了晚年从不提及自己在战场上的辉煌战绩，反而常常提及两次空战失败的经历。根据老英雄回忆，他曾在抗美援朝战场，两次“走麦城”。他回忆道：

一次是在1952年8月6日，6架敌机飞到熙川上空，妄图发起侦察和轰炸。面对这群危害志愿军将士的“飞贼”，郑长华命令34团16架飞机升空，同“飞贼”展开战斗。郑长华也亲自驾驶飞机升空了，高度渐渐接近敌机，郑长华第一个带头冲向敌机。

可是因为没有僚机掩护，敌机迅速击中火力，将郑长华驾驶的飞机击落了。郑长华跳伞，最终获救。第二次是在1952年9月，美军对志愿军后勤运输线展开了狂轰乱炸，发起残酷的“绞杀战”，前线将士们的物资运输几乎被切断了。

郑长华看着前线将士们，只能靠吃一把炒面，喝一口河水，坚持在前线作战，恨透了这伙“飞贼”。一天，敌人再次飞临我交通运输线上空，妄图对志愿军后勤运输线发动轰炸。郑长华随即亲自带领16架飞机升空，他亲自带领僚机冲在前面，结果再次被敌机击中。

后来，他跳了伞，被朝鲜人民救了下来。后来，郑长华在部队展开了总结会，面对战士们真挚的批评，他全部接受了下来。后来，郑长华多次提及这两次“失败”，既是对牺牲在空战中的战友们的缅怀，也是从“失败”中汲取教训。

如果一个人只能看到自己的辉煌，那就只能沾沾自喜，不能再取得长足的进步。而一个人能够看到自己的问题，吸取教训，才能不被一块石头绊倒两次，取得更好的进步。郑长华就是如此，不提自己的卓越功勋，却常提两次“走麦城”。

1954年9月15日，郑长华作为空军代表，参加了第一届全国人民代表大会。在会议期间，郑长华这位空军战斗英雄，受到了毛主席、周总理、朱老总等国家领导人的接见，并对他给予高度赞扬。

1955年，国家委派29岁的郑长华，去往苏联莫斯科红旗学院学习。对于当时的郑长华来说，在苏联学习第一个要克服的困难，就是听不懂俄语。没有办法，听不懂就白天学习，晚上接着补课。

在突破了语言关后，凭借刻苦的学习，到1959年郑长华毕业时，全部科目都及格了，而且战术指挥课还拿到了五分满分的成绩。1955年，人民解放军开始授衔，周总理在访苏期间，亲自给在苏留学的军官们授予了军衔。

而郑长华也获得了属于自己的荣誉，被授予了中校军衔，由周总理亲自给他们授衔。郑长华后来回忆授衔那一刻，说：“由周总理给授衔，更加感到荣光……”因为如果在国内，只有将官才有资格被周总理授衔，郑长华算是沾了在外留学的光。

1959年，郑长华以优异成绩毕业后，归国担任了师长的职务。从1965年开始，他历任空四军副军长、军长等职务，为保卫祖国空域、空军的现代化建设作出突出贡献。1983年9月，身为武汉军区空军副参谋长的郑长华，在57岁的年纪正式离休。

1988年7月，郑长华荣获人民解放军独立功勋荣誉章。2017年9月，这位为国奋战一生的老英雄，在武汉逝世，走过了他辉煌的一生，享年91岁。

如今的空12师，还挂着老英雄的巨幅照片，在他的母校第三航校，他的铜像岿然屹立。