明武宗朱厚照是明朝的第十位皇帝，在明朝的历史上，朱厚照的功绩是很大的。朱厚照从小就非常聪明，其次喜欢骑射。不过在史书上，对朱厚照的评价出现了两个极端，其一就是处事刚毅果断，大败蒙古小王子，那么从另一方面来看就不是如此。

在史书的另一面，记载了朱厚照为政期间荒淫无道，同时一生贪杯、尚武、无赖，总之朱厚照的评价是非常不一样的。即使是现如今的史学界，对朱厚照的看法也是不一样的。可是现如今看来，单单从功绩方面来说，朱厚照是位非常厉害的皇帝。

完全可以说，朱厚照是明朝能够排进前三的皇帝。首先来说，朱厚照重视边防和军队建设，他继位之后，改变了明朝颓废的局面，从此让明朝走向了强大。朱厚照的父亲明孝宗在位期间，出现了“弘治中兴”的盛世，那么明武宗朱厚照时期，也不例外。

明武宗继位之初，梦想着同祖先一样，能够骑马射箭征战天下。这样的情况下，明武宗开始效仿祖先。正德十二年，明武宗从皇宫出来了，来到了军事重镇宣府。万万想不到的是，朱厚照竟然是亲自领兵出征，这样的勇气倒是很不错的。

可问题是朱厚照的对手是蒙古小王子，此人携带五万兵马，与朱厚照交战。这时候的朱厚照自封“威武大将军”，这样的“威武大将军”与蒙古小王子交战，会是什么结局呢？面对蒙古小王子，朱厚照没有畏惧，甚至是让蒙古小王子感到了害怕。

当时的情况下，蒙古小王子根本会预想到朱厚照竟然会亲自领兵出战。蒙古小王子看到朱厚照之后，竟然选择了率军回撤。可是撤退回城后蒙古小王子才知道，明军仅仅有三万人。知道这样的情况后，蒙古小王子恼羞成怒。感到智商受到了侮辱。

后来蒙古小王子要一雪前耻，觉得撤退的事情让他受到了侮辱。蒙古小王子率5万大军直扑宣府，就这样朱厚照亲自率军出战。在军事方面，诸侯组是很有才能的。朱厚照先是埋伏了两万精兵，其后蒙古小王子中计。于是历史上著名的“应州之役”出现了。

值得一提的是，“应州之役”的出现完全是因为明武宗为了满足自己的好奇心而出关，否则历史上就没有“应州之役”了。《武宗实录》记载：蒙古军队阵亡十六人，明军阵亡五十二人。10万大军互砍长达10小时，不可能只阵亡68人。

这一点肯定是受到怀疑的。在《剑桥中国明代史》中，“应州之役”被给予了高度评价，称之为“16世纪明军唯一一次赶走蒙古大军的成功战例”，不可否认的是，“应州之役”的胜利让蒙古大军十年不敢南下，这一切都是明武宗的功劳。

那么明武宗在位期间，出现了历史上最早的“总参谋部”。根据美国普林斯顿大学东亚史专家盖杰民（JamesGeiss）研究表明，当时明朝的豹房，实际上就是现如今的“总参谋部”。明武宗依托豹房，完全将皇权加强，于是可以轻松的调动军队。

“应州之役”后，《明史·鞑靼传》记载了“是后岁犯边，然不敢大入”。也就是说，这一场战争的胜利之后，让蒙古军不敢轻易南下，这让明朝走向了军事强大。可是明朝这样的做法仍然没有逃过灭亡，到了明末时期，出现了党争的局面。

党争的局面让明朝走向了灭亡。“应州之役”无论是哪一个朝代的史官都给予了高度评价。即使是在明朝时期就是如此。明代军事家茅元仪在《武备志》中对“应州之役”给予高度评价，其后晚明内阁首辅叶向高所著《苍霞草》也给予了高度评价。

《苍霞草》对此记载为“是后虏虽岁犯边，然罕大入”。总之，无论是明朝的哪一本史书中，对“应州之役”的记载都是非常明确的，也就是说，“应州之役”后蒙古军根本不敢轻易南下。正是因为明武宗的出现，才让明朝的边境得以太平。