公元616年，刚投奔瓦岗军的李密，向寨主翟让献了“苦肉计”，结果翟让采纳后，将隋朝第一悍将张须陀彻底打败，张须陀死后，瓦岗军在河南境内纵横驰骋，再无敌手。张须陀手下秦琼、罗士信等猛将在走投无路之际，投奔了李密手下大将裴仁基。

而李密也凭借此战，坐上了瓦岗军“二号首长”的位置。

第二天春天，瓦岗军攻取兴洛仓（今河南巩义），并开仓济贫。据《隋书》记载：“开仓恣民所取，老弱强负，道路不绝。”

瓦岗军开仓放粮的消息，迅速传遍四面八方，男男女女，老老少少，拿口袋，挎篮子，推车子，挑担子，络绎不绝，滚滚人流达数十万，涌向仓城。领到粮食的饥民，手里捻着米谷，脸上挂满了喜悦的泪花。“不愁吃，不愁穿，送郎送子把军参”，参加革命的络绎不绝，不出半月，瓦岗军的革命队伍一下子壮大到数十万之众。

兴洛仓失守后，洛阳的越王杨侗大惊失色，他既怕皇帝降罪于自己，又害怕瓦岗军马上来进攻他的东都。于是决定先下手为强，派遣虎贲郎将刘长恭率军二万五千人前去剿匪。

面对来敌，这一次李密献出的是三十六计中的以逸待劳之计，具体分为三个步骤：

首先是示敌以弱。把士兵们隐藏起来，只让一些老弱病残守城。

其次是坚壁清野。把所有吃的穿的用的全部转移，让官兵找不到可以充饥和保暖的物资。

最后才是雷霆一击。刘长恭看到守城的瓦岗军人数少而且素质低，顿时产生了轻敌的思想。而接连占了好几座城池后，掘地三尺居然找不到吃穿的物资，饥饿来袭，军心开始涣散。就在这时，翟让和李密带领瓦岗军大部队开始了全面反攻，结果隋军大败，死亡超过半数，刘长恭充分发挥腿长善于跑步的特长，以刘翔破世界纪录的速度，带领残兵败将仓皇逃回东都。

这一战的胜利，便得瓦岗军得到了大量的辎重器甲，军威大振，革命形势如同芝麻开花节节高。

人怕出名，猪怕壮。随着瓦岗军接连胜利，李密的威信也是水涨船高，到后来竟然已远远超过“大当家”翟让了。人都是有野心的，对于李密这样一个有理想有抱负的人来说，野心更大，自然不甘屈居 “二号首长”的位置了。

可是，如何才能让平庸的翟让让贤呢？

冥思苦想良久的李密决定走“曲径通幽”的道路。他找到翟让的老战友王伯当和徐世勣，请这两位“双子星座”出面，说服翟让让贤。

王伯当和徐世勣过去是翟让的左膀右臂，但李密到来后，通过甜言蜜语和小恩小惠，已让两人心向于已，他们也觉得李密比翟让更具领袖风范，因此马上极力去劝说翟让。

“翟将军，您可曾听过近来民间流传日盛的《桃李章》这首歌谣？”书房内，翟让、徐世勣、王伯当各自坐定，徐世勣喝着茶，慢慢道。

“略有耳闻！”翟让点了点头，慢慢地吟道，“桃李子，皇后绕扬州，宛转花园里，勿浪语，谁道许！”

“那它的意思，将军可知道？”徐世勣道。

“这个倒是不甚明白。”翟让道。

“王兄是算命占卜高手，不妨听听您的高见啊。”徐世勣说着向王伯当使了一个眼色。

“徐兄给小弟脸上贴金了，高手谈不上，胡测一下倒是可以试试。”王伯当说着，顿了顿，接着道，“‘桃李子’，是说逃亡者是李氏之子；‘皇后’是指皇上和皇后；‘宛转花园里’指天子在扬州回不来，‘莫浪语，谁道许’的意思是保‘密’。”

“那整句话的意思是……”徐世勣故意问道。

“李密会取代大隋江山。”王伯当一字一句地道。

“啊……”翟让闻言惊得云里雾里，半晌才回过神来，问道，“那我现在该怎么办啊？”

“俗话说识时务者为俊杰，既然天意如此，将军为何不顺应天意，主动让贤于李密。这样一来，将来李密得了天下，将军也可以封个开国元勋啊。”徐世勣劝道。

“是啊，现在李密声名日隆，将军主动让贤，一来显示大度，二来有恩于李密，将来定能位极人臣啊。”王伯当趁热打铁，再将一军。

翟让闻言沉思良久，才缓缓地抬起头来，喃喃地道：“罢了，罢了，我的才华原本就不如李密，既然天意如此，我就把首把交椅让给李密。”

“将军圣明，将军英明，将军神明，将军功德无量……”徐王两人异口同声地道，嘴角露出了满意的笑容。

大业十三年（公元617年）二月十九日，瓦岗军中人欢马叫，洛口城内锣鼓齐鸣，巩南设下坛场，李密即位称魏公，改元为永平元年。这个政权的最高领导机关称“行军元帅魏公府”，魏公府置三司六卫。翟让为上柱国、司徒、东郡公，亦设置长史以下官职，只是数目比元帅府少一半。其他成员的任职是：单雄信为左武侯大将军，徐世勣为右武侯大将军，各领所部。房彦藻为元帅左长史，邴元真为右长史，杨德方为左司马，郑德韬为右司马，祖君彦为记室……

政权建立后，全国各地的革命军受到极大的鼓舞，山东、河南、河北、安徽、湖北、陕西等地的革命军，先后派使节来到洛口城庆贺，目标一致地推举李密为“武林盟主”，信誓旦旦地表示，愿听从他的调遣，愿同瓦岗军联合作战，共同推翻腐败的隋朝政府。