从古至今的典籍中，记载了许多关于“神童”的故事。战国有甘罗12岁为相，东汉有蔡文姬6岁能辨识音色，曹魏有曹冲机敏称象，唐朝有李贺少善著文……

这些孩子在同龄人中显得格外特殊，用现在的网络用语来说，就是老天爷追着他们喂饭吃。明朝时，江陵地区就流传着一个关于神童的故事：

一次，巡抚在出行时路过某地，出了一个上联，当地知府半天对不上来，只得求助一个7岁孩童，孩童脱口而出，巡抚惊诧不已。这个神童就是后来的明朝首辅张居正，今天，咱们就来聊一聊这个故事。

少年聪颖，科举中第

1525年，张居正出生于荆州一位秀才的家里，在他出生前，曾祖父曾经做过一个梦。梦中，水池之间落进了一轮明月，将整个水池照得分外明亮。

此时，一只白色的神龟从水中爬出来。张居正的曾祖父因此给他的曾孙起了个乳名“白圭”。张居正少年聪颖过人，几岁时就熟读经史文章，更是能吟诗作对，荆州的百姓官吏都听说过他，称呼他为神童

1536年，十二岁的张居正参加童试，因为他的表现很突出，深得考官的欣赏。考官嘱咐他要虚心学习，胸怀大志，将来干一番事业，并为他改名为“居正”，期望他将来能成为国家栋梁，官居正位。

第二年，十三岁的张居正参加乡试，在当时的考生中，他是年龄最小的一个，但是却取得了很好的成绩。可是，最后的榜单挂出，他却名落孙山，正当他和家人疑惑不解时，顾璘找到了他。

原来，顾璘听说了张居正参加考试，就找来考官，对他说，“张居正将来必成大器，但是年少成名会让他骄傲浮躁，我建议让他吃些苦头，多多磨砺他。”

考官在查看完张居正的试题后，也大吃一惊，认为此子正如顾璘所言。于是，他在其中做了手脚，没有让张居正通过考试。多年之后，张居正谈起此事，仍然很感激顾璘当时的做法。

因为自己在那之后，更加认真刻苦地学习，戒骄戒躁，才有了今天的成就。大约在1540年，再一次参加乡试的张居正顺利通过，他在试题中还写了一首《题竹》诗：

“绿遍潇湘外，疏林玉露寒。凤毛丛劲节，只上尽头竿。”表达了自己的雄心壮志，这让主考官赞叹不已。

顾璘随后接见了张居正，对他表示祝贺，并解下犀带赠予居正：“希望小友心中有更为远大的志向，不要满足于今天的成就。”

虚心受教的张居正，在接下来的几年中接连考中，1547年，二十三岁的张居正中二甲第九名进士、授庶吉士，由此开启了自己的政治生涯。那么，张居正与顾璘有什么渊源呢？为何后者对前者这么上心？

七岁孩童，机智应对

话说，在张居正七岁的时候，此时他还没有改名，叫作张白圭。一日，湖广巡抚顾璘来到张居正的家乡荆州附近巡视地方官员的工作。一路上顾璘等人虽然乘车赶路，但也被热得汗流浃背。

他们正要找地方休息时，正巧遇到荆州知府来迎接他。于是，知府将众人接到附近的寺庙中暂且避暑，还准备了解暑的西瓜。顾璘吃着西瓜，暑气消解了大半，心中舒服了许多，于是脱口而出，“江陵知府送西瓜，些小礼物。”

知府在一旁听到顾璘对自己的夸奖，很是开心。但随后，顾璘就让他试着续一句下联。知府想了又想，仍是没有头绪，顾璘也没有难为他，打算招手作别，带着随从继续访问民情。

这时，知府看到了在一旁玩耍的神童张白圭，就叫他过来试一试。顾璘看着7岁的张白圭，打趣着问他，“小友能不能给我的上联，补一句下联呀？”

不料，张白圭却回道。“这有何难？南极仙翁拜北斗，天大人情。”顾璘听到后，连连夸赞张白圭了不起，认为他长大后一定会有所成就。如此，两人才有了后来的瓜葛。

官场升迁，致力改革

言归正传，回看张居正的为官生涯，尽管他当权后，在用人方面刚愎自用、心胸狭隘。但不可否认的是，在做明朝内阁首辅的时间里，他鞠躬尽瘁，大力推行改革，主导推行了“万历新政”。

而如此矛盾的性格并非与生俱来，而是在官场中经历的事情改变了他。正如上述所言，年纪轻轻就中了进士，朝廷自然十分看重张居正。

当时，内阁大臣徐阶经常带着他一同处理政事，对他言传身教，这几年无疑是张居正政治上成长最快的时间。1549年，年轻气盛的张居正给明世宗与当时的首辅严嵩献上了《论时政疏》。

在文中，他尖锐指出了明朝的体制冗余问题，并提出了自己的改革方法。然而，明世宗只是勉励了这个年轻人几句，严嵩更是在一旁冷眼相看。

张居正受到了不小的挫折，回到职位后，也是屡屡碰壁，致使他今后的几年里不再多说一句话，只是冷静地观察着，以一个医生的角度寻找着大明王朝的弊病。

几年后，张居正因病回到故乡江陵，休假三年。一边修养一边四处考察的他发现了许多民生问题，他在《荆州府题名记》写道：“田赋不均，贫民失业，民苦于兼并。”目睹了民间疾苦的张居正决心返回政坛，投身改革事业。

三年期满，张居正回到翰林院。1564年，徐阶推荐张居正任国子监司业，这段经历使得张居正打开了人脉。等到徐阶告老还乡时，张居正已经身居次辅，徐阶的政敌高拱位居首辅，政见不合的两人时有矛盾。

为了打倒高拱，张居正与太监冯保密谋，向李太后进谗言。1572年，李太后将高拱打回原籍，就这样张居正在这一年六月便担任了明廷的首辅。

上位之后的张居正开始大展手脚，先是改革了官员的考核方式，而后加强了地方的税收管理，还通过“连坐”的方法，迫使官员们治理好了各地的山贼强盗。

经济上，张居正出台了著名的“一条鞭法”改革了土地税，使得百姓的税收压力减轻。对于皇室的开支问题，张居正也大胆干预。在他的管理下，一切铺张浪费的行为得到了制止，明朝经济也逐渐好转。

不过，高强度的工作使得张居正身体状况每日愈下，1582年张居正病逝，明神宗为了悼念他，停止处理政务、举国哀悼。但讽刺的是，就在他去世第四天，明神宗就清算了张居正生前的党派。

许多官员受到牵连，张居正的家中也被查处，官职奖励都被取消。回首往昔，当顾璘在遇到7岁的张居正时，因张居正对上了他的下联，折服于他的聪敏。

而张居正的人生也正如顾璘所料，他果真成为了国家栋梁之才，只是下场很是凄惨，让人唏嘘。对此，你有什么看法？